Hancı ile görüşüp uygun bir oda ayarladıktan sonra Turan, sindirime yardımcı olması için Banipel Şehri’nin ticaret bölgesine doğru yürüdü.
Burası dünyanın doğusunu ve batısını birbirine bağlayan, her iki yönden gelen tüccarların buluştuğu ve her türlü kültürü yaydığı ana ticaret yoluna aitti.
Güney denizlerinden gelen siyah şeker, doğudan gelen ipek ve şifalı bitkiler…
Pazardaki eşyalar var olanların sadece bir kısmı olsa da, sadece onlara bakmak bile zamanın fark edilmeden akıp gitmesine neden oluyordu.
Turan avuç dolusu yeni eşyayı sorup satın alırken gözleri beyaz bir taşa benzeyen bir şeye takıldı.
“Nedir bu?”
“Bu mu? Buna soda külü deniyor. Sadece güney denizindeki adalardan geliyor ve toz olarak yenildiğinde ömrü uzattığını söylüyorlar.”
Ölümsüzlük iksirleri dünyanın her yerinde satılsa ve pek de özel olmasa da, bu tanıdık olmayan isim hafızasını canlandırdı.
Soda külü, bu ismi kesinlikle bir yerlerde görmüştü…
“Ah.
Bir şeyin farkına varınca çantasından eski bir not defteri çıkardı.
Yaklaşık bir ay önce Yakıcı Obil’i öldürdükten sonra elde ettiği bir şeydi bu.
Arkasında bilinmeyen birkaç formül yazıyordu ve o sırada Turan Abacha’da formüller için bazı malzemeler bulmaya çalışmış ama hiçbir şey çıkmayınca hayal kırıklığına uğramıştı.
‘Ateş Ruhu formülü: 75 parça soda külü tozu, 15 parça kömür tozu, 10 parça sülfürü karıştırın, sonra üçünü sihirli bir şekilde birleştirin.
Ateş Ruhu’nun ne olduğunu bilmese de, Obil’i etkileyen ‘tanrı’ ile muhtemel bağlantısını göz önünde bulundurarak, yapmaya değer olabileceğini düşündü.
Diğer formüllerdeki benzer biçimlere baktığında, birimler muhtemelen oranları gösteriyordu.
İki ya da üç topak soda külü aldıktan sonra Turan tüccara sordu.
“Sülfür diye bir şeyiniz var mı acaba?”
“Sülfür mü? Hiç duymadım.”
Pazarın çeşitli yerlerine sülfürün varlığını sorduktan sonra, nihayet doğudan mal ithal eden bir tüccardan cevap aldı.
Çoğunlukla volkanik bölgelerde bulunuyordu ve dezenfeksiyon için kullanılsa da, düşük talep nedeniyle dağıtımını yapan çok fazla tüccar yoktu.
Doğal olarak, Enril Çölü’nde seyahat eden kervanlar arasında bulmak neredeyse imkânsızdı.
‘Bunu bilseydim Komad’a da bakardım. Orada daha fazla doğu malı olurdu.
Bunu düşününce, doğu kıtasının dışında bile yanardağlar olması gerektiğine göre, muhtemelen onu bulmak için bu kadar uğraşmaya gerek yoktu.
Obil de muhtemelen sülfür almak için doğu kıtasına kadar gitmemişti.
“Peki, bu siyah şekeri almayacak mısın?”
“Tatlı şeyler pek benim zevkime göre değil.”
Turan pazarı biraz daha dolaştıktan sonra gün batımında şehrin dışına çıktı ve ruh ipi aracılığıyla kara kartalı çağırdı.
Birkaç dakika sonra simsiyah bir gölge yanına kondu.
Kara kartal yere harfleri kazımadan önce Turan’a ters ters baktı.
[Geç!]
“Üzgünüm. Pazarda görülecek çok şey vardı. Ben de lezzetli bir şeyler getirdim.”
Telaffuzu bile zor olan tuhaf baharatlarla çeşnilendirilmiş kurutulmuş domuz etini verdiğinde, kara kartal gagası ve pençeleriyle parçalayıp yemeden önce bir an kokladı.
[Lezzetli!]
“Sevindim. Olağandışı bir şey olmadı mı?”
Kara kartal bütün kurutulmuş domuz etini yuttuktan sonra kumlu zemine birbiri ardına harfler yazmaya başladı.
Hız o kadar fazlaydı ki, yarısını okumak yerine çıkarım yapmak gerekiyordu.
O devasa binanın karşısındaki dağlarda kendisi gibi kara kartal ailelerinin yaşadığını, şehrin yanındaki tepede tilkilerin, onların hemen yanı başında da tavşan yuvalarının olduğunu…
Bunların hiçbiri Turan’ın ilgisini çekmese de, her bir bilgi bu yaratık için ilginç bir konu gibi görünüyordu.
“Eğlendiğinize sevindim. Önümüzdeki birkaç günü buralarda geçirebilir misin?”
[Neden?]
“Muhtemelen iyi bir konaklama yeri bulamayacağım. Her gün seninle buluşmaya geleceğim. Birlikte başka şehirleri de gezebiliriz.”
Turan kara kartala, varlığının halktan biri gibi görünmesini zorlaştıracağını söylemedi çünkü çok dikkat çekiciydi.
Hem doğru düzgün anlatmak zordu, hem de yaratık bunun kendisine engel olduğunu düşünebilirdi.
Neyse ki vahşi doğada yaşamak yaratığın da zevkine uygun görünüyordu, bu yüzden kara kartal hemen kabul etti.
Ama bir şartla:
[Daha lezzetli yemekler!]
“Pekala.”
==
Turan zamanını sakin bir şekilde geçirirken birkaç gün geçti.
Genellikle hana kapanıp kitap okuyor ya da büyü pratiği yapmak için şehrin yakınlarına gidiyor, bazen kara kartalı oynamaya çağırıyor ya da kükürt gibi formül malzemeleri aramak için nispeten yakındaki diğer şehirleri ziyaret etmek üzere ona biniyordu.
Bu faaliyetler arasında, çölde oldukları için büyü pratiği çoğunlukla kumla uğraşmayı içeriyordu.
“Bu oldukça iyi.
Başını sallayan Turan’ın önünde, dik duran bir kaya yüzüne büyük bir oyuk açılmıştı.
Şimdiki deneyi, taş yerine bir sapanın içine yüklenmiş kumu fırlatmaktı.
Normalde dağılacak olan kumu, mermi olarak kullanmak üzere taş gibi yuvarlak bir şekle yoğunlaştırdı.
Bu kum mermilerinin çeşitli avantajları vardı.
Delici yaralar açmak için uçuşun ortasında onları koni şekline dönüştürebilir veya alan saldırıları için birkaç küçük kütleye bölebilirdi.
Kumu sıkıştırmak için güç kullanması gerektiğinden taş fırlatmaktan biraz daha fazla büyü gücü tüketmesine rağmen, uzun süreli bir savaş olmadığı sürece pek bir fark yoktu.
‘Bu da taşları saklamam gerektiği anlamına geliyor. Onlardan da çok yok.
Tercih ettiği oyma taşlar, ağırlık ve hacim sorunları nedeniyle büyük miktarlarda taşınamıyordu.
Genellikle taşıdığı sayı değişiyordu ama genellikle beş ya da altı civarındaydı.
Daha önce Dolf gibi sert birine karşı mermisi tükenir ve ateş topu gibi diğer sihirlere güvenmek zorunda kalırdı.
Elbette bunun bir nedeni de ateş büyüsünün çölde oldukça etkili olmasıydı.
Kumla yapabileceği pek çok başka şey de vardı.
Ayak bileklerini bağlamaktan, rüzgâr büyüsüyle karıştırıp dağıtarak görüşü engellemeye ya da yüzüyormuş gibi içinde hareket etmeye kadar.
Ara özelliklerini kullanmak oldukça eğlenceliydi – topraktan çok daha akışkan ama sıvıdan daha ağır.
‘Bu bir yana… O soylu lordların bunca zamandır mezarda ne yaptıklarını merak ediyorum. Kaç gün oldu.
Burada kalmaya başlayalı altı ya da yedi güne yaklaşmış olmasına rağmen, Tanrıların Mezarı üzerindeki mührün kaldırıldığına dair hiçbir işaret yoktu.
Zaten görmesi gerekmediği için diğer şehirlere daha fazla mı bakmalıydı?
Turan düşündükten sonra gizlice girip bir göz atmanın daha iyi olacağı sonucuna vardı.
“Her neyse, yakalanırsam kaçabilirim.
Kara kartal sayesinde böyle bir cesaret kazanmıştı.
Bazı güvenlik önlemlerine yakalansa bile, kaçarsa ne yapabilirlerdi ki…
Her ne kadar mezardaki ruhları gücendirmekten endişe etse de sonsuza dek burada oyalanamazdı.
O gece Turan, Tanrıların Mezarı’na gitmeden önce fiziksel ve büyüsel kondisyonunu en üst düzeye çıkarmak için iyi bir uyku çekti.
Gecenin karanlık olması, kendini gizlemek için fazla büyü gücü harcamaması anlamına geliyordu.
Tam giriş göründüğünde, iki şövalyenin birini sürüklediğini gördü.
[Mmph-mph-]
“Kahretsin, neden bu kadar gürültülü?”
“Onları sessiz tutun. Yine de onları öldürmeyin.”
Şövalyeler çuvalın içinde kim varsa bir kez vurduktan sonra onları yıkıntıların içine sürükledi.
Turan görünmezliğini koruyarak onları takip ederken gözlerini kıstı.
Duyularını genişlettiğinde, harabelerin içinde üç kadar soylu tespit etti.
Harabeleri işgal eden önemli kişiler bunlar mıydı?
Turan türbeye girdiğinde önce etrafını inceledi.
Taş duvarlar tavandan tabana o kadar sıkıca örülmüştü ki bir iğne bile geçemezdi.
Hepsi Turan’a eski imparatorluğun yollarına benzer bir his veren doğal olmayan beyaz bir malzemeden yapılmıştı.
İçlerinde cam içinde korunmuş eski imparatorluk kalıntıları vardı, her biri o kadar benzersiz şekillere sahipti ki amaçlarını belirlemek zordu.
Ön tarafına cam iliştirilmiş büyük siyah dikdörtgen bir kutu, iki dairesel halkayı birbirine bağlayan bir çubuk, hatta düzinelerce küçük düğme iliştirilmiş demir bir plaka.
İçeri girerken bunları hızla taradığında, daha önceki iki şövalyeyi ve üç soyluyu gördü.
Ve çuvalın içinde olan perişan görünümlü bir adam.
“Bu çok garip.
Endişe, korku ve başka bir şey.
Aynı koku hem soylu lordlardan hem de pejmürde adamdan yayılıyordu.
Kaçırılmış gibi görünen biri için mantıklı olsa da, neden soylulardan geliyordu?
İçlerinden en yaşlısı perişan haldeki adamı işaret ederek konuştu.
“Güzel, onu iyi getirmişsin. Sen! Şu yükleri al ve içeri gir.”
Soylunun işaret ettiği yeri görünce Turan’ın gözleri şaşkınlıkla açıldı.
Beyaz tuğla zeminin bir bölümünde siyah girdapların döndüğü bir boşluk vardı.
Açıkça doğal olmayan, kesinlikle sihirli güç içeren bir alan…
Yanında bir düzineden fazla büyük konteyner vardı.
“Bu da ne?”
“Sorulara izin vermedim. Girin.”
Pejmürde adamın cesur sorusu anında bastırıldı.
Asilzadenin tek bir emriyle, soruyu soran kişinin bedeni hareket ederken gıcırdadı, iki konteyneri aldı ve hemen ardından girdabın içinde kayboldu.
Hayvanları kontrol eden büyü.
Turan’ın da aşina olduğu bir teknik olmasına rağmen, insanlar üzerinde kullanıldığını ilk kez görüyordu.
Turan sessizce etrafına bakındı.
Bu bilinmeyen alan neydi ve içine ne koyuyorlardı?
Belirsiz durum göz önüne alındığında, geri çekilmek akıllıca bir seçim olurdu.
Ancak…
Harabelerin bir tarafındaki siyah boşluğa baktı.
Nedense o gizemli girdap onu çağırıyor gibiydi.
Çabuk buraya gelmesini, onu beklediğini söylüyordu.
O anda soylular konuştu.
“Lord Ferga iyi olacak mı?”
“Öyle ummak zorundayız. Yiyecek ve su göndermeye devam ediyoruz…”
“Ana evle iletişime geçmeyelim mi?”
“Lord Ferga’nın rakipleri bu haberi duyarsa ne olacağını hayal ettiniz mi?”
Ferga – daha önce duyduğu bir isimdi bu.
Zahar şubesinden o kadın, onun Zahar Hanesi’nin bir sonraki varisi olacak adaylardan biri olduğundan bahsetmemiş miydi?
Yani buraya misafir olarak gelmiş ve o bilinmeyen boşluğa düşmüştü.
“Bu tehlikeli olabilir.
Eğer bir veliaht adayı olsaydı, belki Meisa kadar güçlü olmasa da, inanılmaz bir güç merkezi olurdu, bu yüzden böyle bir kişiyi tuzağa düşürebilecek bir alan onun için de yeterince tehdit edici olabilirdi.
Tam hafifçe geri çekilmek üzereyken Turan’ın aklına aniden bir düşünce geldi.
“Bu bir fırsat olabilir.
Eğer Ferga’nın başı dertteyse, belki de onu kurtararak biraz iyilik kazanabilirdi.
Daha önce Asiz’i kurtararak Berk Hanesi’ne doğal yollardan sızdığı gibi, Zahar Hanesi’ne de doğal yollardan sızabilirse ailesi hakkında bilgi edinebilirdi.
Hayır, aslında bunun bir önemi yoktu.
Mantıksız bir dürtü onu ele geçirmişti.
Nedeni ne olursa olsun, ona hemen içeri girmesini, istediği her şeyin orada olduğunu söylüyordu…
Turan görünmezliğini koruyarak, perişan adamın taşıdığı gibi iki kabı sessizce almak için hareket etti.
Tamamen görünmez olduğu için soylular bu hareketi fark etmedi bile.
O haldeyken, girdabın içine kaydı.
==
“Karanlık.
Turan’ın girdabın içindeki ilk izlenimi buydu.
Büyü gücünü uyandırıp Zahar soyu yeteneğini kazandığından beri karanlık kavramını yarı yarıya unutmuş olsa da, burası onun için bile görsel rahatsızlık yaratacak kadar karanlıktı.
“Lanet olsun!
İçeri girdiğinde kafası anında soğudu ve önceki mantığının ne kadar aptalca olduğunun farkına vardı.
Sızmak için iyilik mi kazanacaktı?
Ferga’nın Asiz gibi aldığının karşılığını vermeyi bilen biri olacağının garantisi neydi?
Turan hayatta kalır ve tavrını değiştirirse ne yapabilirdi?
Hepsinden önemlisi, ya Zahar Hanesi’nin adamları yüzünde Tallis’in izlerini bulursa?
Sadece benzediği için bahaneler mi uydurmalı?
Bu Karl gibi bir yabancıda işe yarayabilirdi ama Tallis’le sık sık karşılaşan ana binadakileri asla ikna edemezdi.
Bu tür endişelerin ortasında, ileriden kulakları yırtan bir çığlık geldi.
“Aaaaargh!”
“Güzel, bir tane daha geldi.”
“Görünüşe göre dışarıdaki adamları onları göndermeye devam ediyor.”
Karanlık görüşün ötesinde, az önceki pejmürde adamın yere yığıldığını görebiliyordu.
Önünde, elleri kırılmış, neredeyse dilenciye benzer bir durumda yaklaşık on soylu vardı.
Duruma bakılırsa, adama zarar verenler açıkça onlardı.
Yiyecek ve su toplarken içlerinden biri yerde yuvarlanan adamı işaret etti.
“Ah, bu piç çok gürültücü. Biri onunla ilgilensin. Zaten yiyecek saklamamız gerekiyor.”
“Emredersiniz Lord Ferga.”
Bu emir üzerine başka bir soylu saygıyla karşılık verdi ve hemen ardından pejmürde adamın boynunu kırdı.
Turan görünmezliğini koruyarak onların yiyecek ve su toplayıp ortadan kaybolmalarını sessizce izledi.
‘Demek Ferga Zahar bu…’
Yiyecek ve su çalmak için insanları öldürürken bile en ufak bir suçluluk belirtisi göstermedi.
En azından yapılan iyiliğin karşılığını vermeyi bilecek birine benzemiyordu.
Tam bu manzara karşısında kaşlarını çatmışken Turan’ın zihnine sesler girdi.
[Hayır]
[Sen]
[Yanlış]
[Gece Avcısı]
[Hayır]
