Babil Kulesi’nde Mutasyon Teknolojisi Araştırma Laboratuvarı, Kan Hattı Mutasyonu Araştırma Laboratuvarı, Yeniden Modelleme Teknolojisi Araştırma Laboratuvarı, Ruh Kökeni Araştırma Laboratuvarı, Özel İşler Araştırma Laboratuvarı ve diğerleri gibi çeşitli araştırma tesisleri de dahil olmak üzere çok çeşitli altyapı vardı.
Bai Yan ekrana dokundu ve yeni bir tesis oluşturmak için 100 puan harcadı.
Mutasyon Teknolojisi Araştırma Laboratuvarı (Birincil)
Kısa bir süre sonra, Babil Kulesi’nin üçüncü katında yeni bir küçük ev simgesi belirdi.
Mutasyon Teknolojisi Araştırma Laboratuvarı canavarların süper güçlerinin araştırılmasından sorumluydu. Örneğin, Nightsaber’ın mağlup ettiği Karanlığın Çekimi araştırma için buraya gönderilirdi.
Araştırma sonucunda operatörlerin kullanabileceği yeni teknolojiler ortaya çıkabilirdi.
Bai Yan, Karanlığın Yerçekimi’nin birincil araştırma laboratuvarında rejeneratif türde bir süper güç üretebildiğini hatırladı. Ancak araştırma laboratuvarı gerekli lojistik personelden yoksun olduğu için henüz faaliyete geçirilememişti. Bu personel çoğunlukla tarikatçılar, suçlular ve diğer kötü niyetli kişilerden dönüştürülmüştü. Bai Yan dönüşüm sürecinin nasıl işlediğinden emin değildi.
Her görev sırasında, çekirdek operatörlerin “lojistik personeli” geri getirme konusunda belirli bir şansı vardı.
“Umarım bazı lojistik personelini yakalayabilirler. Mutasyon Teknolojisi Araştırma Laboratuarını faaliyete geçirmek için en az üç destek personeline ihtiyacım var.”
Otobüs yavaşça yaklaştı. Bai Yan telefonunu cebine koydu ve sıranın sonunda otobüse bindi. Pencere kenarında bir koltuğa yerleşti ve kulaklığından müzik dinlemeye başladı.
Bir süre sonra Bai Yan şehir merkezinin yakınındaki kalabalık üst-orta sınıf bölgesine vardı. Kalabalık giderek yoğunlaşıyordu. Otobüsten indi ve etrafındaki şemsiyeli insanları gözlemledi.
“Burada.” Bugün Alan’ın doğum günüydü ve Bai Yan parti için gelmişti. Alan’ın pek çok arkadaşı vardı ve çok sayıda sınıf arkadaşı da katılacaktı. Bai Yan, Alan’ın katılmamasına aldırmayacağından şüpheleniyordu ama Alan dün gece onu özellikle aramış ve katılması için ısrar etmişti!
“Ah, kahretsin. Şu anda dünyayı kurtarmakla meşgulüm…” Bai Yan Alan’ın durumunu düşündü.
Büyük olasılıkla Alan, DHA’dan bir Gece Bekçisiydi ve şehir içinde düzeni sağlamaktan sorumluydu. Yine de Bai Yan’ın arkadaşı olarak kaldı.
DHA, Babil Kulesi’nin varlığına asla müsamaha göstermezdi.
Aslında, Babil Kulesi oyunda DHA ile sık sık etkileşime giriyordu. Yapılan seçimlere ve yürütülen operasyonlara bağlı olarak ya düşman ya da müttefik oluyorlardı.
Bai Yan’ın zihninde, yaklaşan dünya yıkımı kriziyle yüzleşmek için tüm örgütleri ve doğru güçleri birleştirmek vardı. Mükemmel sona ulaşmak için bu grupların beğenisini kazanması gerekiyordu.
“DHA şu anda baskı altında. Babil Kulesi üyelerini arıyor olmalılar. Örgütün lideri olarak kesinlikle hapse atılacağım ya da daha kötüsü olacak.”
“En azından Alan’a güvenebilirim.
“İşte burada.” Lüks bir mahallenin girişine ulaşmıştı. Güvenlik görevlisiyle konuştuktan ve bir telefon görüşmesi yaptıktan sonra içeri girdi.
Alan, sıradan insanların karşılayamayacağı zarif dekorasyona sahip iki katlı bir villada ikamet ediyordu. Bai Yan, Alan’ın gençliğinde orta sınıf bir aileden geldiğini hatırlıyordu ama şimdi böyle bir evi karşılayabiliyordu. Bu gerçekten de kimliği sayesinde miydi?
“Bugün hangi kız arkadaşı ortaya çıkacak?” Bu düşünce aniden Bai Yan’ın aklından geçti.
Şemsiyesiyle birlikte villanın ön kapısına vardığında, Alan’ı şatafatlı mor giysileriyle çoktan kapının girişinde durmuş, gülümseyerek beklerken buldu.
“Hey, gelmişsin. Gelmeyeceğini düşünmüştüm.”
Bai Yan kıkırdadı ve yaklaştı. “Sen benim tek arkadaşımsın, kardeşim. Nasıl reddedebilirim ki?”
Alan aydınlanmış görünüyordu. “Yani yeni bir arkadaş edinirsen beni hemen bir kenara atacaksın, öyle mi?”
“Evet, nasıl tahmin ettin? Görünüşe göre daha akıllı olmuşsun.”
Villaya girdiklerinde sohbet ettiler ve gülüştüler. Doğum günü partisi çoktan başlamıştı.
Alan’ın üniversitedeki arkadaşlarının çoğu yiyip içiyordu. O da eğleniyor gibi görünerek gülümseyerek onlara katıldı. Ancak Bai Yan arkadaşının küçük numarasını biliyordu.
Kimseye fark ettirmeden bardağındaki şarabı gizlice suyla değiştirdi. Alan, Bai Yan’a hayatı boyunca asla içki içmeyeceğini gururla söylemişti.
Bai Yan, çekingen bir insan olduğu için bir köşede tek başına oturmuş atıştırmalık bir şeyler yiyordu. Ancak, birdenbire garip bir orta yaşlı adam fark etti. Gri takım elbisesi, gri saçları ve kederli yüzüyle kırklı yaşlarında olduğu anlaşılıyordu.
Sol elinde bir bardak buzlu ispirto ve sağ elinde büyük gümüş bir tabancayla kalabalığın arasında dolaşıyordu.
Bai Yan tuhaf bir şeyi hemen fark etti. Orada bulunan herkes bu adamı görmezden geldi. Orta yaşlı adam sendeleyerek yürüdü, tabancayı tuttu ve bir kızın kafasına doğrulttu. Silah seslerini taklit ederken kızı hafifçe dürttü.
Bai Yan sessizce yutkundu.
Kız ne olup bittiğinden habersizdi. Adam sendeleyerek başka birine doğru ilerledi ve hareketlerini tekrarladı.
Orta yaşlı adam Bai Yan’a ulaşıp silahı hafifçe göğsüne bastırdığında boğuk bir sesle konuştu.
“Bang.”
Bai Yan onu görmezden geldi ve sessizce sınıf arkadaşlarının şarkılarını dinledi. Toplum içinde şarkı söylemeye cesaret edenler ya yetenekli ya da son derece cesurdu.
Alan aniden yaklaştı ve orta yaşlı Lin Bian’ı bir köşeye itti.
“Delirdin mi sen? Seni buraya getirmemeliydim.”
Lin Bian bir yudum aldı ve sallandı, “Siz gençlere ayak uyduramayacak kadar yaşlı olduğumu düşünüyorsunuz, değil mi?”
Karanlık bir ifadeyle sessizce konuşan Alan, “Buraya rahatlamak için gelmeni istedim, sınıf arkadaşlarımı uygarlık düzeyinde bir kalıntıyla korkutmanı değil. Ayrıca, bunu iznin olmadan nasıl getirdin?”
Lin Bian gülerek cevap verdi: “Bilişsel filtre zaten aktif. Etrafta çıplak koşsam bile fark etmez… Eğer biri beni gerçekten görürse, işte o zaman ilginç olur.”
Alan gizemli Babil Kulesi’ni düşündü. Üst düzey bir bilişsel filtreyi aktive etmişlerdi. Video pek çok açık ipucu içeriyordu ancak olaya karışan kişileri tespit edemiyorlardı.
Bazıları suç avcısı Mu Ling’i gördüklerini iddia etti ama yerini tam olarak tespit edemediler. Bu durum, kitapçı sahibinin açıkça süper güçlerle ilgili kitaplar sattığı, ancak sıradan insanların bunları normal kitaplar olarak gördüğü, tarikatçılarla ilgili bir vakaya benziyordu.
Elbette bilişsel filtre her şeye kadir değildi. Sadece bir tür psikolojik telkin ve yanılsamaydı. Mu Ling karşılarına çıkıp saldırırsa, bilişsel filtre etkisini kaybedecekti.
Lin Bian Alan’ın düşüncelerini okumuş gibiydi ve sözlerine şöyle devam etti: “Psişik güçleri olan o küçük kızın önemli biri olması gerektiğine inanıyorum. Dikkatsizce ifşa edilemez. Aksi takdirde, Babil Kulesi onu videoda pikselli bir figürle değiştirmezdi.”
“Alan, neden yüzün duvara dönük?”
Birisi konuşmalarını böldü. Alan hızla arkasını döndü ve gitti.
Lin Bian omuz silkti ve sendeleyerek köşeye gitti, bir yandan içerken bir yandan da Bai Yan’ın yanında durdu.
Bai Yan sakince yemeğini yerken yüz ifadesi değişmemişti.
“Onu neden görebiliyor ve duyabiliyorum?
Daha önce Yıldızın Çocuğu ile karşılaştığında Bai Yan etkilenmemişti. Onun bedeninin ve zihninin sıradan insanlarınkinden farklı olabileceğinden şüpheleniyordu.
Bu silahlı orta yaşlı adamdan uzaklaşmak istedi ama kıpırdamaya cesaret edemedi.
Lin Bian aniden tabağından bir atıştırmalık kaptı.
“Ha? Yemeğim nereye gitti?” Lanet olsun sana, diye düşündü Bai Yan, adamın yüzünü ezberleyerek. Gümüş tabanca tanıdık geliyordu, muhtemelen Babil Kulesi’nde ortaya çıkmıştı.
Parti çok canlı bir hal almıştı. Villa dağınık bir hal almış olsa da Alan temizlik için uzmanları çağırmaya hazırdı. Önemli bir sorun teşkil etmiyordu.
Gece çöktü. Tüm sınıf arkadaşları sarhoş bir halde yere, kanepeye ve masaya dağılmıştı.
Alan ve Bai Yan ikinci katın balkonunda duruyordu. İkisi de fazla içmemişti ve sakince gece gökyüzünü seyrediyorlardı. Bai Yan telefonundaki otomatik oynatma karlarını kontrol etme dürtüsüyle defalarca savaştı.
Alan’ın sesi aniden sessizliği bozdu. “Değişmişsin, Bai Yan.”
Bai Yan hafifçe afallamış görünüyordu. “Öyle mi?” diye cevap verdi.
Alan devam etti, “Aslında on üç yıl önce sana hayrandım. Diğerlerinin aksine olgun ve disiplinliydin. Benim büyüğüm gibiydin.”
Bai Yan gülümsedi.
“O zamanlar daha çocuktun.
On üç yıl önce tanışmışlardı. Yetim olarak işe başlayan Bai Yan, Alan’ın evine utanmadan sıkılmadan uğramıştı. Alan ilk arkadaşını edindiği için çok duygulanmıştı.
Bai Yan gülümsedi, “Belki de ‘gençken çok çalış, yaşlanınca yat’ denilen şey budur. Artık çok çalışmak istemiyorum.”
Alan mırıldandı, “Bu çok arsızca.”
Bai Yan devam etmeden önce bir an düşündü, “Sen de oldukça değiştin. On üç yıl önce zar zor konuşuyordun. Ailen otistik olabileceğinden bile endişeleniyordu.”
“Hahaha, o zamanlar gerçekten çok çekingendim. Okulda hep zorbalığa maruz kalırdım.” Alan güldü.
“Bai Yan.” Alan bir an durakladı. Sonra da “Babil Kulesi hakkında ne düşünüyorsun?” diye sordu.
Bai Yan doğrudan cevap vermedi. Onun yerine, yanında duran ve hâlâ gümüş tabancasını tutan orta yaşlı adama sormak istedi.
“Benim fikrim…”
