Fang Yuan hafifçe kaşlarını çattı. Sezgilerine ve önceki hayatından kalan 500 yıllık yaşam tecrübesine dayanarak, burada bir işlerin döndüğünün farkına varabiliyordu.
Gözleri parladı ve kaşlarını gevşetti. “Şu anda biraz açım, doğru zamanda geldin. İçeri gel,” dedi.
Shen Cui, kapının dış tarafında yemek kutusunu taşırken onun cevabını duyunca soğuk bir şekilde gülümsedi. Ancak kapıyı itip açtığında, yüzünde nazik ve uysal bir ifade belirmişti.
”Genç efendi Fang Yuan, yemek ve şarap gerçekten güzel kokuyor. Kutuyu tutarken kokusunu alabiliyorum.” Tatlı sesinde arzu ve dalkavukluğa dair izlere rastlanıyordu. Yemek kutusunu küçük masanın üstüne koydu ve tabakları çıkarıp güzelce dizdi. Yemekler gerçekten çok güzel kokuyorlardı, tatları da bir o kadar iyiydi. Ardından iki kadeh çıkardı ve onları şarapla doldurdu.
”Gelin genç efendi. Oturun. Hizmetçiniz bugün cesaretini topladı ve bir içki için genç efendiye eşlik etmek istiyor.” Bir çiçek gibi gülümseyerek Fang Yuan’ın yanına doğru yürüdü. Cesurca onun elinden tuttu ve masanın yanındaki sandalyeye oturması için çekti.
Ardından Fang Yuan’ın bacağına oturdu ve nazik bedenini Fang Yuan’ın göğsüne yasladı, ürkek ve sevimli bir kadın gibi davranarak kulağına fısıldadı. ”Genç efendi Fang Yuan, hizmetkarınız sizi her zaman sevmiştir. Hangi sınıfta olursanız olun, her zaman yanınızda olmak, size güvenmek ve sizi rahatlatmak isteyeceğim. Bu gece hizmetkarınız bedenini size vermek istiyor.”
Bugün gerçekten güzel giyinmişti.
Allık sürmüştü, dudakları kiraz rengindeydi. Kulağına fısıldadığında, narin ve genç bir nefes Fang Yuan’ın kulak memesini okşadı. Kucağında oturduğu için Fang Yuan onun biçimli vücut hatlarını rahatlıkla hissedebiliyordu. Esnek kalçaları, ince beli ve yumuşak göğsü.
”Genç efendi, izin verin size şarabı ben içireyim.” Shen Cui şarap kadehini alıp ufak bir yudum aldı. Sonra gözlerini Fang Yuan’a dikti, küçük kiraz dudakları biraz aralandı ve yavaşça Fang Yuan’ın ağzına doğru ilerlemeye başladı.
Fang Yuan’ın ifadesi tamamen sakindi, sanki kucağındaki genç bir kız değil de taştan bir heykeldi.
Fang Yuan’ın yüz ifadesini görünce Shen Cui önce biraz tedirgin oldu. Ancak dudakları Fang Yuan’ın dudaklarından sadece bir santim uzaktayken içinden kendinden emin bir şekilde alay etti. ”Hala numara yapıyorsun,” diye düşündü.,
Tam bu anda Fang Yuan’ın küçümseyici sesini duydu. ”Yani bu sadece bir güç oyunu.” ¹
Shen Cui’nin yüzü kaskatı kesildi, ağzındaki şarabı yutarak dalkavukluğuna devam etmeye çalıştı. ”Genç efendi Fang Yuan, ne diyorsunuz…”
Fang Yuan’ın gözlerinde soğuk bir ışık parladı. Shen Cui’nin gözlerinin içine baktı ve aynı anda sağ eliyle onun kar beyazı boynunu kavrayarak yavaşça sıkmaya başladı. Shen Cui’nin göz bebekleri küçüldü ve sesi panik doluydu. ” Genç efendi, canımı yakıyorsunuz.”
Fang Yuan cevap vermeden kavrayışını daha da güçlendirdi.
”Genç efendi Fang Yuan, hizmetkarınız korkuyor!” Shen Cui şimdiden nefes almakta zorlanıyordu; korkmuş bir yüz ifadesi vardı. Yumuşak bir çift el bilinçsizce Fang Yuan’ın elini kavradı ve çekmeye çalıştı. Ancak Fang Yuan’ın eli çelik gibi güçlüydü ve çekip alınamıyordu.
”Görünüşe göre amcam ve teyzem beni baştan çıkarmak ve suçu üstüme atmak için seni yollamış. Bu da demek oluyor ki aşağıda çoktan hazırlanmış insanlar var.” Fang Yuan soğuk bir şekilde gülerek, ”Ama sen kim olduğunu sanıyorsun da göğsündeki iki çürümüş et parçasıyla bana taktik uygulamaya geliyorsun?” diye ekledi.
Bunu söylerken sol eliyle Shen Cui’nin göğüslerini kavrayıp acımasızca sıktı.
Göğsünden yoğun bir acı fışkıran Shen Cui’nin gözleri tamamen açılmıştı.
Acı o kadar büyüktü ki gözleri yaşlarla dolmuştu. Çığlık atmak istedi ama Fang Yuan’ın boğazını kavrayan elinden dolayı dışarı sadece birkaç hıçkırık çıkabildi. Hemen ardından şiddetle direnmeye başladı, çünkü böyle giderse gerçekten boğulup ölecekti!
Tam o anda, Fang Yuan yavaşça kavrayışını gevşetti.
Shen Cui hemen ağzını açtı ve açgözlülükle havayı içine çekti. Bütün gücüyle nefes alıp veriyordu, bu da bir dizi şiddetli öksürükle sonuçlandı. Fang Yuan nazikçe gülerek avucunu uzatıp Shen Cui’nin yanağını okşadı. Ses tonunda kaygıya dair hiçbir emare bulunmuyordu, ”Shen Cui, sence seni öldürebilir miyim, öldüremez miyim?”
Eğer Fang Yuan ona kötü ve yüksek sesle kükrerse, Shen Cui gerçekten de şiddetle karşılık verebilirdi. Ancak Fang Yuan yüzündeki nazik gülümsemeyle onu öldürüp öldüremeyeceğini sorduğunda, Shen Cui kalbinin derinliklerine kadar işleyen bir korku hissetti.
Dehşete düşmüştü!
Korku dolu bir ifadeyle Fang Yuan’a bakarken kendine bakan bu genç adamın tamamen nazik bir beyefendi gibi içten bir şekilde gülümsediğini gördü.
Bu anda Shen Cui, kendine bakan o gözleri geriye kalan ömrü boyunca unutmayacağına dair kendi kendine yemin etti. Bu bir çift göz, en ufak bir duygudan bile ırak, karanlık ve derindi. Bu bir çift göz, sanki dibinde yüzeye çıkmaması gereken bir canavarı saklayan, derin ve dipsiz bir kuyuydu.
Bu bir çift gözün bakışları altında kalan Shen Cui, bir kar fırtınasının altında çırılçıplak kalmış gibi hissediyordu!
Karşımdaki kişi, kesinlikle beni öldürmeye cüret edebiliyor, beni öldürebilir… Aman tanrım… Neden gelip de böyle bir şeytanı kışkırttım ki ben?!
Shen Cui’nin gözleri pişmanlıkla doldu. Şu anda dönüp kaçmak için can atıyordu. Ama şu anda hala onun kucağındaydı; kaçmaya cesaret edemedi, hatta herhangi bir eylemde bulunacak cesareti bile toplayamadı.
Tüm vücudundaki kaslar gerilmişti, nazik duruşu titriyordu. Yüzü beyaz bir kâğıt kadar solgundu ve tek bir kelime bile söyleyemiyordu.
“Kişisel bir hizmetçi kız olarak bana bunca yıldır hizmet ettiğin için, bu sefer seni öldürmeyeceğim. Madem kölelikten kaçmak istiyorsun, git ve küçük kardeşimi bul, o aptal ve saftır.” Fang Yuan gülümsemesini geri çekti ve kızın yanağını okşadı, sesi su gibi berraktı.
İç çekerek konuştu.
“Gidebilirsin.”
Shen Cui itaatkar bir şekilde dışarı çıkarken bir tahta parçasından farksızdı, konuşamıyordu. Korkudan aklını kaçırmıştı ve Fang Yuan denen şeytanın yanından ayrılmayı nasıl başardığını bile bilmiyordu.
Gölgelerde saklanan insanlar, Shen Cui’nin dışarı çıktığında bu kadar sarsılmış göründüğünü görünce şaşkın şaşkın baktılar.
“Gerçekten de böyle güzel bir tuzak kurmuşlar, önceki hayatımdan bile daha yenilikçi. Hehe, Teyze ve Amca, bu iyiliğinizi kesinlikle unutmayacağım!”
Shen Cui’nin ayrılmasından kısa bir süre sonra, Fang Yuan da ayağa kalktı ve gitti. Ne olursa olsun, artık bu konutta kalamazdı. Akıllı bir insan, riskleri öngörür ve onları azaltırdı, ya bir şeytan için ne söylenebilir? Yalnızca bir aptal, yeterince gücü olmadan kendini tehlikeye atardı.
”Hancı, boş odan var mı?” Fang Yuan köydeki tek hana geldi ve fiyatını sordu.
”Evet, evet. İkinci ve üçüncü katlarda boş odalar var. Sadece ucuz değil, aynı zamanda gayet düzenli ve temizler. Birinci kat kafeterya; hanın konukları buraya gelip yemek yiyebilir. Ayrıca han çalışanlarından odanıza yemek getirmelerini de isteyebilirsiniz.” Hancı, Fang Yuan’ı ağırlarken misafirperverlikle doluydu.
Bu han köydeki tek handı ama işleri pek iyi değildi. Aslında biraz terk edilmiş sayılırdı. Sadece Qing Mao Dağı’nda ticaret yapmak için yılda bir gelen tüccar kervanı geldiğinde han insanlarla dolup taşardı.
Fang Yuan biraz acıkmıştı, bu yüzden 2 tam yuvarlak ilkel taş parçasını hancıya uzattı. “Bana kalmam için iyi bir oda ve 2 kavanoz şarap, 3-4 farklı çeşit yemek hazırlayın, kalan parayı da bana geri ver.”
“Tamamdır.” Hancı 2 parça ilkel taşı aldı ve “Odanızda mı yemek istersiniz, yoksa salonda mı?” diye sordu.
Fang Yuan gökyüzüne baktı. Yağmur durmuştu ve akşam olmak üzereydi. Yemeğini lobide yiyebilir ve işi bittiğinde doğruca köyün dış kesimlerine doğru yola koyulup Çiçek Şarabı Keşişi’nin mirasını aramaya devam edebilirdi. Bu yüzden, “Salonda yiyeceğim,” diye cevap verdi.
Hanın bir yemek salonu vardı; bir düzine kare masa vardı, her masayı dört uzun bank çevreliyordu. Masaların arasında hanı destekleyen büyük ve kalın sütunlar vardı. Zemin büyük mermer karolarla kaplıydı ama ıslaktı; dağın nemini saklamak zordu.
Yalnızca 3 masada insanlar oturuyordu. Pencere kenarında yalnız başına oturan bir adam şarap içiyor, gün batımını izliyordu. Kafeteryanın ortasında 5-6 avcının oturduğu bir masa vardı. Yüksek sesle av deneyimleri hakkında tartışıyorlardı, ayaklarının dibinde sülün ve tavşan gibi farklı türde avladıkları hayvanları yığmışlardı.
Başka bir köşede iki gencin bulunduğu bir masa vardı, görünüşe göre gizlice tartışıyorlardı. Figürleri karanlıkta gizlenmişti, onları görmek zordu ama cinsiyetlerini tahmin etmek ise daha zordu.
Fang Yuan kapıya en yakın masaya oturmaya karar verdi. Kısa bir süre sonra yemekler masaya servis edildi.
“C sınıfı yeteneğimle, Ay Işığı Gu’yu rafine etmek için ilkel taşları kullanmam gerekecek. Eğer şansım yaver giderse ve bu Ay Işığı Gu’su güçlü bir iradeye sahip değilse, sadece 5 parça yeterli olacaktır. Ancak inatçı olursa başım belaya girer, muhtemelen en az 8 parçaya ihtiyacım olur.”
Gu’lar canlı yaratıklardır, dolayısıyla hayatta kalma iradesine sahip olmaları doğaldır.
Bazı Gu’lar güçlü bir iradeye sahiptirler, rafinasyon sürecü boyunca direniş gösterirler. Bazı Gu’ların iradesi ise zayıftır, rafine edilirken çaresizce beklerler; direniş olmadan rafinasyon işlemi daha rahat bir hale gelir.
“Şu anda üzerimde sadece 6 ilkel taş var, demin 2 tanesini hancıya verdim, böylece elimde 4 parça kaldı. Bu yeterli değil.”
Bu dünyada ilkel taşlar yerel para birimidir ve satın alma gücü çok güçlüdür. Üç kişilik normal bir aile, ayda en fazla 1 tane ilkel taş masraf çıkarabilirdi. Ancak söz konusu bir Gu Ustası olduğunda, ilkel taş tüketimi tabii ki daha fazla olacaktı. Örneğin Fang Yuan’ı ele alalım; sadece Gu arıtmak için ortalama 7 ilkel taşa ihtiyacı vardı. Ve bu sadece bir Ay Işığı Gu’su içindi; eğer gerçekten Şarap kurdunu bulmuş olsaydı, C sınıfı yeteneğiyle onu rafine edebilmek için en azından bir düzine ilkel taşa ihtiyacı olacaktı!
“Diğer bir deyişle, şu anda durumum şöyle: Şarap Kurdu’nu bulsam bile, onu rafine edebilmek için gerekli ilkel taşlara sahip olmayabilirim. Ancak yine de etrafa bakmam gerekiyor, çünkü Çiçek Şarabı Keşişi’nin büyük miktarda ilkel taşa sahip olma olasılığı çok yüksek.”
Bu zor bir çıkarım değildi. Ne de olsa Çiçek Şarabı Keşişi 5. seviye bir Gu Ustasıydı. Şeytani yola ait böylesine ünlü bir savaşçının nasıl olurda bir Gu Ustası için olmazsa olmaz olan ilkel taşlara sahip olmaması mümkün müydü?
Çevirmen Notu:
1- Bir kişinin gücünü sergilediği veya arttırmaya çalıştığı bir takım taktikler.
