“Özür dilerim, benim yüzümden tapınağa kapatıldınız, değil mi?”
Turan, Meisa’nın odasını ziyaret ettiğinde duyduğu ilk sözler bunlardı.
Bu asil hanımefendinin özrüne en tarafsız yanıtı vermeden önce kelimelerini dikkatle seçti.
“Bu gerekliydi. Daha da önemlisi, güvende olmana sevindim.”
Burada ona mantıksız bir şey yaptırdığı için özür dileseydi, “Ben yapabilirim ama sen yapamazsın” imasında bulunarak onunla alay ediyor gibi görünecekti.
Meisa bu cevabın arkasındaki hesabı fark etmiş gibi, unuttuğu bir şeyi hatırlamış gibi haykırdı.
“Ah! Bir düşündüm de, şu hayvanları çürüten büyü. Bilinmeyen bir soy büyüsü olabilir mi? Büyü gücü tüketimi mantıksızdı.”
“Hayır, prensibi anlarsanız siz de yeterince kullanabilirsiniz leydim.”
Konuşmaları sırasında Turan’ın keskin koku alma duyusu yabancı bir koku yakaladı.
Hafif bozulmuş ama zengin bir aromayla ekşi bir kokunun karışımı bir şey…
“Kustu mu?
Meisa’nın ağzından, hayvan keserken yanlışlıkla karnını açtığında ortaya çıkan koku hafifçe yayılıyordu.
Onun yemek yemediğini açıkça duymuştu, peki neden?
Turan bir şeyler söylemeye başladı ama yorumunun birçok açıdan uygunsuz olacağını fark ederek hemen ağzını kapattı.
Koku alma duyusunun bile zar zor algılayabildiği bir koku olduğuna göre, kadın iyice temizlenmiş olmalıydı ve eğer koklamaktan bahsederse, bu konuda uzmanlaşmış bir kanı olduğundan şüpheleneceklerdi.
O düşüncelere dalmışken Meisa, Turan’ın büyünün prensibini paylaşmak istemediği için konuşmayı kestiğini düşünerek hafifçe gülümsedi ve araştırmaya başladı.
“Yani bana bedavaya anlatmayacaksın. Ama yöntemi açıklamadan, bunun kan bağı büyüsü olmadığına dair bir kanıt yok, değil mi?”
“Kazanmasam da umurumda değil.”
İkili bir süre sessizce birbirlerine baktı.
İlk teslim olan Meisa oldu.
“Bu şekilde bitirmek tatmin edici olmadığından, bana büyünün sırrını söylersen, sana Arabion’un gizli tekniklerinden birini öğretirim. Anlaştık mı?”
“Pekala. O zaman-“
Turan, görülemeyecek kadar küçük organizmaların var olduğunu ve çürümenin bu organizmaların daha büyük canlıları yemesi olduğunu açıkladı.
Büyünün prensibi de bu küçük organizmalara güç vererek çürüme sürecini hızlandırmaktı.
Sadece bu açıklama bile Meisa’nın büyünün prensibini anlaması için yeterli görünüyordu ve “Ah!” diye haykırdı.
“Yani… bu temelde organizma geliştirme büyüsü müydü?”
“Evet.”
“Şaşılacak bir şey yok. Bunu bilmeden kullanmak, verimliliğin bu kadar düşük olmasına şaşmamalı. İşte, bana bir fare daha yakalayabilir misin?”
Meisa’nın isteği üzerine, arkasında saygıyla duran hizmetçi şok içinde sordu.
“Fare…?”
“Evet. Bu kadar büyük bir evde en azından bir tane yaşıyor olmalı.”
Kısa bir süre sonra Meisa, çürüyüp yere yığılmış bir fareyi hâlâ canlıyken yere bırakırken başını salladı.
Fareyi yakalayan hizmetçi bunu görünce her an kusacak gibi oldu ama ne Turan ne de Meisa buna aldırmadı.
“O zaman yarışmayı kaybettim. Sonunda başarılı olsam da, bu güçle zorlayarak oldu.”
“Ben de bunu yarışmanın bir parçası olarak görüyordum.”
“Bu doğru değil. Büyü kullanma becerisinden bahsederken, genellikle büyü gücü miktarını dahil etmeyiz.”
Bunu söyledikten sonra Meisa aniden utanmış gibi görünen bir ifadeyle konuştu.
“Asiz’e beraberlik olduğunu söyleyebilir misin? Ukalalaşmasını istemiyorum.”
“Anlaşıldı.”
“O zaman borcumu ödemeliyim. Bakalım… bu işe yaramalı.”
Meisa yanından bir tarak aldı, uzun saçlarını birkaç kez taradı, ardından saçların tarağa nasıl yapıştığını ve tarakla birlikte nasıl yükseldiğini göstererek hızla kaldırdı.
“Gördüğünüz gibi, nesneler birbirine sürtündüğünde, birbirlerini çektikleri bir fenomen meydana gelir. Bu-“
“Statik elektrik.”
Turan’ın cevabı karşısında Meisa’nın gözleri büyüdü.
“…Biliyor muydun?”
“Evet.”
Kütüphanede bulutlardan yıldırım düşmesi prensibini öğrenirken böyle bir bilgiyle karşılaşmıştı.
Pozitif ve negatif yükler arasındaki temas nedeniyle yıldırımın oluşması gibi daha zor açıklamaları tam olarak anlamamış olsa da, en azından yıldırımın elektrik kuvvetinden kaynaklandığını ve sürtünmenin küçük ölçekte benzer bir fenomen yaratabileceğini biliyordu.
Turan bunu göstermek için parmaklarını birkaç kez ovuşturarak çatırdama sesiyle birlikte küçük bir kıvılcım oluşturdu.
Bunu uygulayarak, yıldırım büyüsü kadar güçlü olmasa da, doğrudan yıldırım fırlatmak için elektrik şoku büyüsünü bile kullanabilirdi.
Yine de hala sadece uygulama seviyesindeydi, gerçek savaş için yeterince rafine değildi.
“Bu bile oldukça derin bir sır…”
Meisa derin bir iç çekerek “bu çok zahmetli” diye mırıldandı.
“Size borcumu nasıl ödeyeceğimi biraz daha düşünebilir miyim?”
“Tabii ki.”
Turan tazminatın gerekli olmadığını söylemedi.
Tepeden indiğinden beri edindiği farkındalıklardan biri de bilgi veriyorsan karşılığında bir şey alman gerektiğiydi.
Bir anlık sessizliğin ardından Meisa başını salladı ve beklenmedik bir öneri getirdi.
“O zaman ben yeterli bir tazminat düşünene kadar, birlikte devam etmeye ne dersiniz…”
“Büyü pratiğini mi kastediyorsun?”
“Evet. Bence birbirimizden çok şey öğrenebiliriz.”
“Pekâlâ.”
Zaten her gün özenle büyü çalışması yapmayı planladığından, üst düzey bir büyücüyle başarılarını yarıştırmak iyi bir motivasyon sağlayabilirdi.
“O zaman yarından itibaren her gün gün batımında bahçede buluşalım.”
==
Ertesi gün Meisa ile görüştükten sonra sabah erkenden Turan’ı aramaya gelen biri oldu.
Arayan Haram’dı, dün tapınakta kendisiyle kısa bir süre kılıç talimi yapan koruyucu soylu.
“İyi uyudun mu?”
“Ah… evet. Ama sizi buraya getiren nedir?”
“Dün söylediklerimi düşündün mü?”
Turan dün ne söylediğini hatırladı.
Mümkün olduğunca vücudunu eğitmek için zaman ayırmakla mı ilgiliydi?
Bundan bahsettiğinde Haram başını salladı ve
“Gel.”
“Eğitim için olmadığına emin misin?”
“Hoşuna gitmiyor mu?”
Turan kısa bir süre düşündükten sonra kabul etti ve odasından çıktı.
Gerçi Aslı bugün de oyun izlemeye gitmesini istemişti ama bir şeyler öğrenmek oynamaktan daha faydalı olacaktı.
Randevuyu iptal eden bir mesaj göndermek için hizmetçiyi çağırmak üzereyken, Asiz koridorda belirdi.
“Hey, Turan! Bugün gerçekten harika bir oyun varmış diye duydum…”
Asiz’in parlak sesi, yanında duran Haram’ı görünce bir anda kısıldı.
“Asiz.”
“Ah, merhaba. Amca.”
“Sen de gelecek misin?”
“Ne? Hayır… Son zamanlarda dışarıda gezmekten hâlâ yorgunum, o yüzden…”
Haram nereye gittiklerini bile söylememişti ama Aslı kekeledi ve hızla geldiği yöne doğru kaçmaya başladı.
Kısa bir süre sonra Turan onun neden böyle tepki verdiğini anlayabildi.
“Bir kez daha.”
“Huff…”
“Son kez, bir tane daha.”
Berk Evi’nin doğu bölümünde, dört binayla çevrili bir eğitim alanının içinde, büyülü eşyalar gibi görünen birkaç cihaz vardı.
Büyülü güç aşılandıkça ağırlaşan metal çubuklardan, girildiğinde vücudun muazzam derecede ağırlaştığı alanlara kadar.
Haram, Turan’a bu tür yerlerde defalarca çeşitli hareketler yaptırarak vücudundaki her kası aşırı çalıştırdı.
Genelde soyluların gücü kendi vücut ağırlıklarının altında ezilmezdi ama burada durum farklıydı.
“Bu kadar yeter.”
Turan, Haram’ın sözleri üzerine bara akıttığı gücü geri çekip yere attı ve yere yığıldı.
Terden sırılsıklam olmuş saçlarının yüzüne yapıştığını hissedebiliyordu.
“Zor mu?”
“Evet…”
Kara elf büyücüleriyle savaşırken olduğundan çok daha fazla yorulduğunu hissetti.
O zaman sadece bufalo ölüm ruhu tarafından sıkıştırıldığı için kötü durumdaydı ama bu sefer boynundan ayak parmaklarına kadar tüm kasları gerçekten çalışmıştı.
Turan’ın cevabı üzerine Haram, ağzının kenarlarını zorlukla kaldıran garip bir gülümseme gösterdi.
“Yine de kendini şanslı say, bir büyücü olarak bir kere olması yeterli.”
“Büyücü olmayanlar için durum farklı mı?”
“Aslında, kaslar eğitimle geliştirildikten sonra bile zamanla tekrar kaybolur. Onları korumak için sürekli antrenman yapmanız gerekir. Ancak büyücüler için, büyü gücü vücudu en iyi durumda tuttuğundan, vücudunuzu bir kez inşa ettiğinizde zayıflamaz.”
Haram bunu söyledikten sonra gökyüzünü işaret etti ve ekledi.
“Ayrıca, egzersiz yapmak ve biraz temiz hava almak ferahlatıcı değil mi?”
“Öyle… gerçekten.”
Turan, Haram’ın sözlerine katılmadan önce kısa bir süre tereddüt etti.
Tüm vücudunuzu terlettikten sonra uzanmış yatmanın garip bir haz duygusu olduğu kesindi.
Tıpkı kitap okurken olduğu gibi, eskisinden daha iyi bir şeye dönüştüğünüze dair bir başarı hissi…
Haram bir süre yere yığılmış Turan’a tüm büyücülerin -özellikle de soyluların- bu kadar iyi vücutları olmasına rağmen beden eğitimini ihmal ettikleri için aptal oldukları hakkında homurdandıktan sonra ayağa kalktı ve bir talimat daha verdi.
“Artık yeterince dinlenmiş olmalısın.”
“Hayır, henüz değil-“
“Biliyorum. Yeterince dinlendin. Şimdi sana silah kullanmayı ve dövüş sanatlarını öğreteceğim.”
Sabahı böyle cehennemi bir eğitimle geçirdikten sonra, Turan titrek bacakları üzerinde küçük bir yemek odasına yürüdü ve hizmetçilerden yemek getirmelerini istedi.
Çok geçmeden Asiz bir yerlerden belirdi ve karşısına oturdu.
“Nasıl oldu da Haram Amca’ya yakalandın?”
“Şey…”
Turan dün gece Haram’dan ders aldığını anlattığında Asiz inanamayarak kahkahayı patlattı.
“Kancaya takıldın.”
“Kanca mı?”
“Amcam tüm soyluların yakın dövüşte yetenekli olması gerektiğine inanan biri. Ben de gençken benzer bir yöntemle yakalanmıştım.”
Görünüşe göre, onun değişmez yöntemi, insanları cezbetmek için “Bunu denemek ister misin?” diye sorarken bir yandan da zarif kılıç ustalığı göstermek, ardından onları eğitim alanına sürüklemek ve yorulana kadar çalıştırmaktı.
Asiz, gençliğinde -yirmi beş yaşındayken- böylesine zorluklar yaşadıktan sonra antrenman yapması istendiğinde yanına bile yaklaşmadığını söyledi.
“Ama bir kez eğitim almanın bile iyi etkileri olduğunu söyledi?”
“Hâlâ çok zor! Büyü eğitimi daha iyi. Ayrıca sen misafirsin, bırakmak istediğini söyleyebilirsin.”
Asiz’in önerisi üzerine Turan kısa bir süre tereddüt ettikten sonra başını salladı.
“Hayır, şimdilik devam etmek istiyorum.”
Turan hayatı boyunca yürümek, koşmak ve taş atmak dışında hiçbir fiziksel antrenman yapmamış olmasına rağmen, Haram’ın öğretim yönteminin oldukça sistematik olduğunu içgüdüsel olarak hissedebiliyordu.
Üstelik burası doğrudan Berk Hanesi’nin zanaatkârları tarafından yapılmış eğitim aletleriyle doluydu.
Bu tür eşyaların gücünü ödünç alma fırsatını kaçırmak istemedi.
“Neden sen de katılmıyorsun?”
“Ben mi? Ben artık çok yaşlıyım…”
Görünüşte sadece yirmili yaşlarının başında gibi görünen Asiz, garip bir gülümsemeyle şöyle dedi.
==
Sonraki üç hafta boyunca Turan’ın günlük rutini eksiksiz bir şekilde yerine getirildi.
Sabahın erken saatlerinde Haram ile fiziksel antrenman.
Her kası iyice çalıştırdıktan sonra kaliteli bir öğle yemeğiyle besin takviyesi yapıyor, ardından öğleden sonra Asiz’le şehre inip tiyatro izliyor ya da kütüphanede kitap okuyorlardı – tabii ki burası Orem şehrindeki kütüphane gibi değildi.
Ve gün batımında, Meisa ile büyü çalışmak için konağa dönüyorlardı, bu sırada oldukça yakınlaştılar.
Aradan üç hafta geçtiğinde birbirlerine isimleriyle hitap edecek kadar yakınlaşmışlardı.
İlk tanıştıklarında Meisa’nın Turan’ın adını bile doğru dürüst hatırlayamadığı düşünülürse, bu dikkate değerdi.
“İyi gitmiyor mu Turan?”
“Ne de olsa ben Arabion değilim.”
Meisa’nın alaycı tonu karşısında Turan çenesini kaşıdı ve önündeki duvarı kaplayan yanık izlerine baktı.
Yıldırım izleri, parmak sürtünmesiyle oluşan elektriği hedefe fırlatan büyü.
Şu anki görevi bununla hedefleri isabetli bir şekilde vurmaktı, ancak yine de on atıştan ikisi veya üçü hedef yerine merkezin etrafına isabet ediyordu.
Turan’ın büyüsünün vasıfsız olmasından ziyade, yıldırım büyüsünün kendisi isabetli vuruş yapmama eğilimindeydi.
Bunun üstesinden gelmek için ya yıldırımın nasıl hareket ettiğine dair prensipleri mükemmel bir şekilde anlaması ve bunları yerine getirmesi ya da yeterliliğini artırması gerekiyordu.
“Gerçekten yardımcı olamam. Yıldırım büyüsünü hedeflemeyi hiç düşünmedim.”
Fırtına soyundan geldiği için şimşekle doğal olarak başa çıkabiliyordu, bu yüzden deneme yanılma sürecinden geçen Turan’a tavsiye veremezdi.
Ne de olsa doğduğundan beri koşan biri, emekleyen birine yürümeyi nasıl öğretebilirdi ki?
“Bunun için çok çalışmam gerekecek.”
Turan derin bir iç çekerken, büyülü cihazın yaklaşık bir hafta içinde tamamlanacağını hatırladı.
Ve o zaman gitmesi gerekecekti.
‘…Nedense ayrılmak istemiyorum.
Berk Hanesi’ndeki yaşamın Turan’ın doğduğundan beri geçirdiği en mutlu dönem olduğunu söylemek abartı olmazdı.
Büyük bir hanenin kalesi olarak yaşam standardını söylemeye gerek yok, hem bedenini hem de büyüsünü eğitebileceği öğretmenleri ve ortakları, hobilerinin tadını çıkarabileceği arkadaşları vardı.
Ama burada sonsuza kadar kalamazdı.
Sonuçta o sadece bir misafirdi.
Şu anda keşfedilme endişesi olmasa da, gerçek kimliğini sonsuza kadar saklayabileceğinin garantisi yoktu…
“İşte buradasınız, Leydi Meisa!”
Düşüncelere dalmışken bahçede tanımadığı bir ses çınladı.
Nedense daha önce hiç görmediği yirmili yaşlarının başında bir adam garip bir şekilde düşmanca bir ifadeyle Turan’a bakıyordu.
“Hanımefendi, bu adam…”
“Sizi ilgilendirmez. Daha da önemlisi, neden buradasınız? Ben iyileşirken ana evden kimsenin yaklaşmaması gerektiğini söylediğime eminim.”
Meisa’nın Arabion Hanesi’nden olduğu anlaşılan adama karşı tavrı son derece soğuktu.
Hatta düşmanlık hissetme noktasına kadar.
Kısa bir süre titreyen adam başını derin bir şekilde eğdi ve şöyle dedi.
“Başkan sizi çağırdı leydim.”
“Ne için?”
“Yani…”
Adam Turan’a baktı.
Sanki önemli konuları konuşması gerektiği için ona kaybolmasını söylüyordu.
Ama Turan tepki veremeden Meisa sertçe bastırdı.
“Çabuk cevap ver. Eğer işe yaramaz bir nedenden dolayı ise, hazırlıklı olsan iyi olur.”
Kadının, biraz bile tereddüt ederse onu büyüyle patlatabileceğini ima eden sert tavrı karşısında adam aceleyle cevap verdi.
İçerik, yan taraftan sessizce dinleyen Turan için bile şok ediciydi.
“Kara elfler güneyde topluca ayaklanmış! Üç şehrin çoktan düştüğünü söylüyorlar, bu yüzden bir keşif gücü oluşturuyorlar…”
