“Bu aptalca bir klip mi, bir fragman mı, yoksa 2077’deki bir oyunun tanıtım videosu mu? Bai Yan merak etti. Her neyse, umurunda bile değildi. Ekranı kaydırdı ve oyununa devam etmek için Babel Tower’a tekrar giriş yaptı.
Ekran tekrar açıldı.
“Lanet olsun!” Bai Yan derin bir iç çekti ve pop-up reklamı bir kez daha sildi. “Vazgeç artık! Nightsaber’ın göğüs uçlarına dönen bir yelpaze koysanız bile bugün bu reklamı izlemeyeceğim.”
Bai Yan bilinçsizce onun adını kullanmaktan kaçındı. “Kendisinin” kağıt versiyonunu riske atmak daha iyi olurdu.
Tekrar giriş yapmayı denedi ve reklam yeniden belirdi.
Bai Yan derin bir nefes aldı. ‘Sakin ol! Sinirlenme, sinirlenme.
Dördüncü kez denedi. Beklendiği gibi, süslü reklam tekrar belirdi. Görünüşe göre birileri reklamın devam etmesini sağlayarak Bai Yan’ın elini zorluyordu.
“Sakin ol! Sinirlenme, sinirlenme… Oh, siktir et!’
“Tamam, izleyeceğim,” diye bağırdı telefonuna. Sonra kendini sakinleştirerek ekledi: “Sadece biraz zaman kaybı.”
İlk bakışta, güpegündüz bir sokağın ortasında dev bir siyah canavardan kaçan dehşete düşmüş insanlar gördü. Daha yakından baktığında, siyah paltolu, beyaz maskeli ve haç şeklinde kocaman siyah bir kılıç taşıyan bir kız gördü. Dev canavarla yüzleşiyordu.
Bai Yan videodan etkilenmemişti. ‘Her şey kaos,’ diye düşündü. “Maskeli kız odak noktası olmalı ama sahnedeki diğer herkesle aynı görsel ağırlığı taşıyor.
Videonun kötü çekildiği doğruydu. Başrolde olması gereken maskeli kızı, koşuşturan kalabalığın arasında fark etmek bile zordu.
Canavar dokunaçlarıyla insanlara saldırmaya başladığında, maskeli kız ileri atıldı ve devasa kılıcıyla dokunaçları kopardı. Hareketleri muhteşemdi ve özel efektler sadece etkileyici değil aynı zamanda ikna ediciydi, canavarın saldırısını durdurdu.
Kopan dokunaçlardan fışkıran kan, son derece gerçekçi görünüyordu.
Ancak kamera çalışması hiçbir zaman kıza odaklanmıyordu. Bir film ya da oyunun tanıtım videosuna değil, gerçek bir olayın amatör çekimine benziyordu. En azından Bai Yan böyle düşünüyordu.
Canavar sonunda düştü ve hem kayıpları hem de kızı örten siyah bir sis yaydı. Berbat kamera çekimlerine rağmen, dövüş ve özel efektler inanılmaz derecede gerçek ve etkileyici görünüyordu.
‘Yapım ekibi yetenekli,’ diye düşündü. Daha iyi bir yönetmeni hak ediyorlardı.
Dalgınca yükleyicinin adına baktı. O anda kalbi sarsıldı. Dondu kaldı, ağzı hafifçe aralandı.
Hesabın adı Babil Kulesi’ydi. Yer: Central Avenue. Kocaman bir kılıcı olan siyah paltolu bir kız, dev bir canavar ve Babil Kulesi… Tüm bu tanıdık unsurlar bir araya geldiğinde ona bir şeyler söylüyordu ve bunun ne anlama geldiğini sezmişti.
“İmkânsız.” Terlemeye başladı ve içgüdüsel olarak bunu reddetti. Ama bir sonraki saniyede bunu yapamayacağını fark etti. Bu faktörlerin rastgele bir videoda bir arada görünmesi tesadüf olamazdı. Daha fazla bilgiye ihtiyacı vardı. Dudaklarını ısırarak videonun altındaki yorumları okumak için kaydırdı.
Hejizi: Vay canına! Çok gerçekçi görünüyor! Sanki gerçekten olmuş gibi!
Qimixuanjun: Gerçekten inanılmaz! Gerçek gibi görünüyor ama gerçek olamaz, değil mi?
Saltedfishleap: Hayır, bu sadece bir film tanıtımı. Yönetmen televizyonda bunu zaten yalanladı.
Fantezilerle meşgul: Beynini kullan. Bu gerçek olamaz. Öyle olsaydı çoktan silinmiş olurdu.
Qimixuanjun: Evet, ama çok otantik görünüyor…
Yorumlar gerçekliği hakkındaki tartışmalarla doluydu. Çoğu kişi inandırıcı görünümüne rağmen gerçek olmadığına inanıyordu. Gerekçeleri ise gerçek olsaydı çoktan silinmiş olmasıydı.
“Ama silinmesini engelleyen bir güç olabilir. Bai Yan bu düşünce aklına gelir gelmez başını salladı.
“Sakin ol,” dedi kendi kendine. “Bunu o kadar çok düşündüm ki, bunu daha önce gördüğümü hayal ediyorum.”
Diğer videolarını kontrol etmek için Babel Tower hesabına girdi.
Sadece bir avuç video vardı. İlkinde siyahlı kız geceleyin yağmurlu bir sokakta çok dişli bir canavarla savaşıyordu. İkincisinde ise siyahlı kız bir kiliseye giriyor ve tarikat üyelerini metodik bir şekilde ortadan kaldırıyordu. Sahne vahşi ama garip bir şekilde sakindi.
Her videoyu izledikçe, Bai Yan’ın soğukkanlılığı yavaş yavaş dağıldı. Artık kendini bu unsurların tesadüfen bir araya geldiğine ikna edemiyordu.
Bu videoların altındaki yorumlarda da benzer özgünlük tartışmaları ortaya çıktı. Bazıları Babil Kulesi’nin böylesine şiddet içeren içerikleri serbestçe yayınlayabilmesi için güçlü bir desteğe sahip olması gerektiğini düşünüyordu.
“Evet, bu gerçek,” diye mırıldandı Bai Yan. “Canavarlar ve Tarikat üyeleri benim sayemde gerçek dünyada ortaya çıktılar.” Ancak biraz düşündükten sonra, “Bekle! Belki de ben oyunu oynasam da onlar zaten buradaydı. Belki de o canavarları ve Tarikat’ı oyun içinde yenerek birçok hayat kurtardım.”
Oyuna tekrar giriş yaptı. Köşedeki geri sayımda “İlk Kıyamet Günü Krizine 95 gün kaldı” yazıyordu.
“Ne? Benimle dalga mı geçiyorsun?” Bai Yan haykırdı. “Bu dünyaya geldiğimden on üç yıl sonra, şimdi bana onu kurtarmak için burada olduğumu mu söylüyorsun?”
Durum çok saçma görünüyordu. İlk yılını bir oyun modu arayarak geçirmiş ve hiçbir şey bulamamıştı. O ilk yıllarda sıradan bir hayat yaşamayı ummuştu. Ancak bu hayalinden uzun zaman önce vazgeçmiş, sadece başka bir sıradan dünyaya ışınlandığını kabul etmişti. Ama bu dünyada, video oyunları gerçekliği etkileyebilir miydi?
“Gece Kılıcı geliştirerek ve çağırarak canavarları yenerek insanları kurtardım mı?” Bai Yan kendi kendine sordu. “Ya ikinci turda mükemmel bir oyun sergilemeyi başaramasaydım ve sadece gelişigüzel oynasaydım?”
Belli ki pek çok kişi ölmüş olacaktı. Hiçbirini tanımamasına rağmen, bu düşünce onu rahatsız etti.
“Neden bu dünyayı kurtarmak için ben seçildim?” diye tekrar haykırdı. “Zahmetsizce kazandığım kolay modları oynayamaz mıydım?”
Birden binlerce canın omuzlarında olduğunu fark etti. Bu onu çileden çıkardı. Hiçbir zaman bir kurtarıcı olmak istememişti ama başkalarının onun yüzünden ölmesi düşüncesine de katlanamıyordu.
İlk oyunu sırasında Kıyamet Günü Krizleri’ndeki tüm kötü sonları açıkça hatırlayarak iç çekti.
Artık kaybedemeyeceğini anlamıştı. Eğer ana Kıyamet Krizi hikâyesinde başarısız olursa, bu dünyanın sonu gelecekti ve o da onunla birlikte ölecekti.
“Hoo!” Şikâyetlerini dile getirdikten sonra Bai Yan derin bir nefes aldı ve heyecanının arttığını hissetti.
Birçok nedenden ötürü video oyunlarına giderek daha fazla yatırım yapmaya başlamıştı. Bunlardan biri, bu dünyada ailesinin ve bağlantılarının olmamasıydı. Ona böyle bir dünya boş geliyordu.
Kendisine sık sık, bir şans daha verilse buraya gelmeyi tercih edip etmeyeceğini soruyordu. Cevap hayırdı. Ailesiz ve arkadaşsız geçen bu on üç yıl anlamsız gelmişti.
Ancak şu andan itibaren bu dünya değişti.
Bai Yan pencereden öğrencilere baktı ve “İyi haber, sonunda benim için ilginç ve anlamlı bir oyun var” dedi.
Aynı oyundu ama şimdi Babil Kulesi gerçekliği etkileyebiliyordu. Bu onu heyecanlandırdı ve bu sıkıcı dünyayı aniden değerli kıldı.
“Amacım mükemmel bir oyun deneyimi elde etmek!” Operatör listesini açtı ve tek çekirdek operatör olan Nightsaber’ı seçti. “Çağırabileceğim tek kişi sensin, Nightsaber.”
Operatörünü en iyi nasıl kullanabileceğini düşünmeye başladı.
