Çorak arazide pek fazla insan yok ve evrimleşenlerin sayısı daha da az.
Bu nedenle Demir Kanatlı Kuş’u tek vuruşta öldüren gizemli ve güçlü bir adam ortaya çıktığında, üç kuvvetin de hemen dikkatini çekti.
Hiç kimse avlanma listesinin ilk 10’una girebilen bir evrimciyi görmezden gelmeye cesaret edemez. Sadece “Floating Doomsday” değil, diğer iki şirket de buna cesaret edemez.
…
Batı dağlarının güneyinde, karlı bir sıradağda, burası İtfaiye Şirketi’nin ön cephesidir.
O sırada bir savaş yeni bitmişti ve havada hâlâ barut kokusu vardı.
Şirketin ordusu bir grup mutant canavarı temizlemişti ve koyu yeşil pamuklu paltolu askerler savaş alanını temizliyordu.
Savaş alanının önünde, Burning Company’nin üst düzey yöneticileri orada toplandı. Onlara öncülük eden, eski zamanlardan kalma bir teleskopla uzaktaki dağlara bakan, kadınsı ifadeye sahip, soluk yüzlü bir adam vardı.
Kamerada kırık dağlar görünüyor.
“Emri aşağıya ilet. Burada on beş dakika dinlen ve sonra ilerlemeye devam et.” Adam teleskopu bıraktı ve boğuk bir sesle, “İlerlememiz Huishan’dan daha yavaş. Yetişmeliyiz.” dedi.
“Evet!”
Kolordu başkanı hemen oradan ayrıldı, herkes bir habercinin hızla koşarak geldiğini gördü:
“Son haber: Atlantis’e bilinmeyen bir A seviyesi evrimci geldi!”
“Ne?” Burning Company’nin birkaç yöneticisi şaşkına dönmüştü. Evolvers’ın tehlike seviyesi, Plankton Doomsday tarafından belirlenen bir dizi değerlendirme kriteriydi.
Muhtemelen evrimcilerin savaş kayıtlarına dayanıyor ve “tehlike seviyelerini” kalibre etmek için farklı dereceler kullanıyorlar.
Yeni çıkan istihbaratı eline alıp eline aldı, sonra aşağı baktığında Ranhuo Şirketi CEO’sunun ifadesinin sürekli değiştiğini gördü.
İstihbaratta çok az ayrıntı var.
Sadece üç avcının, gizemli ve güçlü bir adamın demir kanatlı bir kuşu tek vuruşta öldürdüğüne tanık olduğu ve adamın uzun menzilli bir saldırı yeteneğine sahip olduğu belirtiliyordu.
“Dikkat etmeye devam et! Hareketlerini anlamaya çalış!” dedi adam kararlı bir şekilde.
A seviyesindeki bir strongman şirket için bir tehdit olmasa da, aynı zamanda dikkat çekmeye değerdir. En azından, gerekli olmadıkça çatışmalardan mümkün olduğunca kaçınılmalıdır.
Eğer bir şansınız varsa onları kazanmaya da çalışabilirsiniz.
…
“A notu mu?”
Sıradağların kuzey kesiminde, eski çağlardan kalma bir kalıntıda, Gri Dağ Grubu’nun evrimcileri, harabelerde mühürlenmiş ve henüz zarar görmemiş silahları taşımakla meşguldüler.
Büyük çaplı yeni havan topları, modifiye edilmiş kar taşıma araçlarına yüklenerek kaldırıldı.
Huishan Group’un yönetim kurulu başkanı uzun boylu, gri saçlı, orta yaşlı bir adamdır. Bu sırada gözlerini yavaşça istihbarattan ayırdı ve yanındaki bir yöneticiye şöyle dedi:
“Ne düşünüyorsun?”
“İstihbarat doğru olmalı ve dikkatle gözlemlenmelidir. A seviyesindeki bir kişi durumu etkileyemez, ancak aynı zamanda onun Burning Company tarafından cezbedilmesini de engellemeliyiz.
Eh, Floating Doomsday ekibi bunu gözetlemek için birilerini göndermiş olmalı. Sadece görmezden gelemezler. Şimdilik sadece haber beklemek zorundayız. ”
“O zaman bu kadar.”
Orta yaşlı adam başını salladı, sonra giderek kararan gökyüzüne baktı ve bağırdı:
“Hava değişiyor, bulunduğunuz yerde kamp kurun!”
Sözcükler döküldükten kısa bir süre sonra tepelere soğuk bir akım yayıldı ve aniden bir kar fırtınası geldi!
…
…
“Vayyy vayyy…”
Bu kar fırtınası çok ani geldi. Lin Tuo bunu “tam harita görüşü” ile önceden fark etmiş ve uzaklaşmış olsa da, hala rüzgarın ve karın kuyruğu tarafından ciddi şekilde çizilmişti.
Korunaklı bir vadide, Lin Tuo ve Hua Xi birlikte oturdular, sessizce sıcak öğle yemeklerini bitirdiler ve yemek kutularını yere attılar.
“Rüzgar ve kar dindi, devam edelim.” Lin Tuo rüzgar geçirmez maskeyi başına geçirdi, ayağa kalktı ve şöyle dedi.
“Ah.” Huaxi de aceleyle tüfeği aldı.
Bu sırada dağların derinliklerine doğru ilerlemişler ve “istihbaratta” işaretlenen kırmızı bölgeleri, yani daha tehlikeli vahşi hayvanların aktif olduğu bazı bölgeleri taramaya başlamışlardı.
Bu nedenle çevremde pek fazla insanla karşılaşmadım. Bazen uzaktan diğer avcıları gördüm ama birbirimizle iletişim kurmadık.
“Her zaman sanki birileri bizi izliyormuş gibi hissediyorum.”
İkisi rüzgâr altı bölgesinden çıkıp rüzgârın ve karın yavaş yavaş kaybolduğu yamaçta tekrar yürüdükten sonra, Hua Xi aniden kaşlarını çattı, etrafına baktı ve şöyle dedi.
Lin Tuo arkasına bakmadı ve sakin bir şekilde şöyle dedi:
“Hissettiğiniz doğru. Birisi bizi takip ediyor gerçekten ama mesafe oldukça uzak.”
Bir süre durakladıktan sonra ekledi: “Yüzen Kıyamet’in insanları.”
Bilincini tekrar ana bedenine çevirdiğinde, Atlantis’in tamamını rahatlıkla görebiliyordu; bu da “tam harita görünümünü” açmakla eşdeğerdi, dolayısıyla bazı keşifleri daha erken yapmıştı.
“Onlar mı?” Hua Xi, Lin Tuo’nun ifadesinden şüphe etmedi ve şöyle düşündü, “O zaman ne yapmalıyız? Onları uyarmalı mıyız?”
“Buna gerek yok.”
Lin Tuo’nun cevabı her zamanki gibiydi. İleriye baktı, karda saklanan garip bir pitona baktı. Vücudu titredi ve dövüşme durumuna geçti. “Sadece benim için ona göz kulak ol.”
…
“Sanırım bizi keşfettiler.”
Uzakta, bir ormanın kıyısında, Yüzen Kıyamet Karargâhı’nın gönderdiği birkaç avcı saklanıyordu.
Herkesin bir dürbünü vardı.
Bu sırada kameradaki “kısa boylu figüre” bakan bir kişi, dönüp buraya baktı ve şöyle dedi.
Sözler dökülür dökülmez diğerleri derin bir nefes aldılar:
“Dev kar pitonu bu kadar çabuk mu öldürüldü?”
Birkaç kişi birbirine baktı, içlerinden biri acı acı gülümseyerek elindeki defteri işaret etti.
Yukarıda Lin Tuo’nun öldürülen türleri ve karşılık gelen puanları listeleyen “savaş kaydı” hakkında gözlemledikleri ve kaydettikleri şeyler yer almaktadır.
“Sadece kısa bir zaman oldu. Bu sayfayı yazmayı neredeyse bitirdim. O sadece tehlikeli canavarları avlıyor. Sıradan mutant canavarlara bakmıyor bile ve onları öldürdükten sonra onları eline bile almıyor. Ne yapmak istiyor acaba?”
“Onun düşünceleri umurumda değil. Sadece bu kayıt geri gönderildiğinde genel merkezdeki patronların nasıl görüneceğini merak ediyorum…”
Başka birinin bakışı tuhaftı: “Onun puanının da ayarlanmasından korkuyorum.”
Kısa bir sohbetin ardından içlerinden biri ayağa kalkıp plağı merkeze geri gönderdi, diğerleri de onları takip etmeye devam ettiler.
…
…
Zaman geçti, göz açıp kapayıncaya kadar güneş battı, gökyüzü karardı.
Geceleri, vahşi doğadaki tehlike seviyesi katlanarak artıyor ve birçok avcı hava kararmadan geri dönüyor.
“Hunter’s House” adlı bar çok kalabalıktı ve son derece hareketliydi.
Ama bu gece buradaki atmosfer çok garipleşti.
Ateşin başında, geri dönen evrimciler son “zekayı” satın alıp okumayı bitirdiklerinde, herkesin ifadesi önemli ölçüde değişti:
“Hiss… Bu güçlü adam nereden çıktı? S seviye reyting mi? Bu reytingde güçlü bir adam çıkalı kaç yıl oldu?”
“Onlar mı? Gündüz vakti onlarla karşılaştım. Biri büyük, biri küçük iki kişi vardı. Uzun boylu olan garip kıyafetler giyiyordu ve küçük olanın elinde tüfek vardı…” dedi biri.
“…Ben de onunla karşılaştım ve o sırada neredeyse onlara saldıracaktım…” Bazıları korkmuş görünüyordu.
S-seviyesi evrimci!
Bilirsin, çorak arazide epeyce A seviyesi bulursan, o zaman sadece bir avuç S seviyesi vardır. Üç büyük kuvvete yerleştirilseler bile, tek başına savaş güçleri bile kolayca zirveye ulaşmaya yeter.
“…Daha fazlası olduğunu duydum, ama yüzen kıyametin en üst seviyesi sadece S seviyesi…yani…”
“Fark etmedin mi? Av listesine bak! Bu gizemli adam 851 puanla ikinci sıraya yükseldi! Yalnız Kurt’a neredeyse yetişiyor! Sadece yarım gününü aldı!”
Hatırlatıldıktan sonra birçok kişi “Av Listesi”ne yöneldi.
Bu liste her istihbarat sayısında güncellenmektedir.
Şu anda “Yalnız Kurt” zamanın birikmesiyle hala ilk sırada yer alsa da, zaten sallantıdadır.
İkinci sırada ise kırmızı “soru işareti” yer alıyor.
“Bu gidişle Lone Wolf’un yarın öğlene kadar ikinci sıraya düşmesinden korkuyorum.” dedi birisi karmaşık bir ifadeyle.
Aynı anda barın köşesinde deri zırh giymiş, tek başına içki içen bir avcıya baktı.
Bu ürkütücü atmosferde, figür şarap kadehini bıraktı, silahı aldı ve tek kelime etmeden, sessizce ahşap kapıyı itti.
Bazılarının çekingen ifadeleri arasında, ben kararlılıkla karanlık karlı geceye adım attım.
“Pöh.”
Odaya bir parça kar uçtu ve ateşe düşerek hafif bir çıtırtı sesi çıkardı.
Odanın her tarafındaki hava giderek bulanıklaşıyordu.
…
O gece avcılar burada kamp kurdular. Ertesi sabah gökyüzü ve yer aydınlandı ve rüzgar ve kar durmuştu.
Yerden ve köşelerden kalkıp, vücutlarını hareket ettirip, silahlarını alıp, dağlara girmeye hazırlanmaya başladılar.
Tam bu sırada “Avcı Evi”nin kapısı aniden açıldı.
Bilgiyi iletmekle görevli bir Evolver kayıtsızca baktı, herkese şöyle bir baktı ve sonra “resepsiyoniste” şöyle dedi:
“Son haber, yalnız kurdun öldüğü.”
…
Vahşi Avcılar sonuçta yanlış bir karar vermişler.
Nitekim öğleden önce bu en güçlü avcı tehlikeli bir bölgede vahşi bir hayvanla dövüşürken ölmüş ve listeden silinmiştir.
Kimileri ise yalnız kurdun, gizemli adamı bulmaya giderken vahşi bir canavar tarafından pusuya düşürülüp öldürüldüğünü söyledi.
Bazı kişiler ise onun bütün gece yüksek seviyeli mutant canavarları avladıktan sonra yorgunluktan öldüğünü söyledi.
Bunu kimse net olarak açıklayamıyor.
Bu isim de kısa zamanda unutuldu.
Kısacası, bu sabah Lin Tuo’nun ikinci “başarısı” burada teslim edilmeden önce, av listesindeki en üst isim oldu.
Lin Tuo bundan hiçbir şey bilmiyordu, bilse bile muhtemelen umursamazdı.
Onun bu konudaki tek farkındalığı…
“Neden üç partiden insanlar etrafımda toplanıyor?”
Dağların derinliklerinde bir yerde.
Lin Tuo boş zamanını değerlendirerek bilincini tekrar bedenine çevirdi ve beklenmedik bir şekilde şunu keşfetti:
Güneydeki “Yanan Şirket”, kuzeydeki “Gri Dağ Grubu” ve ortada dağılmış birkaç vahşi doğa avcısı, hepsi çok sessiz bir anlaşmayla ekipler gönderdiler, seyahat yönlerini değiştirdiler ve onun bulunduğu yere doğru koştular.
Tehdit ediciydi ve belirsiz bir şekilde kuşatılmış gibi görünüyordu.
Lin Tuo, doğal olarak kendi gücünün üç güç arasında büyük bir korku yarattığını ve buradaki dengeli güç yapısını başarıyla bozduğunu bilmiyordu.
Başlangıçta araziyi paylaşma konusunda anlaşan üç taraf birbirleriyle rekabete girdi.
Sonuç olarak, aniden güçlü ve tuhaf bir yırtıcı hayvan içeri daldı ve bu da doğal olarak üç büyük gücün “düşmana karşı ortak nefretini” tetikledi.
Üç güç, fazla iletişim kurmadan aynı anda sessizce saldırıya geçtiler ve Lin Tuo’yu çevreleyip öldürmeye çalıştılar.
Bu beklenmeyen değişkeni ortadan kaldırmaya niyetliyiz.
Gizli mührü ele geçirmek için yarışan bir kişinin daha olmasını kimse istemezdi.
“Beni fark ettin mi? Onlardan bir şey kapacağımdan mı endişelendin, bu yüzden beni boğmak için geçici olarak bir araya mı geldin?”
Lin Tuo, durumu tam olarak bilmese de, muhtemelen karşı tarafın ne düşündüğünü tahmin edebiliyordu.
“Geliyorlar. Ne yapmalıyız? Bu kadar çok insanı yenemezsin. Çok fazla silahları ve topları var.”
Huaxi’nin yüzü solgun ve kansızdı. O anda, onu soldan, sağdan ve arkadan çevreleyen düşmanları görmüştü ve önünde vahşi bir canavar vardı.
Bu mükemmel bir kuşatmadır.
Lin Tuo ne kadar güçlü olursa olsun, sonuçta o da bir insan. Binlerce silah hattından kaçması imkansız ve burada da öleceğinden korkuyor.
“Neyden korkuyorsun? Eğer onları yenemiyorsan, saklan.” dedi Lin Tuo sakin bir tonda.
“Saklanmak mı? Nasıl saklanılır?” Hua Xi gözlerini kocaman açtı.
“Hadi… Hadi yapalım şunu, gel buraya, tut beni, bırakma sakın, yoksa düşersen seni zamanında yakalayamam.” Lin Tuo bir süre düşündü ve aniden şöyle dedi.
Hua Xi’nin yüzünde şaşkın bir ifade vardı, sanki hiçbir şey anlamıyormuş gibi. Lin Tuo tarafından şaşkınlıkla çekildi, başı göğsüne gömülmüş ve kolları Lin Tuo’nun beline dolanmıştı.
“Sıkı tutun, seni uçuracağım.”
Lin Tuo, güvenliği sağladıktan sonra iki tarafındaki dağlara gülümseyerek baktı ve dışarı akan yoğun orduya yumuşak bir şekilde fısıldadı.
Aynı anda gözleri karardı ve bilinci geri çekilip bedenine döndü.
“Anahtar!”
…
Lishan Dövüş Sanatları Okulu’nda yapılan çalışmada.
Lin Tuo eğilip kum masasının yanında durdu, gözlerini kıstı, elini kum masasına uzattı, dağların arasına indi ve klonunun Hua Xi ile birlikte avucuna atlamasını sağladı.
“Normal şartlar altında gerçekten kaçamam ama uçabilirim.” Lin Tuo içinden mırıldanarak dağlara doğru bir nefes üfledi ve hızla elini kaldırdı.
…
Atlantis, dağların zirvesi.
“Ranhuo Şirketi”, “Gri Dağ Grubu” ve “Yüzen Kıyamet” adamları nihayet kuşatma altındaki biri büyük biri küçük iki figürü yakaladıklarında, yüzlerinde sevinç ifadesi olmadan şok edici bir manzarayla karşılaştılar.
Aniden, sebepsiz yere bir kar fırtınası çıktı ve görüşlerini engelledi.
Kar ve rüzgârın arasında, biri iki siyah noktanın hızla geçtiğini fark etti.
Birkaç nefes sonra rüzgâr dindi ve kar yağışı durdu.
Peki Lin Tuo’nun figürü uçsuz bucaksız beyaz topraklarda nerede?
Dağlar sessiz.
Birkaç nefesten sonra birisi nihayet aklını başına topladı:
“Hedef… hedef… kayboldu!!!”
——
Not: Lütfen pazartesi günü önerilere oy verin!
