Artık her şey Seong Jin-Woo’nun kararına bağlıydı.
Jin-Woo’nun parmakları, yanına bir bakış attığında elindeki E- Seviyelisihirli kristali sıkıca kavradı.
Yi Ju-Hui başını sallıyordu. Çok endişeli görünüyordu.
Aslında, Jin-Woo da endişeliydi. Normalde olsa gereksiz bir riski aslaüstlenmeye çalışmazdı. Bunu yapabilmek için sadece yetenekleri yok değildi, aynızamanda yeterince cesur da değildi.
Ancak, Jin-Woo’nun önümüzdeki aylarda üniversiteye başlayacak bir kızkardeşi vardı.
‘Parabiriktirmedim…’
Şu anda Jin-Woo yirmi dört yaşındaydı.
Akademik uğraşlarına konsantre olması gereken bir yaştaydı, ama parasıolmadığı için o rüyadan vazgeçmişti. Küçük kız kardeşinin aynı fedakârlığı,aynı acıyı yaşamasını istemediğinden emindi.
Şu anda, her kuruş onun için değerliydi.
Bugün büyük bir puana ihtiyaç duyan sadece Bay Park değildi.
Jin-Woo elini yukarı kaldırdı.
“İlerlemekiçin oy veriyorum.”
O zaman yanından yumuşak bir nefes sesinin geldiğini duydu.
Geçit sonsuza kadar sürüyordu.
Önde Bay Song ve diğer güçlü Avcılar önderlik ediyorlardı. Song, ileriyiaydınlatmak için avcunda küçük bir alev yakmıştı.
Bay Kim, Song’un yanından geçerken ona sordu.
“Gerçektençok ileri gittik, değil mi? Buradan kaçmamız için gereken zamanı da düşünmemizgerekmiyor mu?”
“Nezamandır yürüyoruz?”
Kim kol saatine baktı.
“Yaklaşık… Kırk dakika.”
“BirKapı, patron öldürüldükten bir saat sonra tamamen kapanıyor, bu yüzden yirmidakikalık mesafemiz kaldı.”
“Önümüzdekiyirmi dakika içinde patronu bulamazsak vazgeçmemizi öneririm.”
“Sanırımöyle.”
Song başparmağıyla sırtını işaret etmeden önce bir süre başını salladı.
“Bay Kim? Ön taraf karanlık,neden arkama geçmiyorsun?”
Kim sessizce akıllı telefonunu çıkarmadan ve ekrana geçmeden önce Song’unalevlerine bir iki saniye baktı.
Ve sonra, geçit oldukça parlak bir şekilde aydınlandı.
“…”
Song, kendi telefonunu aramaya başlamadan önce bakışları aleviyle akıllıtelefon arasında gidip geldi.
***
Grubun en arkasında, çok uzun zaman önce çok kötü yaralanan Seong Jin-Woove herhangi bir dövüş becerisine sahip olmayan Yi Ju-Hui için ayrılmış yervardı.
Jin-Woo boynunun arkasını kaşıdı.
“Affedersin,ben… Gerçekten üzgünüm.”
“Neiçin?”
“Şey,biliyorsun, seni burada isteğinin tersine sürüklediğim için.”
“Beniyiyim, bu yüzden bana aldırmana gerek yok.”
Jin-Woo, Ju-Hui’nin ifadesini dikkatle inceledi. Kesinlikle hiç iyigörünmüyordu.
Jin-Woo kafasını bu şekilde eğdi ve ruh halini ona daha öncekinden dahaihtiyatlı bir şekilde tekrar sormadan önce ruh halini okumaya çalıştı.
“Sen… Gerçekten iyi misin?”
Bu, Ju-Hui’nin bakışlarını ona doğru kaydırmaya itti.
“Tabii kideğilim. Aklın başında mı?! Birkaç santim daha yukardan bıçaklanmış olsaydınşimdiye kadar kalbinde bir delik oluşmuştu! Ayrıca kolların ve bacaklarınüzerindeki yaralar ne olacak? Seni bir şekilde iyileştirmek için çok çalıştım,yine de kendini başka bir zindana mı atmak istiyorsun? Artı, nereye gittiğimizibile bilmiyorsun!”
O kadar çabuk konuşmuştu ki Jin-Woo, zihninin onu dinlerken hissizleştiğinihissetti.
Ancak, her konuda haklıydı.
Olağanüstü B-Seviyeli Şifacı Yi Ju-Hui olmasaydı Jin-Woo için bir Avcıolarak çalışmak bir yana, etkilenmeden yaşamına devam edemezdi. Birliksalonları içinde bu kadar üst sıralarda bulunan ve bulunması zor Şifacılarınneden bu kadar çok değer gördüğü küçük bir meraktı.
‘Bekle, şimdiaklıma geldi, Bayan Ju-Hui’ye çok şey borçluyum, değil mi?’
Ju-Hui, Şifacı tipi bir Avcıydı, nadir ırkların en nadir görüleniydi.
Sadece bu da değil, aynı zamanda ‘B’ seviyede yer alan bir dahiydi.
Birlik, her zaman bir Kapı açıldığında yaralı Avcıları iyileştirmesiniistemişti. Ve Jin-Woo bir baskına her katıldığında neredeyse her zaman yanındaoturuyordu.
“Canın mıacıyor? Lütfen biraz daha bekle.”
“Senidaha önce görmedim…? Acaba son seferde gelen kişi misin?”
“Yine miyaralandın?”
“Sankibugünlerde birbirimize sık sık rastlıyoruz, değil mi?”
“İsmininBay Jin-Woo olduğunu mu söyledin? Peki, bu… İyi mi olacak?”
“Belki,hm, bir Avcı’nın bu hayatı sana tam olarak uymuyordur…”
“…. Yinegeldin.”
“Bana kolunugöster. Hayır, o değil. Bandaj kullanılan kolun . Kırık kemiği olanı dedim.”
Şu anda, Jin-Woo’nun yaptığı her şey için minnettar hissetmesinin ve onurahatsız ettiği için özür dilemesi onun uzmanlık alanına minnettarhissetmesinin çok ötesindeydi.
“…”
Jin-Woo mahcup göründüğünde Ju-Hui de onu azarladığı için biraz kötühissetti ve tavrı önemli ölçüde yumuşadı.
“Gerçektenüzgün müsün?”
“Evet,üzgünüm.”
Ju-Hui, göz ucuyla ona bakmaya başlamadan ve dudakları yavaşça kıvrılmadanönce düşüncelere daldı.
“Gerçekten üzgünsen o zaman… Bir ara bana akşam yemeği ısmarlamaya ne dersin?”
Şu anda bu tamamen beklenmedik bir teklifti.
Jin-Woo ona şaşırmış bir ifadeyle baktı ve yüzünde bir genç kız gibikazınmış bir gülümseme buldu.
‘Genç bir kız,ha…’
Gerçek şu ki Ju-Hui yirmili yaşlarına yeni basmış genç bir kızdı.
Gelecek yıl yirmi bir olacağını söylememiş miydi?
Uzun saçları kısaltılırsa ve şu anki kıyafetleri bir okul üniformasıyla değiştirilirsetamamen lise son sınıfı öğrencisine benzerdi.
Dalgın aklı Ju-Hui’yi okul üniformasıyla hayal etti ve yüzü bir şekildekızardı.
Jin-Woo cevabı için tereddüt ederken Ju-Hui’nin yanakları top gibi şişmeyebaşladı.
“Ne…Bana akşam yemeği ısmarlamak istemiyor musun?”
Tam o sırada…
Aniden önünde telaş başladı.
“Bulduk!!”
“Patron’unodası!”
Jin-Woo ve Ju-Hui’nin bakışları direkt öne döndü.
Ve geçidi engelleyen devasa bir taş kapı gördüler.
Avcılar hemen bu kapıyı kuşattı.
“Bu da ne?Mağaranın sonunda neden bir kapı var?”
“Dahaönce hiç kapılı bir patron odasıyla karşılaştık mı?”
“Bukesinlikle ilk defa oluyor, bundan eminim.”
“Bu… Bugarip bir şekilde tehlikeli gelmiyor mu?”
Avcılar şüphelerini ve korkularını bir anda ifade etmeye başladılar.
Kendi hayatları burada tehlikede olduğundan temkinli ve titiz olmalarıgerekiyordu.
Ancak eğer biri çok temkinli olursa en başta cennetten gönderilen fırsatıyakalayamazdı. Bay Song bunun böyle bir durum olduğunu düşündü.
“Hepinizbu kadar geldikten sonra eli boş dönmeyi mi düşünüyorsunuz?”
Song ellerini kapıya koydu.
“İstediğinizbuysa gidin. Tek başıma gideceğim anlamına gelse bile ilerleyeceğim.”
Song, on yıllık deneyime sahip bir C-Seviyeli Avcı’ydı.
Altmış yaşın üzerinde olmasaydı mükemmel yetenekleri sayesinde şimdiyekadar büyük bir Lonca’da köşeyi dönmüş olurdu.
Ve böyle bir Avcı fikrini güvenle dile getirdiğinde diğerleri eskisindendaha az endişeli hissetmeye başlamıştı.
“Birdakika bekle.”
Bir çift Avcı,çift zindan söylentilerini hatırlamaya başladı.
“Çiftzindanlarda saklı inanılmaz hazineler olduğunu duydum.”
“Evet,küçük ve orta boy bir Lonca’nın çift zindan bulduğunu ve neredeyse bir gecedebüyük bir Lonca’ya dönüştüğünü duydum.”
“Birzindanın içindeki canavarlar, nerede olurlarsa olsunlar her zaman büyük ölçüdebenzer seviyelere sahiptirler, bu yüzden avın kendisi çok zor olmamalı…”
Ya söylentilerin söylediği gibi çift zindanda gizlenmiş inanılmaz hazinelervarsa ve bu kapının ötesindeki canavarlar şimdiye kadar savaştıkları D, E seviyeyaratıklarla aynı zorluktaysa?
‘O yaşlıadamın tüm hazineyi kendine almasına izin veremem.’
‘Yokebesinin.’
‘Doğum sonrasıbakım, ilk çocuk için okul ücreti ve unutmayalım, bu ayın kirası da gelmeküzere…’
Avcıların görüşleri artık aynıydı.
Jin-Woo da kendini hazırladı.
‘Tek E-Seviyelisihirli kristalle eve dönemem. En azından D-Seviyeli birini öldürmem lazım,hayır, E-Seviyeli bir canavar daha!!’
Canavar olması bile gerekmiyordu.
‘Bunun yerinehazine ise…’
Bir zindanda bulunan hazineler veya nadir ganimetler normalde birbaskındaki tüm katılımcılar arasında eşit olarak bölünüyordu. Bu, yalnızcakendileri tarafından tedarik edilen sihirli kristallere sahip olabileceğiödülleri paylaşmanın oldukça farklı bir yoluydu.
‘Bugün büyükvurursak işler bir süre evde yoluna girer.’
Jin-Woo endişeyle tükürüğünü yuttu.
Ju-Hui kararlı ifadesini gördü ve ona sordu.
“Bir hobiolarak Avcı olan birinin ifadesi böyle mi görünüyor?”
Jin-Woo omuzlarını silkti.
“Bugünlerdeasıl mesleğinde kim hayatını ortaya koyar ki? Tabii ki bir hobi olmadığısürece.”
“….. Ha?”
Tıpkı Ju-Hui’nin yüzünde şaşkın bir ifadenin oluşması gibi Song da zindanınkapısını itti ve gıcırdayarak açıldı.
Altmış yaşındaki bir erkeğin fiziksel gücü onu kolayca açmak için yeterliolduğundan ağır görünümlü kapıya bir tür mekanizma kurulmuş olmalıydı.
Çat!
Artık kapı tamamen açık olduğu için büyük açık iç mekân kendini gösterdi.Avcılar aceleyle koştu.
“Biz deiçeri girelim.”
Jin-Woo, geride kalmaktan korkuyordu, bu yüzden Ju-Hui’nin elini kavradı ve
liderliği aldı.
“Ah…”
Ju-Hui’nin yüzü onun peşinden giderken hafifçe kızardı.
***
Avcılar adım atar atmaz aynı anda duvarlara sıkıca sarılmış çok sayıdameşale üzerinde alevler patladı. Bu sayede iç mekan önemli ölçüde aydınlandı.
“Ne?Işıklar kendiliğinden mi aydınlandı?”
“İlk kezböyle bir zindan görüyorum.”
“Birşey… Burada farklı.”
Avcılar dikkatli bir şekilde çevrelerini inceledi. Mekânın genel atmosferieski bir tapınağa benziyordu.
Sadece bu da değil, eski ve biraz yıkık dökük bir tapınaktı. Yosun ve ot,zeminde, duvarlarda ve tavanda düzensiz olarak görülebiliyordu.
Birkaç Avcı geri çekildi ve hafifçe ürperdi.
“Burasıbiraz ürkütücü, değil mi?”
“Birisitarafından izleniyormuşuz gibi gelmiyor mu?”
Korkmuş Avcıları arkalarında bırakarak grubun en güçlü üçü, dördü dahaderine indi.
“Tsk! Bizeuğursuzluk getirebilecek bir şey söyleme, olur mu?”
“Bunuçabucak bitirelim ve eve gidelim.”
Mekânın içi anlamsızca büyüktü. Oda dev bir kubbe şeklinde şekillenmişti.Seul’de bulunan birkaç Olimpiyat stadyumu kadar büyüktü – bir araya getirildiğinde- hayır, belki daha da büyüktü.
Ancak, herkes ister istemez hala yetersiz olduğunu hissetmişti.
Bunun nedeni oldukça açıktı.
“O… Şuradaki şey…”
“O-Oşeyin patron olduğunu söylemek mümkün değil, değil mi?”
Kubbenin en derin kısmında, mantığa meydan okurcasına alçakgönüllü bir şey,tıpkı kendisi kadar büyük bir tahtta oturuyordu. Büyük bir tanrının taş heykelindenbaşkası değildi!
“AmanTanrım…”
“Vay.”
Avcılardan şok içinde iç çekişler duyuldu.
Jin-Woo’nun kafasında ortaya çıkan ilk görüntü New York’taki ÖzgürlükHeykeli idi. Bu heykel, bir sandalyeye otursa bilinmeyen bu tanrının heykelikadar büyük olmaz mıydı?
Fakat Özgürlük Heykeli bir kadındı, tahtta oturan kişi bir adamdı.
‘Hayır, bekle.Belki ondan daha da büyük… ‘
Avcılar, tükürüklerini tanrı heykelinin ayağının yakınında gergin birşekilde yutmaya başladılar. Bu heykelin zindanın patronu olduğundan endişelenirlerkengerginlik ve endişe yüzlerinde göründü.
‘…….’
Ancak heykel hiç oynamadı.
Ne şanslı bir olaydı.
“Vaybe…”
Song bile rahat bir nefes aldı.
“Tamam,millet. Dağılın.”
Biraz boşluk bulunca Avcılar kendi aralarında ayrıldı ve çevreyi aramayabaşladı.
“Buradatek bir canavar olduğunu sanmıyorum.”
“Sen demi öyle düşünüyorsun?”
“Bircanavarı boş ver, tek bir böcek bile göremiyorum.”
Taş tanrı heykelin olduğu oda büyük olabilirdi ancak gerçek iç yapısı dahabasit taraftaydı. Duvarlarda sayısız meşale vardı. Ve bu duvarların önünde birinsandan biraz daha uzun, daha fazla uzun taş heykeller hareketsizce duruyordu.Burada da birbirinden belirli bir mesafede bulunan bir sürü vardı.
“Hepsiçok güzel, değil mi?”
“Sankisanat eserleri gibi, değil mi?”
Taş heykellerin her biri tarafından tutulan nesneler değişik ve farklıydı.
Bazıları silah tutuyordu, kitaplı biri vardı, bazıları müzik aletitaşıyordu ve hatta meşaleleri de vardı.
“Sanki…”
“Kutsalbir tapınağın heykelleri gibiler.”
Kim’insöylemek istediklerini Song tamamladı.
“Mm?”
Sonra, Song ayağının altında bir şey buldu.
“Bu… Busihirli bir oluşum değil mi?”
Bu tapınağın ortasında daha önce hiç görmediği sihirli bir oluşum bulmuştu.
Öyleydi.
“Affedersin,Bay Song? Ahjusshi[1], burada bir şeyler yazıyor. Buraya gelip birgöz atabilir misin?”
Avcılardan biri diğerlerinden farklı bir heykel keşfetti ve Song’aseslendi.
Song sihirli formasyonu incelemeyi bıraktı ve yerden kalktı. DiğerAvcıların hepsi Song’un yöneldiği heykelin etrafında toplandılar.
Sadece bu heykelde bir çift kanat vardı ve bir taş yazı tahtası taşıyordu.Avcıların odaklandığı şey, bu yazı tahtasına oyulmuş harflerdi. Song yazıtahtasına kapsamlı bir bakış attı ve kendi kendine mırıldandı.
“Bu Runealfabesi[2].”
Rune ‘alfabesi’.
Dünyanın hiçbir yerinde bulunmayan ve sadece zindanlarda bulunankelimelerdi, sadece sihirle ilgili meslekleri ‘uyandıran’ Avcılar onlarıdeşifre edebilirdi.
“Karutenontapınağının yasaları.”
Song ilk maddeyi okudu.
Sinirli bir yüzle Jin-Woo, Bay Song okurken yazı tahtasının içeriğinidinledi.
Bununla birlikte, birisi aniden kolunu çekti.
Arkasına baktığında Ju-Hui ve ölümcül solgun tenini fark etti.
[1] Ahjusshi – yaşlı adam, amca
[2] Rune alfabesi- eski germen yazısı
