Daha sonra, sürekli sorgulama ve işkenceye rağmen, Obil anlamlı bir bilgi vermeden sadece tutarsız bir şekilde saçmaladı.
Kendisine hangi tanrının söylediği sorulduğunda sadece “Bir tanrıydı” gibi cevapları tekrarladı ve kendisine benzeyen başka kimler olduğu sorulduğunda sadece “Birkaç tane gördüm” dedi.
Ya aklı başında değildi ya da öyleymiş gibi davranarak kaçmak için fırsat kolluyordu.
Turan ikinci seçeneğin daha olası olduğundan şüphelendi.
Eğer gerçekten aklı başında olmasaydı, içgüdüsel olarak sarmaşıklardan kurtulmak için büyü gücü kullanmaya çalışır ve Turan’ın ellerinde ölürdü.
Her iki durumda da onu hayatta tutmak için bir neden olmadığından ve bağları korumak çok fazla büyü gücü tükettiğinden, Turan hançeriyle Obil’in boğazını kesmeden önce Bisen’le kısa bir süre el kol hareketi yaptı.
Bunu izleyen Bisen’in grubunun en genci Gil kaşlarını çattı.
“Ugh…”
“Neyin var?”
“Hayır, sadece…”
Elleri bağlıyken karşı koyamayan birini öldürmenin kasaplık gibi geldiğini ve kendisini rahatsız ettiğini mırıldanırken Bisen içini çekerek onu azarladı.
“Böyle aptalca şeyler söyleme. Bir şeyler ters gitse hepimiz burada ölebilirdik ve sen acıyor musun? Ayrıca, kaç kişiyi öldürdüğünü düşünürsek, ona canlı canlı işkence etmek bile yeterli olmaz!”
“Gerçi bu beceri seviyesindeki bir soyluyla başa çıkmak zaten zor olurdu.”
Şifacı Kebek ekledi.
Söylediği gibi, bir büyücüyü, özellikle de ölümden emin bir şekilde öfkelenen bir soyluyu zapt etmenin pek fazla yolu yoktu.
Gözleri ve elleri bağlanmış olsa bile, yine de her yerde yangın çıkarabilir ve her yöne ateş edebilirlerdi.
Bunu önlemek için ya sihirli gücü bastıran sihirli bir aygıtla (son derece nadir bir eşya) kısıtlanmanız ya da birkaç seviye daha güçlü bir asil tarafından doğrudan bastırılmanız gerekir.
Ya da yıldırım büyüleri veya fiziksel saldırılarla onları sürekli bayıltmak da başka bir yöntem olabilirdi.
Obil’i hemen sakat bırakmak yerine bu zahmetli yöntemle etkisiz hale getirmelerinin nedeni de buydu.
Vücuduna hemen zarar verirlerse, sorulara cevap vermek yerine nasıl olsa hayatta kalamayacağını düşünerek öfkeleneceğini hesaplamışlardı.
Bisen’in grubu sohbet ederken, Turan hançerindeki kanı sildi ve daha önce yatağın yanından aldığı bir defteri açtı.
İçinde çevredeki haritaların, saldırı planlarının ve öldürülen insan sayısının ayrıntılı kayıtları vardı.
Görünüşe göre kaç kişiyi öldürdüğünü ve hedef sayısının ne olduğunu takip etmek istemişti ve bu Obil’in Burner olduğuna dair kanıt olarak kullanılabilirdi.
Eğer bu yeterli değilse, köyden kurtarılan kızı da tanık olarak çağırabilirlerdi.
Ayrıca defterin arkasında bilinmeyen birkaç formül yazılıydı.
Yazılan bitki ve mineral isimlerine bakılırsa, bunlar açık alanın köşesine yerleştirilmiş sıvılar için tarifler gibi görünüyordu.
Bunlar sorulduğunda Obil de aynı cevabı vermişti: “Tanrılar bana söyledi.”
Turan, bu “tanrıların” kimliğine dair bir ipucu sağlayabileceğini düşünerek defterin içindekileri hafızasına kaydetti.
Bitirdiği defteri bir kenara koyarken Bisen ona yaklaştı.
“Yani, şimdi…”
“Hadi emelim.”
Turan, Bisen, Gil ve Asha’dan oluşan dört kişi, ölen Burner’ın cesedinin etrafında toplandı.
Şifacı Kebek pişman bir iç çekişle geri çekilirken, dört kişi ellerini uzattı ve Obil’in bedeninden soluk yeşil ışık akmaya başladı.
Kısa süre sonra, bedenlerinden akan gücün etlerini dönüştürdüğünü hissettiler.
Daha güçlü bir beden, daha keskin duyular, daha güçlü büyü gücü…
Emilim tamamlandıktan sonra, mağaradan ayrılmadan önce Burner’ın kesik başı ve cübbesi gibi kanıtları topladılar.
Burner çoğunlukla Marobe adlı bir şehrin eteklerinde faaliyet gösterdiğinden, Turan ve Bisen’in grubu ertesi sabah ödülü talep etmek için Marobe Belediye Binası’na gitti.
Soyluların içeri hücum ettiğini gören memurlar paniğe kapıldı ve çok geçmeden lordun kendisi onları karşılamak için dışarı çıktı.
“Tebrikler, Leydi Bisen. Kamain Hanesi’nde yeni bir yıldız doğdu.”
“Beni gururlandırıyorsun.”
Eğlenceli bir şekilde, vardıklarında Obil’in kimliğini kanıtlayacak delillerin aslında gerekli olmadığını gördüler.
Bunun nedeni Marobe’nin lordunun çok uzakta olmayan büyük bir evden gelen bir büyücüyle tartışmaya girmek istememesiydi.
Yakalanan Burner’ın sahte olduğu ortaya çıkarsa ve olaylar tekrarlanırsa, bunu bir borç yaratmak için kullanmayı tercih edebileceğini hesaplamış olabilir.
Marobe Şehri’nde bir gün boyunca misafir muamelesi gördükten sonra, aldıkları toplam ödül 1.500 altın sikkeydi.
Büyü gücü karşılığında ödülü adil bir şekilde bölüşmeyi kabul ettiklerinden, Turan’ın payının aslında 300 altın olması gerekiyordu, ancak bazı son ayarlamalardan sonra toplam miktarın yarısını, 750 altını aldı.
Savaşın neredeyse tamamını Turan yapmış olsa da, Asha’nın iz sürmedeki katkısı ve Bisen’in ödülü almadaki isim değeri göz önüne alındığında bu miktar daha da artıyordu.
‘Bu çok fazla…’
Sorun, bu 750 altının hacmi ve kütlesiydi.
Tepeden ilk indiğinde kullandığı eski koyun derisi çantayı uzun zaman önce atmıştı ve şimdi kullandığı çanta Zabilin Şehri’ndeki bir dükkândan satın aldığı inek masu derisinden yapılmıştı.
Ancak en iyi çanta bile boyutunun izin verdiğinden fazlasını taşıyamaz.
Bu durumda ya altın paraları bir yere atması ya da valizleri taşıması için birini bulması gerekecekti.
Ne de olsa Enril Çölü’ne seyahat etmek bu kadar pahalıya mal olmamalıydı.
“Şimdi biraz daha gezerken biraz masu avlamayı düşünüyoruz, peki ya siz Turan Bey?”
“Doğruca Abacha’ya gitmeyi planlıyorum.”
“Ah…”
Turan’ın reddi üzerine Bisen’in grubu hem hayal kırıklığı hem de rahatlama gibi biraz çelişkili bir tavır sergiledi.
Onun katılımıyla avlanmak çok daha güvenli ve kolay olacakken, dört kişiden birinin büyü gücünden vazgeçmesi gerekecekti.
Ayrılmadan önce Bisen yaklaştı ve kısık bir sesle konuştu.
“Dün de bahsettiğim gibi, o adamın geride bıraktıkları hakkında…”
“Evet, bunu başka bir yere yaymayacağım.”
Turan ve Bisen’in grubu şehre gelirken Burner’ın iddialarını gizli tutma konusunda anlaşmıştı.
Bu sözler doğru ya da yanlış olsun, bunun toplumu çok fazla kaosa sürükleyecek bir şey olduğunu düşünüyorlardı.
Turan şüphelendiği her şeyi ona açıklamadı.
Bunun için yeterince yakın olmadıkları gibi, o tuhaf bakışı açıklamakta da zorlanıyordu.
Bunu ‘alışılmadık derecede berrak gözler’den başka bir şeyle ifade etmek zordu ama dünyada kaç kişinin gözleri berraktı ki?
Her neyse, bunu hemen araştırmak zor olacaktı.
Sadece kendi doğumunu öğrenmek için bile zaten çok gerilmişti.
Turan, batıya doğru ilerleyen kaçak soylular grubuna son bir kez baktıktan sonra adımlarını doğuya, hedefine doğru çevirdi.
==
Ağır çantasını taşıyarak doğuya doğru yürürken, bir noktada yüzüne doğru esen rüzgârın nem tutmaya başladığını hissetti.
Ayrıca daha önce hiç karşılaşmadığı o balıksı, tuzlu koku da vardı.
“Burada ateş büyüsünü kullanmak zor olacak.
Beklendiği gibi, avucunda bir alev yarattığında, ateş gücünden sihirli güç tüketimine kadar her şeyin daha da kötüleştiğini doğrulayabildi.
Bunun yerine, ince havadan su yaratma ve dondurma büyüsü şaşırtıcı derecede kolay hale geldi.
Ayrıca, Kuzey Denizi’ne doğru çok sayıda bulut olduğunu duyunca, gökyüzünden düşen yıldırım büyülerinin uygulama oranını artırdı, ancak bu istemeden de olsa karşı yönden gelen birkaç grubun panik içinde dağılmasına neden oldu.
Turan’ın adımları, sonunda mavi sulardan oluşan bir dünya önüne serildiğinde durdu.
Bu dünyanın tavanı olarak adlandırılan devasa deniz, Kuzey Denizi, kendini göstermişti.
“Ah…”
Kitaplarda resimlerini görmüş olmasına rağmen, denizi doğrudan görünce o resimlerin gerçeğin yarısını bile yansıtmadığını fark etti.
Gökyüzündeki güneşin ışıltısının deniz suyunun üzerinde bozulması ne muhteşem bir manzaraydı.
Turan bir süre şaşkın şaşkın denizi izledikten sonra kendine geldi ve sahil boyunca yürümeye başladı.
Çok geçmeden doğuya doğru uzanan devasa bir yarımada ve düzinelerce yelkenli geminin sıralandığı bir liman gördü.
Kamain Hanesi’nin kalesine ve Kuzey Denizi’nin en büyük liman kenti Abacha’ya varmıştı.
“Çabuk aşağı inin!”
“Evet, hemen geliyorum!”
“Seni aptal piç! Çabuk in dedim, dikkatsizce değil! Eğer düşüp onu kırarsan seni öldürürüm!”
Abacha’nın limanı gerçekten de “sıcak dolu” ifadesine mükemmel bir şekilde uyan bir yerdi.
Kış başlarına yaklaşan havaya rağmen, denizciler yük taşırken üstsüz çalışıyor ve terden sırılsıklam oluyorlardı; acil sebepler ne olursa olsun, her yönden küfürler ve bağırışlar yükseliyordu.
Etrafına biraz daha baktığında, yelkenli bir geminin bir tarafından sarkan devasa büyüklükte bir balık gördü.
Zıpkınla avlanmış gibi vücuduna birkaç direk saplanmıştı ve bir balıktan mutasyona uğramış bir masu gibi görünüyordu.
Kitaplar deniz masularının kara hayvanlarından mutasyona uğrayanlardan çok daha büyük olduğunu söylüyordu ve bu kesinlikle doğruydu.
Denizcilerin harıl harıl çalıştığı limandan ayrılırken nispeten sakin bir meyve tezgahı gördü.
Belki de başka bölgelerle ticaret yapan bir yer olduğu için daha önce hiç görmediği çeşitli meyveler vardı.
“Hoş geldiniz, size ne getireyim?”
“Bana bunlardan bir avuç ver.”
Murei Şehri’ndeki anılarını hatırlayarak küçük kahverengi meyveler seçen meyve satıcısı, bilinmeyen ürünleri toplarken tam bir gümüş para istedi.
“Bu çok pahalı.”
“Bunlar hurma. Sadece uzak Enril Çölü’nde yetişirler. Tabii ki gemiyle geldiklerinde pahalı oluyorlar.”
Bir bakışta onun yabancı olduğunu anlayan satıcı, sinsi bir ses tonuyla malları paketledi.
Zaten bir-iki gümüş sikke için pazarlık yapacak durumda olmadığından, Turan Mure’de masu avlamak için aldığı bir gümüş sikkeyi -yerel para biriminden daha küçük olduğu için iki bakır sikkeyi de- ödeyerek hurmaları satın aldı, sonra da sordu.
“Enril’den bahsetmişken, oraya gitmek istiyorum, gemiye binmek için nereye bakmalıyım?”
“Enril’e giden bir gemi mi? O tarafa genellikle sadece ticaret gemileri gider… Doğrudan ticaret gemisi kaptanlarına sormanız gerekecek. Ancak iyi nedenleriniz yoksa bu zor olacaktır.”
Ya iyi bir insan olduğu için ya da hurma satmaktan mutlu olduğu için, meyve satıcısı oldukça ayrıntılı bir şekilde açıkladı.
Ticaret gemilerinin genellikle malları sınırlarına kadar paketlediğini, bu yüzden yolculara yer kalmadığını ve birini almanın ticaret malları için çok daha az yer anlamına geldiğini, bu yüzden pahalı ücretler isteyeceklerini söyledi.
“Ticaret gemisi kaptanlarıyla nerede buluşabilirim?”
“Eee? Bundan emin değilim, muhtemelen gündüzleri hepsi meşgul olacaktır, o yüzden akşamları taverna gibi yerlerdeki denizcilere bakmayı deneyin.”
“Tavsiyeniz için teşekkür ederim.”
İşportacıdan ayrılan Turan, Abacha Şehri’nin çeşitli yerlerini gezmek için turladı.
İyi bir tiyatro bulup bir oyun izledikten sonra gün kararmıştı.
“Gideyim mi?
Güneş battığında ve diğer dükkânlar kapandığında, limanın etrafındaki tavernalar parlak fenerleri ve gürültülü sesleriyle varlıklarını duyuruyor, denizcileri müşteri olarak kabul ediyorlardı.
Turan onların arasında nispeten düzgün ve temiz görünen bir meyhaneye girdi.
Daha önce ziyaret ettiği soylu konakları kadar olmasa da, oldukça lüks tesisler ve iyi giyimli çalışanlar ve müşteriler, buranın üst sınıf denizcilere hizmet veren bir taverna olduğunu açıkça gösteriyordu.
“Hoş geldiniz, müşteri.”
Turan boş bir koltuğa oturdu, bir kadeh şarap ve basit atıştırmalıklar sipariş etti, sonra sessizce oturup etrafındaki sesleri dinledi.
Kendisine uygun bir müşteri olup olmadığı konusunda meraklı bir ifadeyle bakan çalışan, ödemeyi yaptıktan sonra derin bir selam vererek onu müşteri olarak kabul etti.
Yaklaşık otuz dakika boyunca yerel standartlara göre oldukça üst sınıf peynir ve şaraptan oluşan bir setin tadını çıkardıktan sonra istediği konu gündeme geldi.
“Yarın denize mi açılıyorsunuz?”
“Evet, doğru. Yine o lanet çöle gitmek zorundayım… Yol boyunca deniz halkı ortaya çıkıyor ve o lanetli korsanlar çok saldırgan…”
“O kadar kötü mü?”
“Geçen sefer geldiğimizde bile gemide bir delik vardı, sana söylüyorum? Armatörümüz çıldırmış. Yine de en az bir şövalyeye ihtiyacımız olduğunu söyleyip duruyoruz…”
Otuzlu yaşlarında görünen iki adam sarhoş bir halde sohbet ediyor, biri armatörlerinin gemiye bir şövalye bile almayacak kadar cimri olduğundan ve bu yüzden birkaç tayfanın yolda öldüğünden yakınıyordu.
Turan bunları sessizce dinledikten sonra oturduğu yerden kalktı ve masalarına doğru yürüdü.
“Bir dakika müsaade eder misiniz?”
“Hm?”
“Hiçbir şey satın almıyoruz. Kahretsin, şimdi bir seyyar satıcı bile-“
Turan, bir çalışanı çağırmaya çalışan adamı durdurmak için hafifçe uzandı.
“Ben seyyar satıcı değilim. Belki bir yolcuyum.”
“Yolcu mu?”
“Enril Çölü’ne giden bir gemi arıyorum ve yanınızdaki beyefendinin oraya gittiğinizi söylediğini duydum.”
Turan’ın sözleri üzerine iki adamın gözleri büyüdü.
“Yarın oraya gidiyoruz ama normal yolcu almıyoruz. Bir kişiyi almak için o kadar yükü boşaltmak zorundayız. Zaten mürettebatımız az.”
Meyve satıcısından duyduklarıyla inanılmaz derecede örtüşüyordu.
Turan başını salladı ve elini şarap kadehlerinin üzerine koydu.
“Gemide bir büyücüye ihtiyacınız varmış gibi geldi.”
İki denizci koyu kırmızı sıvının donarak katılaşmasını izlerken ağzı açık kaldı.
