Devasa alevler yükseldikten sonra Kalamaf Şehri’nin kasvetli havası dramatik bir şekilde değişti.
Vatandaşlar ne zaman bir araya gelseler, şehrin gökyüzünü süsleyen alevlerden, o muhteşem manzaradan bahsederek seviniyorlardı.
Güçlü bir varlığın şehrin merkezinde sağlam bir şekilde durduğu ve böylece aniden saldırabilecek yabancı istilacılar tarafından tek taraflı olarak katledilmeyecekleri inancı.
Sadece bu bile insanların kendilerini koruyucu bir çitin içinde hissetmeleri ve rahatlamaları için yeterliydi.
Ancak, Kalamaf’ın tüm vatandaşlarından böylesine saygı gören büyük büyücü Turan’ın keyfi pek yerinde değildi.
Çünkü aralarında Daruk’un da bulunduğu çok sayıda devlet memurunun ve şehirde çok sayıda vakıf kurdukları için ayrılamayan tüccar ve lonca liderlerinin tartışmalarını dinlemek zorundaydı.
“Öncelikle yakacak odun ve bina onarım malzemeleri sorununu çözmemiz gerekiyor. Bu kış şimdiden düzinelerce kişi donarak öldü.”
“Yiyecek bundan daha önemli! Vatandaşların yakında birbirini yemeye başlayabileceği bir durumda, yakacak odun gerçekten sorun mu?”
On dokuz yaşındaki bir gencin bu tür konulara neden katılması gerektiği tartışmalı görünse de, şu anda bu şehirde Turan’ın katılmadığı herhangi bir politika dilencinin emirlerinden daha değerli değildi.
Memurlar ancak Turan’ın katılımı, dinlemesi ve onayıyla herhangi bir politikayı ilerletme yetkisine sahip olabilirlerdi.
Memurların kayıtsızca evrak karıştırmalarının nedeni yapacak bir şeyleri olmaması değil, asillerin desteğini kaybetmiş olmaları ve hiçbir şey yapamamalarıdır.
“Ama köylerden ya da diğer şehirlerden ithal etmeye çalışsak bile paramız yok.”
“Şey…”
Toplantının sadece bir kısmını dinlemek bile şehrin durumunun ne kadar kötü olduğunu tahmin etmeyi kolaylaştırıyordu.
Şehrin bakımı için gereken her türlü malzemede eksiklik olmasının yanı sıra, bu sorunları çözecek kaynak ve işgücünden de yoksundular.
Bunun nedeni, bu iki şeye sahip olanların çoğunun başka şehirlere gitmiş olmasıydı.
Şimdi yakınlardaki soylu evlerin neden Kalamaf’ı ele geçirmeye zahmet etmedikleri anlaşılabilirdi.
Şehrin tamamen çökmesini beklemek ve ardından yeni yerleşimcileri öncü olarak göndermek daha iyi olabilir gibi görünüyordu.
Tartışmalarını sessizce dinlerken Turan birden aklına gelen bir düşünceyi dile getirdi.
“Yiyecek sorununu ben çözeceğim.”
Bu sözler üzerine gürültülü toplantı salonu bir anda sessizliğe gömüldü.
Nispeten yaşlı bir tüccar dikkatle sordu.
“Şehrin koruyucusu, yiyecek sorununu nasıl çözmeyi planladığınızı sorabilir miyim?”
“Bu bölgedeki tüm görünür hayvanları Kalamaf’a götüreceğim. Başlangıçta et çorbasıyla porsiyonları artırabiliriz, kalanları da tuzda ya da dumanda kuruturuz, bu da kışı geçirmemize yeter.”
Bu, şimdiki Turan için pek de zor değildi.
Kara kartalına binip etrafta uçabilir ve kutsal emanetin duyu menzilindeki tüm hayvanlara Kalamaf’a gitmelerini emredebilirdi.
Nasıl düşünürse düşünsün, binlerce kişinin kışı atlatmasına yetecek kadar yiyeceği güvence altına almanın başka bir yolu yoktu.
Hayvanların göçünün yarattığı boşluk eninde sonunda daha uzak bölgelerden gelen hayvanlar tarafından doldurulacaktı.
Bunu duyan herkes şok oldu.
“Böyle bir şey gerçekten mümkün olabilir mi… Hayır, sizden kesinlikle şüphe etmiyorum, Koruyucu!”
“Ama tanrılar tarafından bahşedilen gücü böylesine alçakgönüllüleri yaşatmak için kullanmak, böyle bir şey yapmaya cesaret edebilir miyiz?”
Sıradan insanlar için büyücüler canavarları muazzam bir güçle yenen varlıklardı, sıradan insanların yapabileceği şeyleri yapan kullanışlı işçiler değil.
Böylesine yüce bir varlıktan hayvanları gütmesini istemek neredeyse kutsala saygısızlık gibi geliyordu.
Turan bu tür endişeleri basitçe geçiştirdi.
“Kuzeydeki Dakein Ovaları’nda soylular hasattan sonra toprağa yıldırımla vururlar. Bunun nedeni toprağı bir sonraki yıl için daha verimli hale getirmektir. Benim yaptığım da bundan farklı değil.”
Onlarca dakika sonra, toplantı biter bitmez Turan tıpkı söylediği gibi Kalamaf Şehri’nin etrafında geniş bir daire çizdi.
Kutsal emanetin duyularını maksimum seviyeye çıkardığında, gri kayalık dağlarda gizlenmiş hayvanların varlığını hissedebiliyordu.
“Hepiniz o yere doğru ilerleyin. Ve duvara vardığınızda, kıpırdamadan durun.”
Onun sessiz komutuyla hayvanlar teker teker hareket etmeye başladı.
Dağ keçisi sürüleri, tavşanlar, hatta kurtlar ve leoparlar.
Gökyüzünden görünmeyen, çalılıkların arasına gizlenmiş olanlar bile kutsal emaneti hissettikleri anda büyünün hedefi haline geliyorlardı.
Bu tür bir iş öyle muazzam miktarda büyü gücü gerektirmiyordu.
Çocukluğundan beri koyun sürülerini nefes almak kadar doğal bir şekilde kontrol eden Turan için hayvan kontrol büyüsü, neredeyse taş atmak kadar aşina olduğu en pratik becerilerinden biriydi.
Bu sayede vatandaşlar kısa süre içinde şehre sürülen hayvanların surların önünde sıra sıra dizilmiş kesilmeyi beklediğini gördü.
“Çabuk hepsini yakalayın… Hayır, önce yırtıcıları öldürün ve tüm tavşanları yakalamayın, onları hapsedin. Onları otla besleyip büyütmek daha iyi olur.”
“Gözlerime inanamıyorum. Soylu lordlar böyle şeyler yapabilir mi? Ama o zaman neden önceki soylular yapmadı…”
“Yeni koruyucumuz çok daha güçlü bir büyücü olduğu için olmalı, büyükbaba! Az önceki yangını görmedin mi?”
“Evet. Aptalca konuşmuşum.”
Yüzlerce hayvanın kesilmesi, etlerinin pişirilmesi ve dağıtılması süreci kolay değildi, ancak tüm memurlar ve polisler seferber edildi ve hatta dinçliğini geri kazanmış vatandaşlar bile yardım etti, iş bir şekilde ilerledi.
Sonunda midelerini zengin yiyeceklerle doldurduktan sonra herkesin yüzü aydınlandı.
Yiyecek sorununu bu şekilde çözdükten sonra, kış için yetersiz bina sorununu da kolayca çözdüler.
Çözüm, şehir merkezinde bulunan ve burayı yöneten evin konutunu, evi olmayan ya da evi hasar görenlerin barınması için açmak oldu.
Başlangıçta yüzden fazla kişinin rahatça yaşayabileceği bir alan olduğu için, biraz daha yoğun bir şekilde toplanırlarsa yaklaşık bin kişiyi barındırabilirdi.
“Peki, şehrin koruyucusu nerede kalacak…”
“Belediye binasının lojmanlarında kalabilirim. Orada bir yatak var, yani hiç de fena değil.”
Turan şaşkın memurlara sakince cevap verdi.
Hayatı boyunca çobanlık yapmış ve daha sonra açık havada gezmeye ve uyumaya alışmış olan Turan, konaklara bağlı değildi.
Zaten değerli eşyalar da ailenin kalan birkaç ferdi tarafından kaçarken götürülmüş, yarısı harabeye dönmüştü.
Her halükarda, bu da ilahi bir emirden farksız bir yetkiyle derhal uygulandı.
“Şimdi, şimdi! Herkes yavaş hareket etsin! Şehrin koruyucusu vatandaşların zarar görmesini istemiyor!”
“Çocuklar, buraya dizilin!”
“Gerçekten burada yaşayabilir miyiz?”
“Söyledikleri buydu. Koruyucuya minnettar olun.”
“Vay anasını, çoban koyun kesip otlatacağına kendi etini yediriyor, bunun hakkını nasıl ödeyeceğiz?”
Böylece Turan, hayatlarında hiç göremeyeceklerini düşündükleri lordun konağında kalabilen vatandaşların sözleriyle daha da tanrısallaştı ama bu itibar onun pek de umurunda değildi.
Şu anda istediği tek bir şey vardı.
Bu şehrin mümkün olduğunca çabuk normale dönmesi ve böylece annesiyle ilgili ipuçlarını bulabilmesi için.
==
Birkaç gün sonra, Kalamaf’ı çevreleyen şehirler bu ölmekte olan şehirdeki değişiklikleri fark etti.
Etrafta dolaşan mülteci akını aniden durmakla kalmamış, tüccar grupları tahıl ve kumaş almak için kürk satarak yakın köyleri bile dolaşmaya başlamıştı.
Dahası, Turan varlığının gizli tutulmasını özellikle istemediği için, tüccarlar bunu özgürce açıkladılar.
“Kalamaflı Turan mı?”
“Evet. Kendisine böyle diyen biri Kalamaf Şehri’nin efendisi oldu. Daha doğrusu, kendisini şehrin efendisi değil koruyucusu olarak adlandırıyor.”
Kalamaf’tan üç günlük mesafedeki Bigen’in efendisi bu ilginç haber karşısında haykırdı.
“Şehrin koruyucusu – oldukça ilginç bir unvan. Yaşı kaç?”
“Yirmi yaşlarında olduğunu duydum.”
“Bu çok genç.”
“Evet ama gökyüzünü şehrin her yerinden görülebilen alevlerle dolduran bir büyü yaptığını söylüyorlar. Halktan birinin sözleri olduğunu düşünsek bile, kesinlikle yetenekli olmalı.”
Bigen’in efendisi, şövalye danışmanının sözleri üzerine düşünceli bir şekilde sakalını sıvazladı.
