“Sınıf… değişmek mi?”
Turan hayatında hiç duymadığı bu kelimeyi tekrarlarken hemen bir sonraki sayfaya geçti.
Bir sonraki sayfa, sanki düşüncelerini kendisi için organize ediyormuş gibi dağınık bir yazıyla doluydu.
[Gece Avcısı = Avcı + Takipçi + Gölge + Simyacı]
[Sınıf değişikliği koşulu: Şeytani Labirenti Temizle]
[Tek başına mı temizlemek gerekiyor? Yoksa birden fazla kişiyle mümkün mü?]
[Zindan ve canavar formlarını mümkün olduğunca benzer şekilde yeniden yaratmak koşulları yerine getirmek olarak kabul edilecek mi?]
[Koşulları karşılayan denekler tespit edildiğinde açılacak tasarım]
[Sadece uygun denekleri cezbetmek için işlev ekleyin]
[Uygun konu değilse girişi reddedin? X]
En üstte yazılı olan cümlenin anlamı, Gece Avcısı’nın soyundan gelenlere aktarılan kan bağlarının dört olduğu olmalıydı.
‘Sınıf değişikliği’ terimi hala belirsiz olsa da… bağlamdan yola çıkarak, belki de Gece Avcısı olmayı ‘sınıf değişikliği’ olarak ifade ediyordu.
Cezbetme işlevi, Turan’ı içine çeken o bilinmeyen dürtüye gönderme yapıyor olmalıydı.
Bu kitabın kimliği açıkça labirentin yaratıcısı tarafından bırakılmış bir not defteri gibi bir şeydi.
Bu şartlar altında, Tanrılar Mezarı’nı yapan kişi ile aynı kişi olmalıydılar ki bu da bunların doğrudan Topallayan Tanrıça ya da benzer konumdaki bir Prea tanrı halkı tarafından bırakılmış yazılar olduğu anlamına geliyordu…
Turan sayfayı çevirirken endişeyle yutkundu.
Bir sonraki sayfada benzer birkaç karalama ve labirenti istila eden canavarların çizimi vardı.
[Canavar Çürük Fener Balığı, malzemeler devin kanı ve etidir, dev kraliçe zindan patronu Dev Fener Balığı için malzeme olarak kullanılmıştır].
[Güç kaynağı büyülü güç? Yaşam süresi sorununu kış uykusu ile halledin]
[Asitli kan ve ateş soluma tekniklerini yeniden yaratmanın yolu? X]
[Gerçek zindana kıyasla çok düşük seviye. Limiti yükseltmenin yolları?]
‘Canavar’ kelimesi bu labirenti dolduran yaratıklara atıfta bulunuyor gibiydi.
Eski çağlardan kalma soyu tükenmiş dev ırkı malzeme olarak kullanarak yapay olarak yaratılmış varlıklar olduklarını öğrenmek oldukça şok edici olsa da, bir şekilde anlaşılabilir bir durumdu.
Böylesine iğrenç yaratıkların doğal olarak var olması daha tuhaf olmaz mıydı?
Aksine, canlı varlıkları bile şekillendirebilen ilahi güç karşısında huşu duydu.
Bundan sonra birkaç sayfa daha çevirmesine rağmen, aralarında anlaşılır pek fazla kelime yoktu.
‘Toprak Ana sınıf değişikliği deneyine uygulayın’ ve ‘Önceki deney başarısızlığını uygulayın’ gibi ifadelerden, bu tür ‘deneylerin’ sadece bu yerde gerçekleşmediğini tahmin edebiliyordu.
Turan kâğıdı katlayıp cebine koyarken kapının gözünün ne dediğini hatırladı.
“Girişte bir hata olduğunu söylüyordu.
Bu kitabı baştan sona okuduktan sonra, koşulları kabaca tahmin edebiliyordu.
Labirent yaratıcısının amacı bir Prea tanrısı olan Gece Avcısı’nı yaratmaktı.
Bunun için o tanrıdan gelen dört soyun hepsine sahip bir büyücüye ihtiyaçları vardı.
Çünkü bu şartları yerine getiren bir büyücünün bu kitapta bahsi geçen zindan patronu labirent liderini yendiğinde tanrı olabileceğine inanıyorlardı.
Ama nedense bu labirent, kutsal emanet nedeniyle dört kana sahip olarak algılanan Turan’ı yanlışlıkla o ‘Gece Avcısı adayı’ olarak tanıdı ve açıldı.
Ferga’nın grubuna gelince, onlar da muhtemelen gezmek için gelmişken bu işe bulaşmışlardı.
Her neyse, lideri yendiğinden beri, her ihtimale karşı vücudunu tekrar kontrol etti, ancak ilahi gücün bahşedildiğini ya da buna benzer bir şey olduğunu hissetmedi.
Sadece dışarıdaki canavarları ve soyluları yiyip bitirerek güçlenen büyülü gücü hissetti.
Öncelikle, Turan’ın iki kilitli kana sahip olma olasılığı neredeyse hiç yoktu ve bunların Gölge ve Simyacı olması daha da imkânsızdı.
Her ikisi de çok uzun zaman önce yok olmuş soylardı ve Orem’in kütüphanesinde okuduğu tarih kitaplarında adları bile geçmiyordu.
Enril Çölü’nde anlatılan efsanelere bakılırsa, muhtemelen uzak geçmişte, eski imparatorluk döneminde ya da sonrasında kardeş haneleri Zahar’la çatıştıktan sonra yok olmuşlardı.
Turan düşüncelerini düzenlerken birden güçlü bir deja vu hissine kapıldı.
Kuzeybatıda Kamain Hanesi tarafından yönetilen toprakların yakınlarında öldürdüğü Yakıcı Obil…
Bu labirentin yöntemi bir şekilde, insanları yakıp külleriyle örtünerek Pyromancer soyunu elde edebileceğini iddia eden o deliye benziyordu.
Özellikle de görünüşte anlamsız yöntemlerle güç kazanılabileceğini iddia etmeleri bakımından.
“Yapay olarak kan bağı kazanma yöntemleri de gerçek olabilir mi?
Aklıma gelmişken, Obil de aynı şeyi, bir tanrının ona bu yöntemi söylediğini söylememiş miydi?
Ama eğer öyleyse, labirentin yaratıcısı bilinmeyen bir Gece Avcısı kan bağına sahip birinin girmesini beklemek yerine doğrudan bu kan bağına sahip birini yaratamaz mıydı?
Turan bir süre bu konu üzerinde düşündükten sonra sonunda iç çekti ve girdaba doğru ilerledi.
Burada düşünmenin cevap getirmeyeceği gibi, her şeyden önce, kendisi zaman kaybederken çıkış girdabının kaybolmasından daha büyük bir aksilik olmayacağını düşündü.
==
Girdabın içinden çıkan Turan, Banipel’in eteklerindeki çöllük alanın ortasında durduğunu fark etti.
Kanıt, uzakta devasa heybetini sergileyen Tanrıların Mezarı’ydı.
Nispeten yüksek bir yere çıktı, görünmezliğini bıraktı ve ruh ipi aracılığıyla kara kartalı çağırdı.
Belki de oldukça uzaktaydı, çünkü yaratık ancak yaklaşık otuz dakika sonra Turan’ın kafasını gagalamak için ortaya çıktı ve yere bir şeyler yazdı.
[Çok geç! Bir gün, ikinci gün, yine de geç! Korktum!]
“Haha, özür dilerim…”
O labirentte mahsur kalalı yaklaşık üç gün olmuş muydu?
Bu süre zarfında kara kartalın endişesini ruh ipi aracılığıyla alan Turan, onu rahatlatmak için başını birkaç kez okşadı.
O anda kara kartal başını salladı ve geri adım attı.
[Kokla.]
“Ah.”
Üç gün boyunca labirentte mahsur kalmasının yanı sıra, sonunda yakın dövüşe girdiği için kıyafetleri ve vücudu çürümüş et ve kanla doluydu.
İzlerini silerken biraz toparlanmış olsa da, bu kokuyu ortadan kaldırmak için yeterli olmaktan çok uzaktı.
Kara kartal çok kirli olduğu için binmesine izin vermediğinden, Banipel’in vahasına doğru kendi ayakları üzerinde koşmak zorunda kaldı.
Doğal olarak, şehrin en önemli su kaynağı olduğu için şövalyeler onu koruyordu.
“Hey, son zamanlarda evdeki atmosferin oldukça kötü olduğunu düşünmüyor musun? Lord ve yardımcılarını da bir süredir görmedim.”
“Ne olabilir ki? Önemli insanların işleri hakkında endişelenmeyelim. Kendilerine göre sebepleri olmalı. Daha da önemlisi, yarın bir içkiye ne dersin?”
“Gerçekten, burada ciddi olmaya çalışıyorum.”
Turan kendi aralarında sohbet eden iki şövalyenin arasından geçti ve onların göremeyeceği bir noktadan sihirli bir şekilde birkaç kişinin yıkanmasına yetecek kadar su çekti.
Görünmezlik yeteneği sayesinde şövalyeler onun hemen yanı başlarındaki vahadan su çaldığını fark etmedi.
Suyu ıssız bir kayalık alana götürdükten sonra, zemini dönüştürerek bir çukur oluşturdu, içine su doldurdu ve ısıttı.
Ancak soyunduktan, vücudunu yıkamak için içine girdikten, tüm kirleri temizlemek için suyu bir kez havaya kaldırdıktan ve yıkanıp kıyafetlerini giydikten sonra nihayet biraz insan gibi görünebildi.
“Whew, şimdi yaşayabilirim…”
Geçmişte haftalarca yıkanmadan nasıl yaşamıştı?
Turan banyosunu bitirdikten sonra tüm izleri yok etmeyi de ihmal etmedi.
Dönüştürülmüş zemini normale döndürdü, suyu buharlaşıp dağılması için havaya kaldırdı ve tüm kirleri yakarak uzaklaştırdı.
[Şimdi temiz mi?]
“Evet, şimdi temiz. Beni taşıyacak mısın?”
[Evet!]
Turan kara kartalın bacaklarından tuttu ve gökyüzüne yükseldi.
Labirentin açıldığı gerçeği, Banipel’in göndermeye devam ettiği serseriler aracılığıyla yakında öğrenilecekti.
Mümkünse o zamana kadar buradan uzaklaşması gerekiyordu.
Şu andan itibaren Zahar, on soylunun sahip olduğu sihirli gücü emen kişiyi arayacaktı.
Labirentin özel yapısı nedeniyle sihirli gücün yok olduğunu düşüneceklerini umarak içeride Turan’dan hiçbir iz bırakmamış olsa da, bu tür şeylerde her zaman en kötü senaryoyu varsaymak gerekirdi.
“Ortalık sakinleşene kadar birkaç aylığına Enril Çölü’nden ayrılmak daha iyi olur.
On soylunun ölümü, Zahar gibi büyük bir hanedan için bile son derece ciddi bir kayıp sayılırdı.
Arabion’la yapılan son savaşta her iki taraftan da yaklaşık yirmi altı soylunun öldüğü düşünülürse, bu sayı büyük haneler arasındaki bir savaşta verilen kayıpların neredeyse yarısı kadardı.
Dahası, içlerinden biri bir sonraki başkan adayı olduğu için büyük bir soruşturma başlatılacaktı.
Bu süre zarfında, Turan Brahms adında düşmüş bir soylunun aniden muazzam bir güç kazandığı tesadüfen ortaya çıkarsa?
Söylemeye gerek yok, bir numaralı şüpheli kesinlikle o olurdu.
Elbette çölü terk etmek, ailesinin izlerini bulma hedefini geçici olarak ertelemek anlamına geliyordu…
Ama annesi muhtemelen oğlunun, onun izinden giderken evinden uzakta ölmesini istemezdi.
Kara kartal ile geri dönüp tekrar araması da çok uzun sürmezdi.
Derin düşüncelere dalmışken yukarıdan bir cıvıltı duyuldu.
Kara kartal ona baktı ve nereye gittiklerini sorar gibi şaşkın duygular gönderdi.
“Ah, doğru. Önce o tarafa gidelim.”
Turan’ın işaret ettiği yön kuzeybatı idi.
==
Turan, kara kartalla uçarken diğer insanlarla temastan mümkün olduğunca kaçınmaya çalıştı.
Güçlendirilmiş büyü gücüyle yaklaşık on kilometrelik bir menzilde izleme büyüsü kullanarak, insan kokusu algıladığı anda yerlerden kaçınırdı.
Uçmak ve dinlenmek arasında gidip gelerek bir buçuk gün boyunca zorla yürüdükten sonra, çöl bölgesinin sona ermeye başladığını görebiliyordu.
Uzaktan bakıldığında sadece insanların giyim tarzları değişmekle kalmamış, aynı zamanda hava da biraz daha nemli ve serin hale gelmişti.
Sıradan insanların bir aydan fazla, soyluların bile yaklaşık bir haftada kat edebileceği bir mesafe, bu kuşun kanatları önünde hiçbir şeydi.
Gökyüzünden beyaz kar yağmaya başladığında Turan kara kartalı yere indirdi.
“İyi iş, ben buradan yürüyeceğim, biraz dinlenelim. Yoruldun, değil mi?”
[Evet. Dinlenmek istiyorum]
Kara kartal biraz yorgun bir bakışla bu harfleri yazdıktan sonra çantanın yanındaki çubuğa tırmanıp gözlerini kapattı.
Turan, tüylerini okşadıktan sonra önünde uzanan beyaz kayalık dağlara baktı.
“Demek burası Gri Bölge.
Enril Çölü’nün batısında ve Turan’ın geçmişte Asiz’le ilk kez karşılaştığı Maderi Şehri’nin doğusunda yer alan bu bölge sert kayalık dağlarla doluydu.
Burası aynı zamanda Arabion ve Zahar ordularının geçmişte şiddetli savaşlar yaptığı yerdi.
“Seyahatnamede dağlarda gizlenmiş halde yaşayan ve insanları yakalayıp yiyen kör cücelerden bahsediliyordu.
Elbette, böyle yaratıklar gerçekten var olsalar bile, Turan için fazla bir tehdit oluşturmazlardı.
Şu anki Turan, daha önce tanıştığı Baltas Hanesi’nin başı gibi sıradan orta ve küçük hanelerin başkanlarından daha güçlüydü ve büyük haneler arasında bile elit olarak sınıflandırılırdı.
Bu kalibrede bir soylu, diğer birkaç soylu haneyle karşı karşıya gelmedikçe kolay kolay ölmezdi.
Tabii Ferga’nınki gibi absürt bir durumla karşılaşmazsa.
“Önce buranın nerede olduğunu öğrenirken biraz sakin olmalıyım.
Turan’ın yeni hedefi, daha önce ziyaret ettiği Baltas Evi’nin üssü Orem Şehri’ydi.
Oradaki kütüphaneyi tekrar ziyaret etmeyi ve labirentte öğrendiği çeşitli sırlar hakkında kütüphaneciye danışmayı planlıyordu.
Yanındaki kara kartalla yaklaşık bir saat yürüdükten sonra eski bir imparatorluk yolu göründü.
Etraf zaten tamamen beyaza bürünmüş olmasına rağmen, gökyüzünden düşen kar taneleri yola değdiği anda eriyip gitmişti.
O anda Turan yolda yürürken karşı yönden garip bir kafile yaklaştı.
“Anne, yoruldum.”
“Sessiz ol ve hızlı yürü. Durursan seni geride bırakırız!”
“Waah…”
Kadın erkek, genç yaşlı karışık bir kalabalık, ellerinde türlü türlü bavullar taşıyordu.
Hepsi yorgunluk belirtileri göstererek Turan’a garip garip baksalar da, onunla konuşacak enerjiden bile yoksunmuş gibi güneydoğuya doğru ilerlemeye devam ettiler.
“Bu da ne?
Bir şeyden kaçıyor gibi görünmüyorlar mıydı?
Geldikleri yöne doğru yürürken, çok geçmeden oldukça büyük bir şehir göründü.
Belki de sıradağların ortasında olduğu için büyük bir uçuruma sırtını dayamış yarım daire şeklinde duvarları vardı ve şehrin kapısında duran bir polis memuru başını eğerek Turan’a baktı.
“Bir gezgin mi? Ama bu kuş ve bu kıyafetler de neyin nesi…”
Şaşkınlığı hiç de garip değildi.
Çölde giydiği beyaz paltosu canavar kanıyla kirlenmiş, yıkanırken yanmıştı ve şimdi sadece Asiz’in hediye ettiği gömlek, pantolon ve pelerini giyiyordu.
Kış ortasında böyle giyinerek seyahat edecek sadece iki tür insan vardı.
Bir deli ya da bir büyücü.
Polis memurunun yüzü bu gerçeği fark ettiğinde bembeyaz kesildi.
“Hoş geldiniz! Hangi saygıdeğer kişi olduğunu sorabilir miyim…”
Eskisi gibi halktan biri gibi görünmek istiyorsa kalın, dolgulu kıyafetler ya da kürkler alıp giymesi gerekecek gibi görünüyordu.
“Ben sadece gelip geçen bir gezginim. Buranın sahibinden bir günlük misafirperverlik talep edebilir miyim?”
Fark edilmemiş olsa bile, fark edildikten sonra gizlice geçmek geleneklere aykırı olurdu.
Ama nedense polis memuru Turan’ın sorusu karşısında tereddüt belirtileri gösterdi.
“Neden?”
“Şey, Kalamaf’ın şu anda bir lordu yok.”
“Ne? Bu nasıl mümkün olabilir?”
Efendisi olmayan bir şehir mi?
Küçük olmadığı açık olmasına rağmen, Murei gibi küçük şehirlerde bile acil durumlar için en az bir soylu ikamet etmiyor muydu?
Bu daha önceki mülteci kafilesiyle ilgili olabilir mi?
“Ben sadece düşük rütbeli bir memurum, o yüzden pek bir şey bilmiyorum ama batıdan istila eden kara elflerin eline düştüğünü söylüyorlar…”
Polis memuru şaşkın bir ifadeyle, şimdi bu şehrin soylu ya da şövalyesiz bir durumda olduğunu söyledi.
