Sıradan büyücü evlerinin aksine, büyük bir evin reisinin konumunu kendi çocuklarına aktarması kolay değildir.
Güçlü büyü gücünün çocuklara geçme olasılığı, boy ya da dış görünüşün miras kalma olasılığından yalnızca biraz daha yüksektir ve büyük evlerde aynı nesilde düzinelerce akraba bulunur.
Zaten hepsi aynı ataları paylaştığından, içlerinden en az birinin reisin kendi çocuklarından daha güçlü olması doğaldır.
“Böyle bir durumda, reisin çocukları arasında en büyük yeteneğe sahip bir çocuk doğduğunda, erken yaşlardan itibaren tam destek aldılar.”
Arabion Hanesi’nin prensesi Meisa, reis ile Berk Hanesi’nin bir kolundan gelen soylu bir kadın arasında doğan en küçük kızdı.
Reisin üç çocuğundan ilki anne kanından geldiği için evlatlık verilmiş, ikincisi vasat bir çocuk olduğu için hayal kırıklığı yaratmış, ancak daha sonra bir cariyeden veliaht olacak kadar yetenekli bir çocuk dünyaya gelmişti.
Üstelik Meisa sadece güçlü bir sihir gücüyle doğmakla kalmamış, aynı zamanda sihir öğrenme konusunda da doğal bir yeteneğe sahipti ve bildirildiğine göre gücünü uyandırdıktan sonra sadece on yıl içinde Arabion Hanesi’nin kan bağı sihri de dahil olmak üzere çeşitli savaş sihirlerinde ustalaşmıştı.
Her türlü desteği almasının bir sonucu olarak, sadece yirmi bir yaşında olmasına rağmen, büyü gücü neredeyse evin çekirdek üyelerine eşitti.
Bu nedenle, Arabion Hanesi’nin geçmişteki tüm liderleri arasında en güçlülerinden biri olması bekleniyordu ve pek çok kişi onun lider olduğunda Zahar Hanesi’ni bile yok edebileceğini umuyordu.
“O yaşta bu kadar büyü gücüne sahipken, evdeki tüm ‘cenazeleri’ ona vermiş olabilirler mi?”
“Bu doğru. Büyük büyükbabamızın gücünü bile almış. Gerçi biz de bir kısmını paylaştık.”
Büyü gücünün kalması ve ölümden sonra ölüm ruhuna dönüşmek gibi çeşitli fenomenlere neden olması sadece Masu için değil, tüm büyülü yaratıklar için ortak bir durum.
Doğal olarak, ölü büyücülerin büyü gücü de emilebilir ve hem Turan hem de Asiz, Berk Hanesi’nin şövalyelerinin bedenlerini gömerken onların gücünü emmişlerdi.
Buna genellikle ‘cenaze töreni’ denir ve Arabion Hanesi yaşlılıktan veya kazalardan ölen soyluların cenazelerini birkaç yetenekli genç büyücüye yoğunlaştırmıştı.
Bu şekilde, hac gibi şeylerle uğraşmadan evin içinde yeterince güç biriktirmek mümkündü.
Elbette, evin iktidarı miras alamayan diğer üyeleri Masu’yu avlamak için çok çalışmak zorunda kalacaklardı.
‘Gerçekten de büyük hanelerin yukarıdan yönetilmesinin iyi bir nedeni var…’
Tam kıskançlık duymaya başlamıştı ki, Turan kendi yeteneğiyle zaten büyük bir hediye aldığını hatırladı ve parmaklarını şıklattı.
Sürtünme ısısından doğan kıvılcım sırayla bir ateş topundan oka, mızrağa ve kılıca dönüştü.
Bunu gören Asiz hayretle güldü.
“Alev şekli dönüşümü mü? Şimdiden üç tane daha mı eklediniz?”
“Evet.”
“Kahretsin, onu nasıl kullanacağımı çoktan unuttum.”
Yürürken bir yandan sohbet ediyor, bir yandan da çeşitli şekillerde büyü çalışmaları yapıyorlardı.
Turan’ın her gün çeşitli büyüler yaptığını görerek ilham alan Asiz, ihmal ettiği savaş büyüsü eğitimine devam etmeye karar verdi.
Eskisi gibi halkının ölümünü çaresizce izlemek istemediğini söyledi.
Asiz sadece teorik olarak hakim olduğu çeşitli büyüler hakkında bilgi paylaştı – gerçi bunların çoğu Turan’ın Keorn’dan öğrendikleriyle örtüşüyordu – ve karşılığında Turan ona tepede kendi kendine öğrendiği birkaç büyü türünü ve kütüphanede öğrendiği en basit doğa kanunlarından bazılarını öğretti.
Elbette, tespit ve gizleme büyüsü bildiğine dair bir işaret bile göstermedi.
Zahar soyu hakkında herhangi bir ipucu vermek istemiyordu.
Her neyse, bu alışveriş sayesinde Turan ortalama yetenekli bir büyücünün büyüyü ne kadar hızlı öğrendiği hakkında bir fikir edinebildi.
‘Özel bir eğitimle bile sadece bir şeyi öğrenmek birkaç gün sürer. O zaman bile savaşa hazır olmazlar ve pratik yapmaya devam etmezlerse çabucak unuturlar…’
Turan bunu kısaca hesapladıktan sonra, mücadele eden Asiz’i izlerken kibirlenmemek için kendini disipline etti.
Yaşıtlarının benzer yeteneklere ve hatta kendisinden çok daha güçlü bir güce sahip olduğunu duymuşken nasıl gururlanmaya cüret edebilirdi?
“Bu arada Turan, hangi büyülü cihazı istediğine karar verdin mi?”
“Biraz.”
Turan’ın aklına ilk gelen ‘iyileştirme’ gücüyle donatılmış büyülü bir cihaz oldu.
Üstün yeteneği çoğu büyüyü dilediği gibi uygulamasına ve kullanmasına izin verirken, iyileştirme yeteneklerini kan bağıyla doğmadan kullanmak neredeyse imkânsızdı.
Kütüphanede yara iyileştirme prensiplerini kabaca anladıktan sonra, küçük çizikleri iyileştirebiliyordu, ancak bu güç gerçek bir savaşta kullanılamazdı.
Sorun, kan bağının yarısının hâlâ ‘kilitli’ olmasıydı.
Eğer diğer yarım soyu şifacılardan geliyorsa, büyülü cihaz boşa gidecekti.
Bu nedenle, kan bağı büyüsüyle ilgisi olmayan faydalı bir şey seçmeyi düşünüyordu, ancak henüz nihai bir karar vermemişti.
Turan’ın düşüncelere daldığını gören Asiz gülümsedi.
“Peki, düşünmek için acele etme. Zaten biz geldikten sonra bir süre bizim evde kalıp dinleneceksin, değil mi?”
“Fazla kalmayacağım. Hacca gidiyorum.”
“Bu kadar acele etme. Zaten bolca vaktimiz var.”
Dediği gibi Turan’ın daha yüzlerce yıllık ömrü vardı.
Yolun karşı tarafından geçen, bakışlarından kaçan sıradan insanların çocuklarının, hatta belki de çocuklarının çocuklarının yaşlanıp ölmesine yetecek kadar uzun yaşayabilirdi…
Bu ani düşünce karşısında Turan başını salladı.
Neden bu dünyada onu kibirli yapan bu kadar çok şey vardı?
==
Turan, Hisaril Tepesi’nden ayrıldığından beri, iç kesimlere doğru ilerledikçe artan refah ortamına sık sık hayret etmişti.
Sık ormanlardan berrak sularla akan derelere ve nehirlere, her şeyin yetişebildiği otlaklarla kaplı ovalara kadar.
Kayalık tepeler ve çorak araziler arasında sadece seyrek otların yetiştiğini görerek büyüyen çoban genç için burası cennet gibiydi.
Ama şimdi Turan daha önce gördüğü ‘refahın’ sahte olduğunu anlıyordu.
Asil bir görüşle bile görülemeyecek kadar uzanan altın buğday tarlaları…
Sadece karşılaştıkları şeyin bu olmadığını, yarım gün yürüdükten sonra bile hala sonunu göremediklerini düşünmek hayret vericiydi.
Buradan elde edilen mahsul, geçtikleri her şehir ve köydeki tüm insanları doyurmaya yetecek kadar çok görünüyordu.
“Aslında bu doğru olabilir. İnsanların bu tarlalarda sık sık kaybolduğunu söylüyorlar, eğer bu size bir şey anlatıyorsa.”
Asiz, Turan’ın değerlendirmesine yanıt olarak bunları söylerken omuz silkti.
Bu geniş topraklara Dakein Ovaları deniyordu.
Burası Arabion Hanesi’nin ana bölgesiydi ve Maderi’den ayrıldıktan sonra on beş gün boyunca düz yürüdükten sonra ulaşılıyordu – gerçi sıradan insanlar için bu bir ya da iki aylık bir yolculuk olurdu.
Bu ovaların merkezinde Arabion Hanesi’nin kalesi Morgen Şehri, kenarlarında ise Berk Hanesi gibi vasal haneler tarafından yönetilen birkaç uydu şehir bulunuyordu.
Bu bölgede yaşayan nüfusun milyonlara ulaştığı söyleniyordu ki bu hayal etmesi neredeyse imkânsız bir ölçekti.
Dakein Ovaları’na girdiklerinden beri Asiz de yolunu bulabiliyordu, böylece yoldan geçen insanlara yön sorma ihtiyacı duymadan Berk Hanesi’nin toprakları olan Zabilin’e ulaşabildiler.
Güneş batarken, sıkıca kapatılmış şehir kapılarını çaldıklarında, yukarıdan biri bağırdı.
“Sokağa çıkma yasağı zamanı geçti! Yarın tekrar gelin!”
“Benim, Bin!”
“Genç Efendi Asiz?”
Beş metre yüksekliğindeki duvarın üzerinde oturarak sokağa çıkma yasağını ilan eden şövalye, Asiz’in sesini duyar duymaz aşağı atladı.
“Gerçekten de sizsiniz, genç efendi! Hac yolculuğunuzu çoktan bitirdiniz mi? Ve diğerleri neden…”
“Hepsi Göksel Saray’a doğru yola çıktı. Bunu daha sonra konuşalım, önce içeri girip dinlenebilir miyiz? Ve lütfen aileme döndüğümü haber verin.”
Asiz’in parlak ve neşeli yüzü, hizmetkârlarının nerede olduğu sorusu karşısında karardı.
Görünüşe göre abartılı parlak davranışları aslında kasvetli duygularını gizlemek içindi.
Bu duyguların üstesinden gelebilmesi için muhtemelen çok uzun bir zamana ihtiyacı olacaktı.
Belki de hayatı boyunca bunların üstesinden gelemeyebilir.
Kısa bir süre sonra ikili, Zabilin Şehri’nin ana caddesi üzerinden Berk Hanesi’nin sarayına vardı.
Önceden haber verildiği için tüm aile üyeleri Asiz’i karşılamak için dışarı çıkmıştı ve ilk öne fırlayan özenli bir elbise giymiş orta yaşlı bir kadın oldu.
Koyu sarı saçları ve Aslı’nınkine benzeyen yüz hatlarıyla anne oğul olduklarını herkes tahmin edebilirdi.
“Asiz, bebeğim! Ne oldu böyle!”
“Anne!”
Turan, kırk üç yaşındaki bir adamın gururla “Anne!” diye seslenip onu kucakladığını görünce içten içe şok oldu.
Dış görünüşü yirmili yaşlarında bir adam gibi olsa da… hayır, sadece dış görünüşü göz önüne alındığında bile oldukça çocuksu bir manzaraydı.
Bu kadın Berk Hanesi’nin reisi ve Asiz’in annesi Midela Berk olmalıydı.
Arkasında kocası olduğu anlaşılan bir adam ve Asiz’den biraz daha yaşlı görünen genç bir adam vardı; Asiz’in daha önce duyduklarına bakılırsa muhtemelen sırasıyla babası ve halefi olan kardeşi.
“Aslı, saygınlığını düşün. En azından ‘Anne’ demelisin.”
“Özür dilerim.”
Babasının azarlaması karşısında irkilen Asiz başını eğdi ve hızla dönerek Turan’ı işaret etti.
“Bu Turan, güneyde edindiğim bir arkadaşım. Ölümcül bir tehlike altındayken, beni kurtarmak için hayatını riske attı. O olmasaydı, buraya canlı dönemezdim.”
“Bu hac yolu o kadar da tehlikeli olmamalıydı… Tam olarak ne oldu?”
“Kara elf büyücüleri tarafından saldırıya uğradık.”
Asiz, annesine başından geçenleri dayak yemiş bir çocuk gibi ayrıntılı bir şekilde anlattı.
Ani saldırıdan ve ölüm ruhu ordusunun astlarını öldürmesine, kriz anında baygın düşmesine ve uyandığında Turan’ın onları halletmiş olduğunu görmesine kadar.
Bunu duyan Baş Midela öfkeyle sıçradı.
“Kara elfler! O pis solucanlar çocuğumu hedef almaya cüret mi ediyor? Eğer oraya kendim bir ordu götürüp onları parçalara ayırmazsam-“
“Sakin ol, Kafa. İnsanlar izliyor.”
Kocasının çabalarıyla zar zor sakinleşen Midela’nın gözleri kan çanağına dönmüştü.
Karısından çok daha sakin görünen Asiz’in babası Turan’ı sorguladı.
“Peki, hayırseverimizin hangi eve ait olduğunu sorabilir miyim?”
“Bunu söylemek zor.”
“Zor mu?”
“Evet, açıkçası iyi bilmiyorum demek daha doğru olur.”
Turan her zaman olduğu gibi, düşman evlerin ortaya çıkmasını zorlaştırdığı konusunda bahane üretmedi.
Bunun nedeni, geçmişte düşmanca bir geçmişe sahip evler olsa da, aslında şu anda düşmanca ilişkiler içinde olan çok fazla ev olmamasıydı.
Baltas Hanesi’nden Baş Lug bile hikâyeyi duyduğunda Arabion ve Zahar’ı hemen aday olarak göstermemişti.
Bu nedenle hem dürüst hem de dürüst olmayan bir cevap hazırlamıştı.
“Ben halktan bir anneden doğdum ve babamın kim olduğunu bilmiyorum.”
Hala annesinin kucağında olan Asiz, şimdiye kadar ortaya çıkmamış bu hikaye karşısında şaşkınlık gösterdi.
“Ne? Bunu bana hiç anlatmamıştın!”
“Bu hiçbir yerde övünülecek bir şey değil.”
Aslında Turan’ın kimliği, kan bağı hiyerarşisini vurgulayan evlerde pek de hoş karşılanmayacak bir şeydi.
Büyücü dünyasında her ne kadar güç her şey demek olsa da, soylular için şövalyeler bekçi köpeğiydi ve sıradan insanlar bundan daha da azdı.
Ama beklendiği gibi, bunu duyan baş çift, Turan’ı küçümsediklerini belli etmeden, biraz garip ifadelerle birbirlerine bakmakla yetindi.
Asiz’in astlarıyla rahatça kaynaşabilen bir kişilik geliştirmesinin nedeni böyle bir ebeveynin yanında büyümek olmalıydı.
Baş Midela konuşmadan önce birkaç kez boğazını temizledi.
“Demek durum bu. Pekala, evini bilmeyen Turan. Evimizin hazinesini kurtardığınız için Berk Hanesi’nin başı olarak size gereken tazminatı vereceğim. Ancak, size bir oda sağlayamayız, bunun yerine şehrin en iyi hanında kalmanızı ayarlayacağız-“
“Ne diyorsun sen! Anne! Beni kurtaran bir hayırseveri nasıl evimizde hakkıyla ağırlayamayız?”
Asiz’in başının sözünü kesmeye cüret ettiğini gören babası azarlamaktan yorulmuş gibi alnını ovuşturdu.
Midela sert bir ifadeyle düşüncesiz oğlunu bastırdı ve konuşmaya devam etti.
“Normalde sorun olmazdı ama şu anda evde önemli bir misafirimiz var, bu nedenle bir hayırsever için bile kimliği bilinmeyen bir misafiri ağırlamak zor. Lütfen anlayış gösterin.”
“Benimle ilgiliyse endişelenmene gerek yok teyze. Asiz’i kurtaran biri aniden bana suikast düzenlemeye kalkmaz.”
O anda, yaşı tahmin edilemeyecek kadar büyük bir kadın aniden araya girdi.
Turan onu görünce bir kafatasını düşündü.
Çökük gözler ve yanaklar sanki etsiz kemiğin üzerine deri gerilmiş gibiydi.
Sadece bu da değil, boynu, kolları, gövdesi ve bacakları o kadar inceydi ki kendi ağırlıkları altında kırılacakmış gibi görünüyorlardı.
Bir insanın bu kadar zayıflaması için ne kadar aç kalması gerekir?
“Meisa? Neden aniden buraya geldin?”
Turan, Asiz’in sözleri üzerine onun daha önce tartışılan Arabion Hanesi Prensesi olduğunu anladı.
Ancak…
“Bir prensesten çok bir cesede benziyor.
Gerçekten de gözleri kapalı yatıyor olsaydı, hayatta olup olmadığından şüphe bile duymazdı.
Turan bu kaba düşünceleri düşünürken Meisa Arabion sabah güneşinin doğuşunu anlatır gibi rahat bir ses tonuyla soruyu yanıtladı.
“Geçenlerde Zahar köpekleri tarafından neredeyse öldürülüyordum. Bu yüzden buraya sığınmaya geldim.”
