Hayatta bazen ne söyleyeceğimizi bilemediğimiz garip durumlarla karşılaşırız.
Turan da kendini tam olarak bu durumda buldu.
Düşmanı olanlarla aynı kandan doğduğu için özür dilemeli miydi?
Bunu hayatında hiç görmediği akrabaları yapmış olsa bile mi?
Yine de bu konuda hiçbir şey bilmediğini söylemek çok utanmazca geldi.
Ne de olsa doğuştan gelen güçlü sihir yeteneği bu soydan geliyordu.
Bu, atalarının mirasının sadece iyi kısımlarını devralmakta ısrar edip kötü kısımları için hiçbir sorumluluk kabul etmemek gibi bir şey olmaz mıydı?
Bu korkunç sessizlik ne kadar sürdü?
Keorn, Turan’ın omzuna bir tokat attı.
“Bu kadar ölümcül bakma! O savaşa sen de katılmadın ya?”
Turan, ölümcül ifadeye sahip olanın Keorn olduğunu söylemek istese de bunu dile getirmekte zorlandı ve sessizce başını sallamakla yetindi.
“Senin gibi gençlerin büyüklerin işlerine karışması anlamsız. Kanı kanla yıkamaya çalışmaya devam edersek, savaş asla bitmeyecek. Ve acı çekenler sıradan insanlar olur.”
Bunu söylerken bile Keorn’un yüzündeki acı ifade tamamen kaybolmamıştı.
Turan ona sessizce sordu:
“Pişman mısın?”
“Neyden?”
“Bana tepeden aşağı inmemi söylüyor.”
Turan güç peşinde koşacaksa, kaçınılmaz olarak Zahar Hanesi’ne katılacaktı.
Ne de olsa, yalnızca aynı soydan gelen yeteneklere sahip olanların soylu bir hanenin çekirdek üyeleri olabileceğini söylemişti.
Bu, Keorn’un hizmet ettiği Arabion Hanesi için potansiyel olarak ölümcül bir darbe olabilirdi.
Güçlü bir büyücünün, savaştıkları düşman gruba aniden katılması doğaldı.
Turan’ın gözlemine karşılık Keorn başını salladı.
“Ben senin karakterine inanıyorum. Tanımadığım bir misafire iyi davranma ve gizli kimliğinizi ortaya çıkaracak kadar bana yardım etmeye çalışma konusundaki iyiliğinize. Aksine, senin gibi biri Zahar Hanesi’ne katılırsa ve liderlik pozisyonuna yükselirsen, belki de böyle korkunç savaşların tekrar yaşanmasını engelleyebilirsin…”
Turan, Keorn’un kendisini fazla iyi bir insan olarak gördüğünü düşündü.
Keorn’a iyi davranmıştı çünkü annesi ona bunu öğretmişti ve düşman olmayan insanlarla sohbet etmeye aç kalmıştı.
Keorn’a kriz anında yardım etmişti çünkü hoş sohbetler ettiği birinin ölmesini istemiyordu.
Eğer Keorn Turan’a soğuk davransaydı, onun yaşaması ya da ölmesi umurunda olmazdı.
Turan sessizce yere bakıp düşüncelere dalmışken Keorn başını salladı ve şöyle dedi:
“Bu konuda bu kadar ciddi düşünmene gerek yok. Zaten Zahar Hanesi’ne katılmaya karar vermiş değilsin.”
“Bu doğru.”
Aslında Keorn’un yaptığı gibi masu avlamak için etrafta dolaşmak onu daha çok cezbediyordu.
He wasn’t keen on being tied down anywhere, and that way he could see more of the world.
Moreover, after hearing the story, he had developed a vague antipathy toward House Zahar.
“I’ll stay here until your wounds heal anyway. I’ll think about it slowly.”
“Calling them wounds makes it sound too grand. It’s just a few scratches!”
Keorn laughed heartily.
==
Keorn yaralarından iyileşirken, Turan ondan büyü bilgisini düzgün bir şekilde öğrenmeye karar verdi.
Herhangi bir resmi eğitim almadan gücünü sadece istediği gibi kullanmış olan Keorn’un öğrenmesi gereken çok daha fazla şey vardı.
“Büyü gücü, mana, genellikle her şeye kadir olmanın anahtarı olarak adlandırılır.”
“Her şeye kadir olmanın anahtarı…”
“Ama adından da anlaşılacağı gibi gerçekten her şeye kadir değil. Daha doğrusu, bu tür etkilere neden olmak için ödeme olarak uygun mana gerektirir. Bunu kendiniz de deneyimlemiş olmalısınız.”
“Uygun mana standardını ne belirler?”
Bu, büyü kullanırken hep merak ettiği bir şeydi.
Turan’ın sorusu üzerine Keorn boğazını hafifçe temizledi ve üç parmağını havaya kaldırdı.
“Büyünün zorluğu üç ana faktör tarafından belirlenir. Birincisi kan bağı, ikincisi kişilik, üçüncüsü ise nedenselliktir.”
Kan bağı, kişilik, nedensellik.
Turan bu üç kelimeyi zihnine kazıyarak sessizce oturdu.
“Birincisi, kan bağı sadece doğuştan gelen kan bağı yeteneklerinden etkilenmek anlamına gelir. Dolayısıyla, bu şövalyeler için geçerli değildir. Örneğin… yaralarımı iyileştirmek sizin için zor değil mi?”
“Evet.”
“Kıtanın güneybatısında bulunan ve Şifacı soy olarak da adlandırılan Labitas soyu, özel bir eğitim almadan doğal olarak şifa büyüsü kullanabilir. Güçlü bir şekilde doğanlar kopan uzuvlarını bile yeniden dikebilir ve her türlü hastalığı tedavi edebilir. Buna karşılık, diğer soylar ne kadar uğraşırlarsa uğraşsınlar bu tür yetenekleri kazanmayı neredeyse imkânsız bulurlar. Bu işler böyle yürür.”
Turan bunu duyar duymaz annesini düşündü.
Eğer o soyun gücüyle doğmuş olsaydı, annesi hastalıktan ölmezdi…
Ama bu tür düşüncelerin artık anlamsız olduğunu bilen Turan hafifçe dudağını ısırdı ve içinde kalan takıntıyı bıraktı.
“Peki ikinci faktör olan kişilik ne anlama geliyor?”
“Yeterlilik olarak da adlandırılan bu kavram, büyücülerin tercih ettikleri ya da aşina oldukları işleri daha kolay yapabilmelerini ifade eder. Sık sık kılıç sallayan bir büyücü ruhani kılıçlar yaratmayı veya var olanları geliştirmeyi daha kolay bulurken, suda oynamaktan hoşlanan bir büyücü suda sihirle hareket etmeyi daha kolay bulur.”
“Ateşi bir taş sapan gibi fırlatmam da bu sayılır mı?”
“Zekice! Bu doğru. Eğer ateşi normal bir şekilde atmış olsaydınız, muhtemelen bu hıza ve güce sahip olamazdı.”
Bunu daha önce tecrübe etmiş olan Turan, onun sözlerini kolayca anlayabiliyordu.
Bilge bir öğrenciye bakar gibi memnuniyetle gülümseyen Keorn aniden kaşlarını çattı.
“Üçüncü faktör, nedensellik, en önemlisi ama oldukça karmaşık. Aslında ben bile tam olarak anlamış değilim. Daha ‘doğal’ şeylerin daha kolay gerçekleştiği bir kavram…”
Keorn nasıl açıklayacağını düşünüyormuş gibi, başlamadan önce bir süre çenesini sıvazladı:
“Beni öldürmek için mana kullanmaya çalışırsan ne olur?”
“Muhtemelen kafam parlar ve hiçbir şey olmazdı?”
Turan yakın zamanda masu üzerinde büyü kullanmaya çalıştığında neler olduğunu hatırladı.
“Doğru. Nedensellik eksikliğinden kaynaklanan şey tam olarak budur. İstediğiniz şey için uygun bir neden olmadığında ve gerçekleştirilmesi gereken şey çok zor olduğunda. Bu iki durum için de geçerlidir.”
“Sanırım neden derken ne demek istediğinizi anlıyorum.”
“Açıklayabilir misiniz?”
“Evet. Örneğin, seni öldürmek isteseydim, ölümü dilemek için belli belirsiz mana harcamak yerine, bir ateş topu yaratmalı ve ölüm nedenini sağlamak için onu fırlatmalı mıydım? Ateş yaratmak ve ateş etmek, onu doğrudan tutuşturmaktan daha ‘doğal’ mı kabul ediliyor?”
Daha önce ölümsüz masu ile savaşırken edindiği tecrübelerden bunu tahmin etmişti.
Keorn, Turan’ın sözleri karşısında etkilenmiş bir ifadeyle ellerini çırptı.
“Kesinlikle! Büyücü olmak yerine bir bilgin olabilirdin. Anlayışınız çok hızlı. Dediğiniz gibi, uygun nedenselliği oluşturmak mana tüketimini önemli ölçüde azaltabilir.”
“Ama neden masu özellikle buna ihtiyaç duyarken ben sıradan kurtları ve koyunları özgürce öldürebiliyor ve kontrol edebiliyorum?”
Normal koşullarda, diğer hayvanlara büyü yapmak çok zor değildi, bu yüzden Turan tehlikeli hayvanlarla uğraşırken sadece büyü yapıyordu.
Büyü direncini ilk kez masu ile karşılaştığında deneyimlemişti.
“Mana sahibi yaratıklar, mana miktarlarıyla orantılı olarak büyüye karşı direnç kazanırlar. Ancak, hareket ettiğinizde ve halihazırda tamamlanmış bir büyüyle temas kurduğunuzda, bu direnci önemli ölçüde dengeleyebilirsiniz. Elbette, eğer aradaki boşluk çok genişse, büyü o zaman bile işe yaramayabilir.”
Keorn’un büyüsünün onu zar zor etkilerken Turan’ın alevlerinin ölümsüzleri anında yakmasının nedeninin de bu olduğunu açıkladı.
Yani büyücülere doğrudan büyü yapmak da neredeyse imkânsızdı.
Uzun bir süre açıklamaları dinledikten sonra Turan’ın başı zonklamaya başladı ve başparmağıyla şakaklarına sertçe masaj yaptı.
“Büyü gerçekten kolay değil, değil mi?”
“Büyük bir büyücü sadece güçlü mana ile yapılmaz. Büyünün ilkelerini ve neler yapabileceğini bilmek elbette önemlidir, ama çevrenizi nasıl kullanacağınızı bilmek de çok önemlidir.”
Turan gözlerini kapadı ve az önce Keorn’dan öğrendiklerini birkaç kez gözden geçirdi.
Bunu yaparken, sormadığı bir şey olduğunu fark etti.
“Düşündüm de, Zahar soyunun da özel büyüleri var mı?”
Keorn’un işaret ettiği Zahar’ın doğuştan gelen özellikleri sadece aşırı hassas koku alma, gece görüşü ve isabetli mermi atma yeteneğiydi; bunların hiçbiri büyü yetenekleriyle ilgili değildi.
Turan’ın sorusu üzerine Keorn başını salladı.
“Evet. Zahar büyücüleri gizlenme ve iz sürme konusunda çok başarılıdır. Sen hiç böyle bir büyü kullandın mı?”
“Birkaç kez iz sürmeyi denedim. Hiç gizlenmedim.”
Birkaç kez bir şeyleri bulmak için büyü kullanmıştı – annesinin güvende olup olmadığını kontrol etmek ya da tepenin etrafında dolaşan kurtları bulup öldürmek için.
Kriz sırasında Keorn’u zamanında bulup kurtarmasına yardımcı olan da bu sihirdi.
Buna karşılık kendini saklamak için büyü yapmayı hiç denememişti, doğal olarak çünkü Turan’ın bu tepede kimseden saklanmasına gerek olmamıştı.
“Dene bakalım. Pek çok büyücü yeteneklerine bağlı olarak görünmezlik büyüsü kullanabilirken, algıdan tamamen kaçmak sadece Zahar soyuna izin verilen bir yetenektir.”
Turan hemen konsantre oldu ve düşündü.
Başkaları tarafından görülmek istemiyorum, duyulmak istemiyorum, koklanmak istemiyorum…
Bunu düşündüğü anda, içindeki mana hızla tükenmeye başladı.
Ellerine ve vücuduna baktığında hiçbir şeyin değişmediğini gördü.
“İşe yaradı mı?”
Keorn, Turan’ın sorusuna cevap vermek yerine hafifçe odaklanmamış gözlerle ona doğru baktı ve şöyle dedi:
“Başardın. Seni göremiyorum. Hâlâ orada mısın?”
Turan sandalyesinden kalkıp yavaşça odanın içinde dolaşmaya başladı ama Keorn boş gözlerle Turan’ın oturduğu yere bakmaya devam ediyordu.
Turan yerde tepindiğinde ya da parmaklarını hafifçe şıklattığında bile hiçbir şey duymuyor gibiydi.
Bunu doğruladıktan sonra akan manayı kesti ve Keorn ona geniş gözlerle baktı.
Bir an sonra, sanki gerginlikten kurtulmuş gibi derin bir nefes verdi.
“Görmeyeli uzun zaman oldu ama hâlâ korkutucu bir yetenek… Savaş sırasında Arabion’un şövalyeleri gecenin gelmemesi için dua ederlerdi. Çünkü bir geceden sonra kışlada uyuyan herkes genellikle boğazları kesilmiş halde bulunurdu.”
“Bu… çok adaletsiz bir yetenek gibi görünüyor.”
Bu, daha önce istediği iyileştirme yeteneğiyle kıyaslanamayacak kadar korkunç bir sihirdi.
Algılayamadığınız bir rakiple nasıl savaşabilirdiniz ki?
Turan’ın sözlerine Keorn inkâr edercesine başını salladı.
“Bu tam olarak yenilmez bir yetenek değil. Zahar’ın gizlenme yeteneğini bile tespit edebilen bazı üst düzey büyülü cihazlar ve mana tüketimini artırmak için çevreyi parlak bir şekilde aydınlatmak veya alanı gelişigüzel bombalamak gibi yöntemler var. Elbette, bunu göz önünde bulundurduğumuzda bile, Zahar’ın büyük bir ev haline gelmesini sağlayacak kadar güçlü bir yetenek.”
Tek bir dezavantajı varsa o da ağır mana tüketimiydi, ancak mana kapasitesini artırmak için yeterince masu avlayarak bu sorun çözülebilirdi.
Dahası, kişi gizlenmeye daha aşina hale geldikçe mana tüketimi azalacaktır.
“Her neyse, bu kadar teori yeter. Şimdi size birkaç basit eğitim yöntemi öğreteceğim…”
==
Keorn’un yaralarının tamamen iyileşmesi için geçen üç gün boyunca Turan büyü dışında pek çok şey öğrendi.
Bunlar arasında dünyanın genel şekli – Keorn’un bilmediği çok şey olduğu için çok doğru olmasa da – güçlü büyücü evlerinin isimleri ve yerleri ve seyahat için gerekli temel bilgiler vardı.
Ve son olarak, ayrılış sabahı.
Turan, deri bir sırt çantasına bozulmayan yiyecekler, birkaç takım giysi, basit pişirme aletleri ve annesinin hatıralarını koyup evden çıktı.
Güneşin tadını çıkarmak için erkenden dışarı çıkmış olan Keorn ona şöyle dedi:
“Oldukça sıkıntılı görünüyorsun.”
“Hayatım boyunca yaşadığım yerden ayrılıyorum.”
“Bu konuda çok fazla düşünme. Eğer gezmeyi gerçekten sevmiyorsan, her zaman geri dönebilirsin.”
Keorn’un sözleri üzerine Turan acı acı gülümsedi ve başını salladı.
Aşağıdaki dünyadan ne kadar hoşlanmasa da, bu yorucu yere geri dönmeyecekti.
Belki onun yerine inzivaya çekilebileceği başka bir yer bulabilirdi.
Birlikte tepeden indikten sonra Turan önce köyün muhtarına gidip tepedeki ağılda kalan bütün koyunları satacağını söyledi.
Bunu duyan muhtar şaşkınlıkla haykırdı:
“Koyunları satıp gidecek misin? O zaman bundan sonra çobanlığı kim yapacak?”
“Bunu sen düşüneceksin. Her neyse, makul bir fiyat istiyorum. Olmazsa geri döner, hepsini serbest bırakır ve giderim. Onları tekrar yakalamakta özgürsünüz ama muhtemelen epey zorlanacaksınız.”
Neyse ki şef, Turan’la güç savaşına girmek yerine oldukça makul bir fiyat teklif etti.
Muhtemelen Turan’ın zaman içinde köylülere karşı gösterdiği tutarlılık sayesinde.
Kıracağım dediğinde gerçekten kol kıran, çatlatacağım dediğinde gerçekten kafa çatlatan biriydi.
Gümüş paraların bulunduğu keseleri birkaç kez şıngırdatarak köyden ayrılan Turan, Keorn’a şöyle dedi
“Bu arada, o köy halkı seni ödülünden mahrum bıraktı. Gidip alayım mı?”
“Zaten onu almayı planlamıyordum. Masu bir ölümsüz oldu, bu yüzden geri getirecek bir kanıt yok. Ayrıca, teknik olarak onu öldüren sensin.”
Şef söz verdiği ödülü vermemiş olsa da Keorn sadece güldü.
Evinin emeklilik fonu hâlâ bol olduğu için muhtemelen para sıkıntısı çekmiyordu.
Masu avlamaya ilk etapta bir tür gönüllü çalışma olarak gelmişti.
Bu şekilde sohbet ederek köyden çıkıp aşağıya, daha da aşağıya indiklerinde yol ayrımına geldiler.
Turan biraz kısık bir sesle konuştu:
“Burada yollarımız ayrılıyor o zaman.”
“Bu doğru. Güneye gitmeye karar verdin, o yüzden doğru yolu seç.”
Turan Keorn’la birlikte seyahat etmek istemişti ama Keorn birlikte seyahat etmeyi reddetmişti.
Yalnız seyahat etmeyi tercih ettiğini söyledi.
Turan içinde biraz hayal kırıklığı hissetse de bunu belli etmedi.
“Peki o zaman, kendine iyi bak Turan. Umarım yine güler yüzle karşılaşırız.”
“Teşekkür ederim efendim. Çok şey öğrendim.”
Vedalaştıktan sonra Keorn bir kez bile arkasına bakmadan soldaki patikaya doğru yola koyuldu.
Bunu sessizce izleyen Turan sonunda o yaşlı şövalyeden neden resmi bir konuşma almak istemediğini anladı.
Annesinin şefkatinden hiçbir zaman yoksun kalmamış olsa da, Turan içten içe bir baba figürüne özlem duyuyordu.
Kibar ve nazik biri, nasıl bir adam olması gerektiği konusunda örnek olabilecek biri…
Keorn gözden kaybolana kadar kuzeyi izledikten sonra Turan yavaşça güneye doğru yürümeye başladı.
Bilinmeyen bir dünya onu bekliyordu.
