Bu arada, öğretmenin saç rengi sihirli bir cihazla değiştirilir. Sihirli aletler oldukça kullanışlı.
Aslında, öğretmen kamuoyunda ikinci prenses olarak tanınmıyordu, bu yüzden saç rengini değiştirmek yeterli görünüyor.
“Bu tamamen yalan, ama korumanız olarak hareket edeceğim.”
“Hey, bir koruma olarak işe yaramamam bana böyle davranabileceğin anlamına gelmez.”
“Madem koruma olarak görev yapıyorsun, lütfen kibar bir dil kullan.”
“…”
Bu da ne böyle?
Sanırım şövalye kıyafetleri giydiğim için bana koruma demek çok da doğal değil.
“Alışverişten bahsettiniz ama ne almayı planlıyorsunuz, Leydi Nara, Leydi Ari?”
“Henüz tam olarak karar vermedik… Gidip birkaç aksesuar almaya ne dersiniz?”
Öğretmen, daha doğrusu Ari cevap veriyor. Bir korumayla bu kadar kibar konuşulmasının doğal olmadığını düşünen tek kişi ben miyim?
Hayır, aslında onun kibar bir dil kullanmaması daha doğaya aykırı olurdu.
Kraliyet şatosunda olmadığımız için, öğretmen biraz daha etkileyici yüz ifadeleriyle konuşuyor. Nara şaşırmış görünmüyor, yani belki de zaten biliyordu. Yine de bir hizmetçinin tipik poker suratı olma ihtimali de var.
“Şimdi mağazaya girmek üzereyiz, bu yüzden lütfen etrafa fazla bakmayın.”
“Anlaşıldı.”
Boş zamanlarımda Durugörü yeteneğimle kraliyet başkentini keşfediyorum. Kraliyet başkenti hakkında en çok şeyi bildiğime eminim.
Basit dekorasyonlu bir dükkâna girdiğimizde Nara öğretmenin arkasından geliyor. Ağırlıklı olarak değerli taşlardan yapılmış takılarla ilgilenen bir dükkân gibi görünüyor.
Öğretmen vitrindeki aksesuarlara bakıyor, Nara da onu takip ediyor.
Bu arada ben de aksesuarlara değer biçtim ve piyasa fiyatlarıyla karşılaştırdım. Görünüşe göre sahte ya da makul olmayan yüksek fiyatlar yok. Dürüst bir dükkan.
Koruma kılığına girdiğim için öğretmen ve Nara’dan fazla uzaklaşamam. Bununla birlikte, Durugörü yeteneğim sayesinde mağazadaki tüm aksesuarları değerlendirebiliyorum.
Hey, buna yetenek israfı demeyin.
Bir süre baktıktan sonra öğretmen iki aksesuar arasında kalmış gibi görünüyor. Ara sıra Nara’ya danışıyor.
Görünüşe göre Nara hiçbir şey almıyor. Oldukça pahalı bir mağaza ve azalan hizmetçi maaşıyla bunu karşılayamayabilir.
Ders çalışıyor olmamız gerekiyordu ama ben dışarıda bırakıldım. Görünüşe göre öğretmen sadece aksesuar almak istemiş.
Ama gerçekten, öğretmen aksesuar almak için kendi yolundan çıkar mı? Ve bu tür seçimler üzerinde kafa yoracak bir tipe de benzemiyor.
Öğretmen bana döndü ve sordu:
“Inori, sence hangisi daha iyi?”
“Hmm, o ikisinden ziyade, bence bu Leydi Ari’ye daha çok yakışır.”
“Ah, um, bu bana göre değil…”
Hm? Öğretmen için değil mi?
Bu durumda, onaylandı.
“Oh, kız kardeşin için bir doğum günü hediyesi mi?”
“Ugh!?”
Hm? Bu oldukça hassas bir tepki. Beni yanında getirdiyse, bunu saklamaya çalışmıyordur, değil mi?
Belki de “kız kardeş” dediğim içindir. “İlk Prenses” demenin sorun yaratabileceğini düşünmüştüm ama belki de “kız kardeş” bir mayındı.
“Evet, doğru. Inori, geçen gün onunla tanıştın, değil mi? Sence hangisini beğenir?”
Öğretmen sorar, yüzü hafifçe kızarmıştır.
“Sanki… Onunla daha dün tanıştım, böyle şeyleri bilemem.”
“Ama Inori, insanların duyguları hakkında oldukça anlayışlı değil misin?”
“……”
Dikkatlisiniz. Bu biraz farklı.
“Duyguları anlayabilirim ama onlarla empati kuramam.”
“Ha?”
“Ben hep böyleydim. İnsanların sevinci ya da üzüntüsüyle empati kuramıyorum. Çocukken duyguları anlamamanın başıma bela açabileceğini zor yoldan öğrendim, bu yüzden onları anlamak için çaba sarf ediyorum.”
Gerçi empati kuramamamın bir nedeni de ilgimi çekmemesi.
“Duygu ve düşünceleri sadece mantıksal muhakeme yoluyla anlayabilirim. Bu yüzden onu neyin mutlu edeceği hakkında hiçbir fikrim yok.”
Öğretmen biraz sinirli görünüyor ve şöyle diyor:
“Anlıyorum. Kararı kendim vereceğim.”
“Ama, şey. Görünüşe göre o kişi başkalarından bir şeyler almaya alışkın, bu yüzden şimdi Leydi Ari’den bir şey almak onu pek mutlu etmeyebilir.”
“Ne… Ona bir hediye vermemin anlamsız olduğunu mu söylüyorsunuz?”
Öğretmen hayal kırıklığı içinde yanaklarını şişirir. …Küçük bir hayvan gibi sevimli görünüyor. Onu dürtmek istiyorum.
“Kim bilir. Hikayeye göre onu mutlu eden hediyeler almaya alışkın, o yüzden neden ona vermek istediğinizi vermiyorsunuz Leydi Ari?”
“Ah…”
Öğretmen küçük bir ses çıkarır, sonra elindeki iki aksesuarı bırakır ve başka bir tane alır.
Bu onun gerçek seçimi olmalı. Daha önce bir kez eline aldığını ve onunla ilgileniyor gibi göründüğünü fark etmiştim.
Bunu gözlemlerken, Nara yanıma geldi ve küçük bir sesle fısıldadı:
“…Çok naziksiniz, Lord Inori.”
“Öyle demek istemedim.”
“Dürüst davranmıyorsun…”
“Hayır, gerçekten. İzlemesi rahatsız edici değil mi? Gençler arasındaki karşılıksız aşk gibi.”
“…Bence o kişiye bir hediye vermesine hiç gerek yok.”
Nara iç çeker ve kasaya giden öğretmenin peşinden gider.
Sen de pek iyi değilsin…
Bunu düşünerek, onların peşinden gittim.
Beş gün sonra. Planlandığı gibi, Birinci Prenses’in partisi yapıldı.
İlk defa bir kraliyet kalesi partisine katılıyorum. Kahya benzeri bir pozisyonda katılıyorum.
Biraz gayri resmi bir toplantı gibi görünüyor, bu yüzden nispeten özgürce hareket etmeme izin veriliyor.
Yemeklerin çoğuna dokunmadım. Hangi yemeklerin sarımsak içerdiğini bilmiyorum.
Soyluların parfümlerinin kokusu, ‘Detection’ tarafından yükseltilen koku alma duyum için biraz yoğun. Narenciye, gül, lavanta – çeşitli kokular birbirine karışıyor ve başımı döndürüyor.
Sanırım bir sonraki partiye katılmayı pas geçeceğim.
Bu arada, geçtiğimiz hafta geceleri ‘Uçuş’ seviyesini yükseltmeye odaklandım. Bulunduğum yer Fenrir’in koruduğu orman. Kimse tarafından görülme endişesi yok, bu yüzden gökyüzünde uçmak sorun değil.
Tüm kurtları avladıktan ve onları familiar’larım yaptıktan sonra, burayı bir eğitim alanı gibi kullanıyorum.
Mekânın sahnesinde, şeref koltuklarında Majesteleri Kral ve Majesteleri Kraliçe oturuyor. Onlara sadece Şövalye Komutanı eşlik ediyor. Kraliyet Muhafızları değil mi? Ne olursa olsun ikisini de koruyabilirmiş gibi hissediyorum.
Sahnenin yanında hafif tombul, yaşlı bir adam var. Unvanına bakılırsa, Başbakan olduğu anlaşılıyor. Onu ilk kez görüyorum.
İlk Prenses’in etrafı üç kahraman ve birçok nedime tarafından sarılmış durumda. İlk Prenses inanılmaz gösterişli bir elbise giyiyor. Makyaj da yapmış gibi görünüyor. 11 yaşında yetişkin gibi davranmaya çalışan bir çocuk gibi görünüyor.
“Prensesim, bugünkü elbiseniz güzelliğinize çok yakışmış.”
“Çok mutluyum, Ryuto.”
Ryuto %100 iltifat içeren bir iltifatta bulunduğunda, Birinci Prenses kızarıyor ve gülümsüyor. Daha doğrusu sırıtmaya yakın bir şey. Siz ikiniz, herkesin içinde flört etmeyin.
Ryuto her zamanki şövalye üniformasını değil, şık bir takım elbise giyiyor. Yakışıklı bir adamdan beklendiği gibi, her şeyin içinde iyi görünüyor.
Tamaki ve Aoi sırasıyla kırmızı ve mavi elbiseler giyiyorlar. Geçen sefer giysileri tarafından yıpratılmış gibi görünüyorlardı, ancak bir şekilde doğal olarak onları iyi giymeyi öğrendiler. Güzel insanlar gerçekten parlıyor.
İkinci Prenses bu gruba yaklaşır.
Birinci Prenses şaşırmış, bekleyen hanımlar açıkça kaşlarını çatmış, Ryuto ve diğerleri ise endişeli görünüyor.
Çocuklar, ifadeleriniz çok açık. Öğretmenin mükemmel poker suratından ders alın.
“İlk Prenses, doğum gününüz kutlu olsun.”
“Hmph. Doğum günü partime katılabildiğin için minnettar ol.”
Birbirlerine karşı çok resmiler.
Sadece halka açık bir parti olduğu için değil, her zaman böyleler, ki bu harika.
Hey, bekleyen hanımlar, dik dik bakmayı kesin.
“Bugün, Birinci Prenses’e bir hediye sunmak istiyorum.”
“Hediye mi?”
Birinci Prenses, ne kadar mutlu göründüğünüzü saklayamıyorsunuz. Ağzınız hafifçe sırıtıyor.
“Evet. İlk Prenses’e yakışacak bir şey seçtim.”
“Anlıyorum. Sen… Pekala, göster bana.”
“Buyurun.”
İkinci Prenses’in hediyesi, üzerinde küçük bir mücevher bulunan basit bir gümüş saç tokasıydı. Bunlardan iki tane var, muhtemelen ikiz kuyruklar için kullanılacak.
“Tanrım, ne kadar perişan.”
“Doğru düzgün bir hediye bile seçemiyor.”
“Çok sade… Birinci Prenses’e hiç yakışmıyor.”
Bekleyen hanımlar alçak sesle birbirlerine fısıldıyorlar. Duyulmamaya çalışıyorlar ama ‘Algılama’ ile geliştirilmiş işitme duyum sayesinde onları gayet net duyabiliyorum.
Bir prenses hakkında böyle konuşmamalısın. Biraz itidalli ol.
“Bu… benim için mi?”
“Evet.”
Saç tokasını alan Birinci Prenses bir süre tokaya baktıktan sonra mutlu bir şekilde gülümsedi.
“…Teşekkür ederim.”
“!?”
Küçük bir ses olmasına rağmen, keskin bir nefes alma sesi duyduğum için arkasındaki bekleyen hanımefendi bunu duymuş gibi görünüyor.
İlk Prenses daha sonra aksesuarları nedimelerden birine uzattı.
“Onları bana takın.”
“Ama İlk Prenses!?”
“Tak onları.”
Emredilen nedime gönülsüzce tokaları taktı.
Saç tokası basit olmasına rağmen gümüş parlaklığıyla Prenses’in altın rengi saçlarını güzel bir şekilde tamamlıyordu.
Aksesuarlarının çoğu altın rengi ve gösterişliydi, ancak bu saç tokaları en çok göze çarpan ve aynı zamanda İlk Prenses’in görünümünü güzelleştiren saç tokalarıydı.
Heh. İyi seçim. Ona düşündüğümden daha çok yakışmış.
“Ryuto, nasıl görünüyorum?”
“…Çok güzel görünüyorsun.”
“Anlıyorum…”
Bu sefer dalkavukluk değil. Sadelik aslında onun çok çabalayan görünümüne karşı koyuyor. Biraz daha olgun görünüyor.
İlk Prenses mutlulukla kızardı ve gülümsedi, sonra aniden öğretmene döndü ve şöyle dedi:
“Çok teşekkür ederim.”
Parlak, çocuksu bir gülümseme. Heh. Böyle bir surat yapabildiğini bilmiyordum.
Öğretmen hâlâ gülümsüyor ama ağzının kenarları normalden biraz daha kalkık.
“Bir hediye daha isteyebilir miyim?”
“Başka… bir tane mi?”
İlk Prenses biraz tereddüt etti, sonra kararını vermiş gibi konuştu.
“…Size abla dememe izin verin.”
“!?”
Öğretmenin gülümsemesi hafifçe şaşkın bir ifade göstererek duraksıyor. Görünüşe göre bunu tamamen saklayamamış.
“Ne!?”
Bekleyen hanımlar gerçekten şok olmuş ifadeler sergiliyorlar.
Yani, “Ablanıza” karşı böyle kibirli bir ton kullanmanız garip değil mi?
“…Evet. Çok memnun olurum.”
“Abla!”
Öğretmen gülümseyerek cevap vermeden önce biraz tereddüt eder. Bir sonraki an, Birinci Prenses öne fırlar ve öğretmene sarılır, ona “Abla” diye seslenir.
Bekleyen hanımlar hâlâ şaşkın ifadeler takınmaktadır. Ryuto ve diğerleri mutlu ve rahatlamış görünüyor.
Kral ve Kraliçe’yi kontrol etmek için biraz etrafa bakıyorum.
…Ağlıyorlar.
İkisi de ağlıyor.
“Abla… Çok sevindim, Amanda…”
“O isim… çoktan terk etmişti… ama yine de sevindim.”
Bu adamlar, ne de olsa aptallar. İkisi de ebeveyn aptalı.
Ben kraliyet çiftiyle ilgili bu beklenmedik gerçek karşısında şok olmuşken Ryuto bir elini kaldırarak yaklaşıyor.
“Inori, bu zaman için teşekkür ederim. Sonunda sana güvenmek zorunda kaldık.”
“İşte böyle oldu. Bu %90 benim başarım. Bu yüzden ödülüm için bir ikramiye isteyeceğim.”
“Hahaha. Bunu düşüneceğim.”
Alaycı bir gülümsemenin ardından Ryuto’nun ifadesi ciddileşir ve şöyle der:
“Gerçekten, teşekkür ederim. Onun üzgün yüzünü sürekli görmek beni de üzüyordu.”
Onu da üzüyormuş demek.
Bu adam gerçekten iyi kalpli.
“Sadece sinirlenmiştim. Şimdi rahatlamış hissediyorum.”
“Haha, tam senlik bir hareket.”
Ryuto bakışlarını hâlâ ağlamakta olan Kraliçe’ye çeviriyor.
“Biliyor musun, ilk çağrıldığımda endişeliydim ama şimdi bu ülkede idare edebileceğimi hissediyorum.”
“……”
“Kraliçe, Birinci Prenses, İkinci Prenses, hepsi düşündüğümden daha iyi insanlarmış.”
“…Mali kriz değişmedi.”
“Bunu öteki dünya güçlerimizle halledeceğiz, değil mi?”
“İç işlerinde hile yapmak sandığınızdan daha zahmetli, biliyor musunuz?”
“Bir şekilde hallederiz.”
“…Nasıl istersen öyle yap. Ben de istediğimi yaparım.”
“Mümkünse kalmanı istiyorum.”
İçimi çektim ve mekânın çıkışına doğru yürümeye başladım.
“Nereye gidiyorsun?”
“Dışarıda biraz hava almak istiyorum. Bu mekandaki koku çok ağır.”
“Sen köpek falan mısın… Merak etme, Birinci Prenses’e ödülünü soracağımdan emin olabilirsin.”
Ryuto’nun sesine karşılık olarak bir elimi kaldırdım.
Mekânın kapısına doğru yürüdüm, nöbetçi askere başımı salladım ve dışarı çıktım.
Balkonda ılık bir akşam rüzgârı esiyor.
Güneş muhtemelen iki saat içinde batacak.
Bu dünyada bile güneş hala doğudan doğuyor ve sonunda batıdan batıyor. Bu değişmez.
Akşamları yerdeki gölgeler uzuyor. Kara büyü kullanmak ilginç olabilir ama ne yazık ki gün boyunca gölgeleri uzatamıyorum. En fazla gölge alanı kullanabilirim.
Dirseğimi balkon korkuluğuna dayıyorum ve güneşe bakarken yanağımı elimin içine alıyorum.
Koku çok güçlü olduğu için dışarı çıktım ama doğrudan güneş ışığı bir vampir için zor.
Tam geri dönmeyi düşünürken arkamı döndüğümde bir kadının orada durduğunu gördüm.
“Lord Inori.”
“İkinci Prenses…”
İkinci Prenses, yani öğretmen, balkonun kenarında yanıma yaklaşıp durmadan önce bir kez zarifçe eğildi.
“Ne oldu?”
“Size teşekkür etmeye geldim.”
“Dışarı çıkmayı nasıl başardın?”
“Gizlice kaçma konusunda iyiyimdir.”
Sesi neşeli geliyor ama yüzünde her zamanki gülümseme var.
“Normal konuş. Etrafta kimse yok. Kulak misafiri de yok.”
“Tespit, öyle mi? Ne kadar kullanışlı bir nimet.”
“Evet. Bu benim tek kurtarıcı özelliğim.”
“Bu hiç de doğru değil…”
Öğretmen elini ağzına götürdü ve zarifçe güldü. Batan güneşin ışığında, her zamankinden daha da parlıyor gibiydi.
“Sana böyle bakınca gerçekten bir prenses olduğunu anlıyorum.”
“Beni şimdiye kadar nasıl gördüğünüzü sorabilir miyim?”
İkinci Prenses suratını asarak bana bakıyor. Şişmiş yanakları onu bir çocuk gibi gösteriyor.
“Gerçekten de çok tatlısın.”
“Pohpohlanmaya ihtiyacım yok. Muhtemelen sen de benim sıkıcı bir kadın olduğumu düşünüyorsun, değil mi?”
“Şey, görünüşünüzü inkar etmeyeceğim.”
Bunu duyan öğretmenin ifadesi biraz bozuldu. Demek o da bu konuda endişeliydi.
